Al Congresso di Vienna nel 1814–15 , dove i confini europei venivano ridisegnati dopo 23 anni di guerra con la Francia napoleonica, Charles Maurice de Talleyrand-Périgord non era in grado di negoziare. Con la recente sconfitta di Napoleone, il ministro degli Esteri francese non è stato nemmeno invitato all'incontro tra Austria, Gran Bretagna, Russia e Prussia.

Talleyrand si fece strada, tuttavia, e portò un'arma strategica: le ruote di Brie de Meaux. Questo formaggio di latte vaccino a crosta fiorita viene prodotto nella regione del Brie, nel nord della Francia, sin dall'VIII secolo. In una festa ospitata da Talleyrand, in cui sono stati presentati diversi formaggi di ogni paese, Brie è stato dichiarato 'il re dei formaggi'.

Alla fine, la Francia non perse più territorio di quello che il Trattato di Parigi del 1814 aveva già stabilito, e Talleyrand fu salutato come un diplomatico squisitamente subdolo.

'Il Brie è un formaggio straordinario', dice John Antonelli, che è co-proprietario Antonelli's Cheese Shop ad Austin, con sua moglie, Kendall. “Ricordo molto chiaramente il mio primo assaggio di Brie de Meaux. Era il marzo del 2009, seduto sulla riva del fiume Rodano. Avevo acquistato una fetta da formaggio di Hervé Mons nel vicino mercato coperto. La consistenza era incredibilmente liscia e gli aromi di funghi e cavolfiore erano perfettamente bilanciati '.

Questo non è il formaggio insipido, burroso e prodotto in serie che ha superato il suo benvenuto sui piatti di formaggio. Il vero Brie de Meaux è uno degli unici due Bries con una Denominazione d'Origine Contrôlée (AOC) protetta, l'altro è Brie de Melun. Dal 1987, questi non sono stati disponibili negli Stati Uniti a causa del divieto di formaggio a latte crudo invecchiato meno di 60 giorni.

Qual è la differenza tra Brie e Camembert?

Il camembert è un altro formaggio francese a crosta fiorita a maturazione morbida, prodotto per la prima volta in Normandia nel 1791 quando un prete in visita da Brie portò la ricetta. Come Brie de Meaux, Camembert de Normandie è un Camembert a latte crudo designato per denominazione, non disponibile negli Stati Uniti.I formaggi sono simili, sebbene il Camembert sia prodotto in forme più piccole ed è un po 'più intenso e terroso.

Da allora, il Brie è arrivato a rappresentare uno stile generale di formaggio per molti consumatori statunitensi: forme a maturazione morbida con una crosta bianca e lanuginosa commestibile. Sebbene la maggior parte delle offerte commerciali e pastorizzate abbia poca somiglianza con i grandi esempi di Brie francese, puoi trovare deliziose opzioni che condividono i loro sapori sottilmente complessi, funghi, vegetali, piccanti e nocciola.

'Penso che ci sia un'idea sbagliata che tutti i Bries siano creati uguali', dice Kendall Antonelli. 'È importante provarne il maggior numero possibile in modo da trovare quello che soddisfa di più il tuo palato.'

Allora, cosa dovresti cercare in un grande brie? Data la vasta gamma di opzioni, gli Antonelli sottolineano che le persone dovrebbero toccare, annusare e assaggiare il loro Brie, quando possibile, prima di acquistare.

'Penso che la sensualità di questo formaggio risulti dalla consistenza che si sviluppa in tutta la pasta', dice John. “Dovrebbe essere liscio, denso e pieno di bocca. Tocca il formaggio o chiedi al tuo casaro di descriverne la consistenza. Vuoi che sia sodo sulla crosta e morbido, ma non gocciolante, all'interno. '

Kendall guarda oltre la consistenza. 'Per me, è il sapore', dice. “Voglio che i forti aromi di broccoli colpiscano il mio olfattivo. Annusalo o assaggialo per avere un'idea di dove si trova nel processo di invecchiamento. '

Wrapping Brie alla Jasper Hills Farm / Foto per gentile concessione di Jasper Hills Farm

Marche specifiche di Brie da cercare

“Il [nostro] brie francese di riferimento è Brie de Nangis di Caseificio Rouzaire ', Dice John. ' Il melo fa un Brie eccezionale, e Le Chatelain fa un delizioso Brie per il mercato statunitense. Ma quando la gente entra nel nostro negozio chiedendo un Brie, possiamo suggerire molti formaggi a crosta fiorita dagli Stati Uniti che rientrano nella stessa famiglia.

