ioNel 1967, all'età di 29 anni, Gianni Zonin diventa presidente dell'azienda di famiglia.

Oggi è la più grande azienda vinicola privata in Europa, con una produzione di 40 milioni di bottiglie nel 2012. Tre quarti della produzione viene esportata, con gli Stati Uniti come mercato primario.

Una delle personalità più influenti nel mondo del vino italiano, la carriera enologica di Zonin ha avuto umili inizi.

Zonin ha iniziato a lavorare come cantiniere presso l'azienda vinicola di famiglia nel 1957 dopo aver conseguito il diploma in enologia. In seguito avrebbe aggiunto una laurea in legge.

'Ho fatto di tutto, dal travaso dei vini in diversi tini e botti al caricamento dei camion', dice.

Dopo tre mesi, ha iniziato ad aiutare con la vinificazione e ben presto ha scalato la scala aziendale. È stato anche influente nell'apertura di nuovi mercati in Italia e nell'espansione delle vendite e della produzione.

Sebbene le radici di Casa Vinicola Zonin risalgano al 1821, Zonin portò l'attività a un nuovo livello quando divenne presidente. Oltre ad espandere le vendite e la produzione, Zonin ha preso la decisione cruciale di acquisire una proprietà al di fuori della regione di origine della famiglia, il Veneto, acquistando la Tenuta Ca ’Bolani in Friuli nel 1970.

Domenico Zonin, il figlio maggiore di Gianni e vicepresidente dell'azienda, dice che suo padre è stato la prima persona nel settore vinicolo italiano a investire in un'altra regione.

“Oggi non sembra un grosso problema”, dice Domenico, “ma nel 1970 i viticoltori italiani si concentravano solo sulle singole aree e sui vini, quindi questa fu davvero una decisione radicale per l'epoca, e mostrò coraggio e intuizione . '

Zonin ha acquistato proprietà in Toscana, tra cui lo splendido Castello d'Albola in Chianti Classico, così come tenute in Sicilia, Piemonte e Puglia.

L'azienda ha due divisioni, Zonin il marchio e Zonin Estates, quest'ultima conta nove tenute in sette regioni d'Italia per un totale di 4.942 ettari vitati. Tutti i vini Zonin Estates sono prodotti con uve di proprietà e sotto la supervisione del team interno dell'azienda di 32 agronomi ed enologi, supportato dal famoso consulente Denis Dubourdieu.

Zonin ha persino ampliato i suoi vigneti su questa sponda dell'Atlantico. Nel 1976, ha acquistato la tenuta di Barboursville a
Virginia, dove, tra le altre varietà, coltiva Barbera, Nebbiolo e Sangiovese.

Oltre a riflettere il suo spirito pionieristico, le acquisizioni di Zonin dimostrano un notevole senso degli affari. Caso in questione: quando ha acquistato Barboursville e ha piantato le viti, nello stato non c'erano aziende vinicole, ora ce ne sono più di 275.

È a causa di tale visione dimostrata in oltre sette decenni che Appassionato di vino nomina Gianni Zonin come il vincitore del premio alla carriera 2013.

'Sono molto orgoglioso e onorato di apprendere che riceverò questo prestigioso premio e di unirmi ai ranghi dei nomi celebri di tutto il mondo che hanno vinto prima di me', afferma Zonin.

'Non è solo un onore per me, per la mia famiglia e per chi lavora con noi, ma anche per l'Italia', dice. 'È una conferma di quanto bene gli italiani stiano lavorando sia nella viticoltura che nella vinificazione'.