I cieli si sono schiariti appena in tempo la scorsa notte mentre i luminari dell'industria del vino di tutto il mondo sono scesi alla New York Public Library per Wine Enthusiast's cerimonia annuale dei Wine Star Awards. La serata ha segnato il decimo anniversario del gala della cravatta nera, un vero e proprio Academy Awards del mondo del vino e degli alcolici che premia gli eccezionali professionisti del settore.

Dopo un cocktail nella sala ricevimenti della biblioteca, con vini forniti dai destinatari del premio e innovative libagioni a base di Hendrick's Gin, vincitore del premio Distiller of the Year 2009, i partecipanti si sono sistemati nel grandioso e opportunamente chiamato Celeste Bartos Forum della biblioteca, per il cerimonia e cena di quattro portate. Il CEO di Wine Enthusiast e Master of Ceremonies Adam Strum ha aperto la serata con un premio speciale per l'anniversario: Restaurateur of the Decade, che è andato ad Alan Stillman, che, oltre a fondare una serie di ristoranti (tra cui le catene nazionali TGI Fridays e Smith & Wollensky ), è stato l'ideatore della National Wine Week nel 1989. Un'altra nuova categoria di premi, i 'Pioneers of Distribution', è stata assegnata alle seguenti società di distribuzione: Charmer Sunbelt Group, Fedway, Glazer, Opici Wine Group, Premier Wine Distributors, Republic National Società di distribuzione, Southern Wine & Spirits of America, Inc., Terlato Wines International, Wirtz Beverage Group e Young's Market. Strum ha ringraziato questi 'eroi non celebrati' per aver generato la consapevolezza dei consumatori per diversi produttori e produttori di vino, cruciale per mantenere la crescita e la salute dell'industria del vino.

Altri vincitori includevano: Scott McLeod di Rubicon Estate di Francis Ford Coppola per Winemaker of the Year Ted Baseler di Ste. Michelle Estates per Man of the Year il famigerato fondatore della Wine Library Gary Vaynerchuk per Innovator of the year Best Cellars of A&P for Retailer of the year Trinchero Family Estates per American Winery of the Year la cooperativa italiana Mezzacorona per European Winery of the Year Yalumba in Australia per New World Winery of the Year il già citato Hendrick's Gin per Distiller of the Year Winebow per Importatore dell'anno Valpolicella, Italy for Wine Region of the Year per e Harvey Chaplin, CEO di Southern Wine & Spirits, che ha accettato Lifetime di quest'anno Premio per il risultato. (Per leggere i profili di tutti i vincitori, clicca qui .)

I momenti salienti della serata hanno incluso un divertente video di accettazione del fondatore di Best Cellars Joshua Wesson e, su una nota più seria, il discorso finale di Chaplin, che ha ricevuto una standing ovation per i suoi successi nel corso degli anni.