I produttori di piccoli lotti stanno guidando il boom del sidro. Stanno sviluppando nuovi stili, nuove tecniche e stanno migliorando la qualità. Per scoprire cosa vuol dire essere sulla punta della freccia della bevanda alcolica a più rapida crescita sul pianeta, ci siamo seduti con Andy Brennan di Aaron Burr Cidery nella Hudson Valley di New York per parlare del terroir dei meli, il suo status di 'cult' e come è solo questione di tempo prima che la gente scopra che l'elisir di mele si abbina incredibilmente bene con il cibo.

Quindi, devi davvero amare le mele, eh?
Vivere tra i meli è stato un mio sogno sin da quando ero bambino. In effetti, la mia prima frase da bambino è stata 'mela'.

Hai lavorato in una cantina o in un birrificio prima di fare il sidro?
Sono arrivato nella zona nove anni fa, non come agricoltore o proprietario terriero, ma dopo 25 anni come pittore che viveva a Brooklyn. Inizialmente, non avevo i soldi per acquistare un terreno, quindi ho sacrificato quella libertà per un lavoro a tempo pieno come architetto. Alla fine, io e mia moglie abbiamo risparmiato abbastanza per acquistare una vecchia fattoria con vista sulle montagne Shawangunk sul bordo occidentale della valle dell'Hudson.

Quali mele usi?
Il frutto che utilizzo proviene da alberi selvatici e incolti, che da secoli crescono e si riproducono da soli nel nord-est. Sono adatti al loro microclima specifico e forniscono la vera espressione del terroir. Nella mia linea di sidri Homestead, cerco di concentrarmi su questo senso del luogo. Gli alberi hanno fatto la selezione delle mele: tutto quello che devo fare è dare loro una voce.

Perché scegli di limitare la produzione?
Il sidro, per me, riguarda più il posto che altro. Se prendi il posto, o il terroir, fuori dall'equazione mescolando mele di varie regioni, allora hai annegato un solista in una cacofonia di rumore. Non c'è modo di prendere un singolo microclima e aumentarlo. Farei persino fatica a rifornire la mia città con un anno di sidro.

Ma non vuoi far crescere la tua attività?
Quando provo a produrre più di duemila galloni all'anno, finisco per tagliare gli angoli. Potrei guadagnare di più in questo modo, ma cosa ho davvero ottenuto?

Come ti senti quando il tuo prodotto viene definito un sidro 'cult'?
Per anni sono stato senza un soldo, ma vivevo nel mondo dell'arte e mi godevo la sua libertà. Quindi, quando ho iniziato a fare il sidro, ho deciso che avrei fatto quello che volevo, che le persone lo apprezzassero o meno. Quando il nostro sidro ha acquisito una certa notorietà alla Cider Week NYC del 2012, ovviamente ero eccitato, ma so che l'attenzione può essere pericolosa.

Ora che il tuo sidro viene versato in alcuni dei migliori ristoranti del mondo, come l'Eleven Madison Park di New York, riuscirai finalmente a convincere la gente che il sidro è ottimo con il cibo?
È decisamente incoraggiante.