7 vigneti che valgono il viaggio
Abbiamo tutti sentito dire che 'il grande vino si fa nella vigna'. Per quanto possa essere vero, è tuttavia un bromuro opaco ripetuto da coloro che fanno il vino, il che significa poco per la maggior parte di coloro che lo bevono. Dopotutto, quanto conosce la maggior parte di noi, anche coloro che sono orgogliosi di scegliere la bottiglia giusta per l'occasione, dei dettagli della gestione del vigneto? Nonostante tutta la riverenza riposta dai viticoltori per i suoli, i climi e le esposizioni specifici che contraddistinguono i loro blocchi migliori, al consumatore / appassionato di vino, tali discorsi saranno quasi sempre un'astrazione.
Cioè, a meno che tu non vada a vedere la vigna di persona, l'unico modo per capire un particolare vino e, francamente, il vino in generale. Anche per quelli di noi che non possiedono una laurea in viticoltura, è incredibile quanto un occhio inesperto possa raccogliere su un sito semplicemente essendoci. Potresti vedere la roccia da cui sgorgano le viti o l'umidità nel terreno. Potresti sentire l'urto del sole o notare il raffreddamento della brezza marina. È in questi dettagli che è scritto il codice del vino.
Ma vedere una vigna non è solo un modo per illuminare un vino in particolare. A volte può illuminare una cultura. Le vigne sono in collina o in pianura? Le persone vivono tra le loro vigne o sono lontane? Su quale pendenza le persone sono disposte a piantare? I vigneti parlano di più dell'uva. Parlano delle persone che li nutrono (o li trascurano).
Con questo spirito abbiamo selezionato sette vigneti da vedere con i propri occhi. Alcuni sono estremamente disponibili, mentre altri potrebbero richiedere un appuntamento per un tour e una degustazione. Sono stati selezionati non necessariamente perché producono il vino più sublime (anche se molti lo fanno), ma perché sono espressivi in altri modi importanti: storia, cultura, contesto, bellezza estetica e, naturalmente, la gloria del loro vino. Per fare un viaggio fuori da questi, abbiamo incluso alcuni suggerimenti per i migliori posti in cui soggiornare, mangiare e bere nella regione. E, naturalmente, speriamo che questo spirito ti spinga a viaggiare nei vigneti che producono i tuoi vini preferiti, affinché ogni sorso successivo possa essere gustato con una comprensione più profonda.
Corton / Corton-Charlemagne, Côte de Beaune, Borgogna, Francia
Per molti, la sorpresa della Borgogna è che i più grandi vigneti singoli raramente soddisfano le aspettative visive. Spesso non sono diversi dalle trame minori accanto a loro, la loro bellezza trascendente è visibile, non agli occhi, ma solo alla lingua.
La collina di Corton, invece, è l'eccezione. Produce vini monumentali e sembra la parte: una maestosa scarpata rimossa dal resto del pendio, raggiante come un faro della sua gloria grand cru. I vini in questo caso si adattano all'immagine: i rossi di Corton sono i più grandi della Côte du Beaune in termini di profondità, intensità e longevità. Difficili nella loro giovinezza, prendono tempo per tornare indietro. Lo stesso si può dire di Corton-Charlemagne, il grande grand cru bianco, che inizia intorno alla svolta della collina quando i terreni diventano bianco gessoso. 
Corton / Corton-Charlemagne
Corton è solo una breve gita fuori Beaune, sede del commercio del vino della Borgogna. Il luogo ideale dove soggiornare qui è l'Hôtel de Beaune, situato nel cuore del villaggio, nell'ex quartier generale di Louis Jadot. Questo non solo perché la sua mezza dozzina di camere è arredata in modo regale e il servizio è di prima classe, ma perché il suo proprietario, l'affabile Johan Bjorklund (un ex chef privato dell'ambasciatore francese di Svezia), è uno degli uomini più legati. in Borgogna. Per chi soggiorna nel suo hotel, è una fonte di informazioni particolarmente utile e può essere di grande aiuto nella pianificazione di appuntamenti presso domini rarefatti. È anche inserito nella scena gastronomica e può aiutare a procurarsi prenotazioni in ottimi ristoranti come Ma Cuisine, il caffè informale con cibo incredibile gestito dalla giovane coppia Fabienne e Pierre Escoffier, o il Caveau des Arches, un ristorante tradizionale con piatti tipici della Borgogna e un'ottima lista di vini.
Ristoranti a parte, una delle cose più belle della Borgogna è che in cima a Corton-Charlemagne, ai margini del bosco, c'è una piccola panchina. Prima di salire lassù, fermati alla fromagerie, poi alla boulangerie e porta una bottiglia di buon vino di Borgogna. Presto farai un picnic nel luogo perfetto da cui contemplare il miracolo dei vigneti. Per maggiori informazioni visita www.terroirfrance.com .