'Se ci atteniamo ai formaggi di latte vaccino, allora Blue Earth Brie da Alemar Cheese in Minnesota è una grande scommessa. Per quelle note di funghi e vegetali profonde, il nostro consiglio preferito è Harbison , un disco in stile brie avvolto in abete proveniente dalla Jasper Hill Farm nel Vermont. Ho anche avuto incredibili Bries da Brush Creek Creamery in Idaho. Hanno vinto molti premi per i loro formaggi e li ho sempre amati '.

Harbison Brie di Jasper Hill Farm / Foto di Bob M. Montgomery,

Dovresti mangiare la crosta di formaggio?

'Abbiamo alcuni detti in giro per il negozio', dice Kendall. '' Non lasciare la scorza dietro! '' Una crosta è una cosa terribile da sprecare! 'Personalmente, siamo fan della crosta, soprattutto quando il rapporto crosta-pasta è piccolo. È scomodo tagliare una scorza da un piccolo formaggio. E la gente sta pagando anche quella scorza. Detto questo, di solito diciamo di provarlo. Se ti piace, mangialo. Se non lo fai, scartalo gentilmente. '

Kendall avverte di non svuotare un brie su un tagliere di formaggi pubblico. Piuttosto, dice, 'taglia il tuo cuneo, impiattalo, quindi getta il tuo pezzo di scorza'.

John sottolinea che il modo in cui gestisci la buccia può dipendere dalle tue impostazioni. '[Le bucce] variano a seconda del produttore, della manipolazione e dell'età', afferma. 'Quindi, in genere posso amare una scorza, ma non mi diverto con quello che bevo quel giorno. Alcune scorze finiscono per diventare più spesse di quanto dovrebbero essere. Quelli possono essere gommosi e meno desiderabili da mangiare '.

Il brie va servito a temperatura ambiente. Un Brie minore può essere cotto in una crosta di pasta sfoglia o con marmellata di frutta sopra. Può essere irresistibile anche in un panino al formaggio grigliato. Ma un Brie davvero eccezionale non dovrebbe essere riscaldato. Perderà alcune di quelle trame e sapori sottili.

Tre ricette di Brie da provare

Baklava alla nocciola e ananas con brie

Questo dessert ha un tocco salato poiché è ricoperto di sciroppo d'ananas e servito con un pezzo di cremoso Brie.

Patate gratinate con brie e groviera

Il gratin di patate è un classico piatto da non perdere per i pasti delle vacanze e le cene confortanti. In questa ricetta, usiamo una miscela di Brie e Gruyère per la bontà del formaggio.

Zuppa di funghi selvatici e crostino

Se sei un amante del cibo confortevole, questa zuppa di funghi selvatici è un sogno che diventa realtà. Ottiene maggiore ricchezza dal formaggio Brie ed è condito con pasta burrosa.

Abbinamento di Brie e vino / Getty

Abbinamento di vino con Brie

Secondo Ashley Broshious, responsabile delle bevande di Zero Restaurant & Bar a Charleston, nella Carolina del Sud, quando si abbina il Brie, selezionare un vino che aiuterà a sollevare la grassezza del formaggio, sia attraverso l'acido, le bolle o i tannini.

“I migliori stili di vino con Brie sono in realtà completamente opposti. Innanzitutto, adoro lo champagne rosé con i formaggi in stile Brie e Brie. Le bollicine sono il complemento perfetto e se ottieni uno champagne più ricco, non hai nemmeno bisogno di alcun equipaggiamento per il formaggio '.

Provare: Louis Roederer 2013 Brut Rosé (Champagne)

'Se hai un budget limitato, prova un rosé o bianco e nero Crémant de Bordeaux ', afferma Broshious. 'Realizzato con Merlot, Cabernet Franc e altre [varietà] rosse di Bordeaux, ha il frutto e l'acido per bilanciare le note piccanti e terrose del Brie ed è un valore incredibilmente buono.'

Provare: Celene NV Agate Ballarin Blanc de Noirs Brut (Crémant de Bordeaux)

'L'altro mio go-to è sempre un Bordeaux più giovane e lussuoso', continua Broshious. 'Un vino con un po 'di quercia che risplende e frutta matura è l'abbinamento perfetto per la cremosità del Brie.'

Provare: Dourthe 2017 La Grande Cuvée (Bordeaux)

Brie è relativamente mite, quindi quando è un componente di un piatto più grande, Broshious suggerisce di abbinare il vino con gli altri ingredienti. 'Se il Brie è cotto con frutta, abbino sempre un Riesling più vecchio con un tocco di dolcezza per completare la frutta', dice. 'Se sto aggiungendo Brie a un'insalata con verdure croccanti e condimento piccante, non puoi sbagliare con un Sauvignon Blanc, in particolare Sancerre e Pouilly-Fumé.'