Clos Sainte-Hune, Vigneto Rosacker, Alsazia, Francia
Alcune persone credono che il Clos Sainte-Hune, un Riesling della casa di Trimbach, sia il più grande vino bianco del pianeta. Parte del più grande vigneto Rosacker grand cru, questo è un vero clos, circondato da un antico muro di pietra. Il terreno marnoso calcareo con calcare costituisce la base per le viti di Riesling di quasi 50 anni di età. Il sito sembra forte. Guardandolo, ti aspetteresti un vino monumentalmente minerale, e questo è, ovviamente, ciò che produce: uno dei bianchi più longevi al mondo.
Se questo è il Riesling più perfetto e prototipico dell'Alsazia, l'Alsazia stessa è una tale regione vinicola. A differenza della Borgogna, i suoi grand cru si annunciano forti e chiari: qualsiasi collina ricoperta di viti e torreggiante con esposizione a sud che spunta dalle pianure è probabilmente un vigneto di grand cru. I villaggi qui, costruiti in pietra e graticcio, sono come usciti da una fiaba e la cucina è altrettanto sognante: l'Alsazia vanta più tre ristoranti con stelle Michelin di qualsiasi altra regione della Francia. Prova l'incontaminato Auberge de l'Ill, nella città di Illhaeusern. Il suo placido giardino sulle rive del fiume Ill è una delizia pastorale per gli occhi mentre assapori gli altri sensi in un pranzo domenicale di cucina classica alsaziana, la tua selezione di vini guidata dalla mano del famoso sommelier Serge Dubs. Ma non restare invece a Illhaeusern, avventurati qualche chilometro più in là a Kaysersberg per un'altra stimolante scena alsaziana. L'incantevole hotel Chambard si trova proprio ai piedi del famoso vigneto Schlossberg grand cru, che si erge come un grattacielo dal cortile dell'hotel. A pochi passi dall'hotel c'è un ripido sentiero fino al castello in rovina da cui prende il nome il vigneto. Un'escursione fino ad esso e un viaggio di ritorno dovrebbero lasciarti adeguatamente affamato di un boccone nel ristorante altrettanto raffinato dell'hotel, dove puoi concederti piatti di alta cucina o qualcosa di più semplicemente alsaziano, come i choucroute (crauti accompagnati da una varietà di carni e verdure) con un bicchiere freddo di Riesling. Per ulteriori informazioni, vai a www.maison-trimbach.fr .
Russiz Superiore, Collio, Friuli, Italy
A differenza dell'Alsazia o della Borgogna, il Friuli non è famoso per i suoi singoli vigneti. Eppure è proprio questa modestia che rende bello il Friuli: è l'integrazione di vino, cibo e cultura che è importante, non l'elevazione dell'uno sull'altro.
Russiz Superiore
Russiz Superiore è una tenuta di straordinaria bellezza, distribuita su dolci colline nella regione del Collio in Friuli. Sebbene acquisita da Marco Felluga negli anni '60, la storia della vinificazione di Russiz Superiore risale al XIII secolo. Equidistante dalle acque temperate dell'Adriatico e delle Prealpi, questo elegante vigneto produce la pletora di grandi vini per cui il Collio è noto: bianchi come Tocai Friulano, Sauvignon Blanc e Pinot Grigio, e alcuni rossi, come Merlot e Cabernet Franc.
Ma questa è una terra di pochi vini di successo e molti, molti superbi, vini che non aspirano allo status di celebrità, ma sono invece perfetti complementi per il cibo. Di questo, i vini intensamente graziosi e minerali di Russiz Superiore ne sono un perfetto esempio.
Quindi per apprezzare veramente i vini del Collio bisogna mangiare bene. Un pasto vero e proprio inizia con un bicchiere di Tocai e un piatto di ricco e ricco di noci prosciutto San Daniele. La cucina friulana è varia, dal freschissimo scampo dell'Adriatico (che, servito crudo con Russiz Sauvignon, è un connubio paradisiaco) alla selvaggina dei boschi. Fuori dalla città di Cormons si trova il ristorante sacro, La Subida. Gestito con calorosa ospitalità da Josko e Loredana Sirk, la cucina de La Subida è tradizionale austro-italiana, eseguita in modo estremamente elegante. Piatti come il carpaccio di cervo affumicato sono supportati dalla migliore cantina del Friuli. Per l'alloggio, La Subida offre alcuni semplici appartamenti, oppure puoi avventurarti lungo la strada per i quartieri presso l'eccellente cantina di Venica & Venica. Ecco un altro raffinato ristorante, chiamato Arnold Pucher (per il suo celebre chef austriaco). Sebbene Pucher's sia la controparte sperimentale e all'avanguardia del tradizionalismo di La Subida, in entrambi i luoghi troverai cibo su misura per il vino. Perché questo è il Friuli. Per maggiori informazioni visita www.initaly.com/regions/friuli/friuli.htm .
Clos Mogador, Priorat, Tarragona, Spagna
Guidare da Barcellona attraverso una bassa catena montuosa e giù nella regione del Priorat è come tornare indietro nel tempo. Il passare dei minuti sembra rallentare, il profumo del rosmarino selvatico riempie l'aria, emergono pendii rocciosi, punteggiati di viti antiche e nodose.
Sono proprio questi vitigni ad attirare l'attenzione di René Barbier, che ha creato Clos Mogador da un vigneto intorno alla città di Gratallops. Priorat era pieno di vecchi Carignan e Grenache e un'intrigante preponderanza di ardesia. Per un secolo, nonostante le rese naturalmente parsimoniose e i vini profondi e intensi, il vino qui era un prodotto sfuso, venduto alla spina al litro nelle botteghe locali. Ma Barbier e i suoi compagni, che fondarono contemporaneamente Clos Erasmus, L'Ermita e Clos Martinet (tutti i cui vigneti punteggiano le colline intorno a Gratallops), mostrarono alla regione (e al pianeta) che con alcune attrezzature e tecniche moderne poteva produrre mondo- vini di classe che si sarebbero venduti a prezzi incredibilmente alti. Clos Mogador è un esempio della collisione Priorat tra vecchio e moderno, mescolando i suoi vitigni Grenache di 80 anni con Cabernet Sauvignon e Syrah più giovani per produrre qualcosa di potentemente denso e minerale, e farlo utilizzando metodi biodinamici. Il vino urla del suo luogo sassoso e austero. Grazie all'attenzione che essa e gli altri hanno ricevuto, la regione non è più così sonnolenta come una volta, una buona cosa per il viaggiatore, poiché gli alloggi e i pasti sono molto più sofisticati che in passato.
Il pittoresco villaggio medievale di Gratallops ospita ora un grazioso hotel chiamato Cal Llop ('tana del lupo'), con arredi moderni che si fondono con antiche opere in pietra per garantire un'estetica distorta dal tempo. In città ci sono un paio di nuovi ottimi ristoranti, a cominciare da Irreductibles, gestito dal figlio di Barbier. Il cibo è spagnolo contemporaneo, quindi aspettati di essere sorpreso. Nella vicina città di Falset si trova un altro ottimo ristorante moderno, El Celler de l'Aspic, che vanta una carta dei vini su cui riflettere a fondo. Per maggiori informazioni visita www.priorat.org .
Sanford e Benedict, Contea di Santa Barbara, California
In questi giorni il Santa Rita Hills AVA è una delle zone più calde al mondo di produzione di Pinot Nero. Questa reputazione è dovuta al vigneto piantato dal geografo Richard Sanford e dal botanico Michael Benedict nel 1971, quando nella regione non esistevano né il Pinot Nero né il Santa Rita Hills AVA. Dalla prima annata nel 1976, i vini si sono dimostrati eccezionali, catturando la grazia intrinseca del Pinot Nero, ma dotandolo di un'intensità fruttata nata dal sole della California. Fino ad oggi, il vigneto fornisce succhi non solo per la cantina Sanford (entrambi sono ora di proprietà di Paterno Imports di Chicago), ma per altre etichette prestigiose come Au Bon Climat.
Sanford e Benedict
Situato vicino all'oceano in mezzo a colline torreggianti, il vigneto è soggetto ai venti freddi dell'oceano che galoppano attraverso gli interstizi delle catene. Dai pacifici filari di viti qui, si può contemplare i vigneti di Fiddlestix e Sea Smoke e realizzare l'essenza di ciò che la viticoltura costiera californiana porta nel mondo: sole, vento e colline. La bellezza è nella semplicità.
Considera le sistemazioni vicine al lussuoso vittoriano Santa Ynez Inn, con le sue vasche idromassaggio e caminetti. La cena, tuttavia, è molto più giù a casa: l'Hitching Post a Buellton è famoso per il suo cameo nel film Sideways, che ha acceso il boom del Pinot della California. Semplici bistecche e braciole condite con la tipica 'polvere magica' del ristorante chiedono solo i potenti Pinot Noir di Santa Rita. Per maggiori informazioni visita www.santabarbara.com .
To-Kalon, Rutherford, Napa, California
Se presti attenzione guidando verso nord sulla California Highway 29 attraverso Oakville, potresti notare un certo vigneto sulla sinistra. Il contrasto tra questo e coloro che lo circondano è netto: qui la piantagione è fitta, quasi da togliere il fiato. Quindi, sai che è il famoso vigneto To-Kalon di Mondavi, uno dei siti più storici di Napa e della California.
I suoi primi vigneti furono stabiliti nel 1868 dal pioniere di Napa H. W. Crabb, un uomo in seguito salutato dal Chicago Herald come 'il re del vino del versante occidentale'. Successivamente è stato ampliato a 350 acri di vigneto e negli anni prima del proibizionismo, To-Kalon, che significa 'massima bellezza' in greco, è diventato il vigneto che ha messo Napa sulla mappa. Mancando l'atmosfera vertiginosa di alcuni vigneti di Napa, la bellezza di To-Kalon è meno evidente oggi. Eppure la sua semplicità è il motivo per cui è speciale: il letto piatto di To-Kalon e la leggera pendenza della Oakville Bench è una terrazza ideale per la maturazione del Cabernet Sauvignon, qualcosa di chiaramente articolato dai vini, che mostrano una fusione coerente di intensità strutturale con eleganza setosa.
Oggi il vigneto è condiviso dalla cantina Robert Mondavi, dall'Università della California a Davis e dal super-coltivatore Andy Beckstoffer. Non importa il proprietario, anche se sarà sempre il cuore della valle.
Certo, se questo vigneto rappresenta la più alta bellezza della viticoltura, la Napa Valley offre lo stesso per lo stile di vita. Questo dovrebbe includere un soggiorno presso il famoso resort Auberge du Soleil a Rutherford, non esiste posto migliore per rilassarsi nei tranquilli ritmi della valle. Yountville è il posto dove andare per il cibo. Ecco la lavanderia francese dello chef Thomas Keller, considerata da molti tra i migliori ristoranti del mondo. (Chiama un mese prima per una prenotazione.) In fondo alla strada si trova il più accessibile Bouchon di Keller, che vanta una cucina da bistrot migliore di quella che si può trovare spesso in Francia. Più in là c'è il nuovo arrivato Redd, che prende il nome dal suo chef Richard Reddington, un pilastro di Napa. Per maggiori informazioni visita www.napavalley.com .
Klein Constantia Estate, Constantia, Cape Town, Sud Africa
Le viti piantate a Constantia furono tra le prime piantate nell'emisfero australe. Il suo primo vino risale al 1689. Situati su terrazze scavate nelle colline sotto la spettacolare Table Mountain di Cape Town, i vigneti di Klein Constantia hanno prodotto un famoso vino dolce che, nel suo periodo di massimo splendore nel XVIII e XIX secolo, avrebbe potuto essere il più ricercato. dopo il vino nel mondo. Negli anni fu inseguito da Napoleone e immortalato nelle pagine di Austen, Dickens e Baudelaire.
Con la devastazione della fillossera alla fine del XIX secolo, i tempi duri caddero sulla proprietà e il vino scomparve. Fu solo nel 1980 che, sotto una nuova proprietà, la proprietà fu rivitalizzata. Considerato di particolare importanza è stato il rilancio del famoso vino dolce Constantia, e una squadra di vinificatori è stata riunita per resuscitare i morti. Attraverso un'intensa ricerca, è stato trovato e ripiantato un clone unico di Moscato di Frontignan, che si pensa fosse propagato dal ceppo originale di Constantia. Il risultato è il potente Vin de Constance, fatto di uve appassite di vendemmia tardiva pressate e macerate in modo tradizionale. Sebbene oggi il vigneto produca un portafoglio completo di vini, la proprietà curata, incastonata tra terrazze e alberi da frutto, sembra proprio come avrebbe potuto avere in passato.
La città di Cape Town, tuttavia, sembra estremamente contemporanea: un centro cosmopolita in transizione dai vecchi modi ai nuovi. Questo spirito è palpabile nel mix di persone e culture che popolano negozi e ristoranti. Ammira il panorama dal Twelve Apostles Hotel, arroccato su una strada costiera all'ombra della Table Mountain. Da lì si arriva rapidamente a Cape Town e a ristoranti come The Codfather e Ginja. Il primo non ha menù, ma un bancone a scelta pieno di pesce fresco. Con il suo ingresso nel vicolo, le pareti rosso scarlatto e la cucina fusion asiatico-mediterranea, quest'ultima cattura lo spirito poliglotta di Cape Town oggi. Tutto qui ci ricorda che tutto ciò che è vecchio può essere di nuovo nuovo. Per maggiori informazioni visita www.capetown.gov.za .
