Non mi interessa come lo chiami. Cane bianco. Hooch. Fulmine bianco. Se è vicino alla categoria 'chiaro di luna', puoi tenerlo.

Per Appassionato di vino Nell'imminente serie di nuove recensioni di whisky americani, abbiamo spalancato la porta, con single malt americani, whisky del Tennessee e whisky stravaganti che sfidavano la classificazione. Ma il chiaro di luna? Quella porta era chiusa saldamente.

Perché non volevo provarli? Dopotutto, abbiamo dato whisky bianchi 90+ valutazioni nel passato. Anche se preferisco il whisky con un po 'di tempo in botte, non sono contrario al whisky bianco invecchiato minimamente. È specificamente la categoria del chiaro di luna che mi fa stringere i denti.

Non è proprio 'chiaro di luna'.

Proprio come i moderni 'speakeasies' sono bar legali che fingono di essere 'segreti', anche il 'chiaro di luna' di oggi è completamente falso.

La definizione originale di chiaro di luna è uno spirito distillato prodotto illegalmente, di solito con l'intento di eludere la tassazione (o, in precedenza, il divieto). Potresti conoscere qualcuno che fa il proprio chiaro di luna a casa. Questa è la roba reale. Nessuno lo imbottiglia, ci appone sopra un'etichetta 'chiaro di luna' e me lo manda per segnare e recensire.

Sto parlando del numero crescente di produttori di alcolici legali che hanno assunto il mantello del 'chiaro di luna'. Il contenuto della bottiglia varia. Di solito è whisky, ma a volte è uno spirito neutro o uno strano rum che si maschera da 'zucchero'. Spesso è fatto di mais. Inoltre, non è sempre unaged. Ma posso dire con certezza che non è chiaro di luna.

Proprio come i moderni 'speakeasies' sono bar legali che fingono di essere 'segreti', anche il 'chiaro di luna' di oggi è completamente falso.

'Gran parte dell'attuale domanda di chiaro di luna prodotto legalmente è stata soddisfatta da piccole distillerie, che spesso sono nuove nel settore degli alcolici', afferma Kevin Kosar nel suo libro Chiaro di luna: una storia globale . 'Moonshine è un prodotto interessante per loro: possono venderlo e raccogliere entrate subito dopo che si stacca dall'alambicco. (Gli alcolici che invecchiano in botte sono costosi, bisogna procurarsi barili, che sono relativamente costosi, e un posto dove conservarli. Anche gli alcolici evaporano, il che significa che dalla botte esce meno di quanto inizialmente messo) '

Come degustare il whisky

È principalmente roba imbevibile.

Uno dei miei problemi con il concetto di chiaro di luna commerciale è che molte distillerie lo usano come scusa per lanciare whisky immaturo. È qualcosa per mantenere il flusso di cassa mentre la roba buona riposa in barili.

Non deve essere così. Alcuni produttori cercano di realizzare un prodotto di qualità. Un paio di anni fa, ho parlato a lungo con Troy Ball, proprietario di Troy & Sons ad Asheville, North Carolina, riguardo al suo 'Platinum Whisky', lo definisce 'il miglior chiaro di luna del mondo'. Mentre mi irrito a quella frase - perché non può essere solo whisky bianco? - apprezzo il suo movente.

'Mi è stato offerto il chiaro di luna un certo numero di volte quando ci siamo trasferiti ad Asheville', ha detto. 'I veterani lo porterebbero.' La maggior parte di ciò che hanno portato è stata terribile, dice, perché era troppo alto per bere.

Alla fine, ha scoperto la verità: la gente del posto teneva le cose buone a casa. Dopo aver provato alcune di queste riserve private, Ball ha deciso di modellare il suo prodotto su di loro.

'Il chiaro di luna che trovi al negozio non aveva niente a che fare con quello che facevano i vecchi', ha detto.

Il 'chiaro di luna' aromatizzato è anche peggio.

Posso solo presumere che un dolcificante eccessivo e un sapore artificiale siano destinati a coprire uno spirito di base di scarsa qualità. Come la vodka aromatizzata, tanti chiari di luna aromatizzati al 'tè dolce' e alla 'torta di mele' non mantengono la loro promessa. (Per non parlare del Distilleria della Carolina del Sud che offre un sapore 'Pink Panty Dropper Watermelon Moonshine'. Stai cercando di trollarci?)

E poi ci sono i barattoli di vetro.

Firmerei volentieri una petizione per abolire il chiaro di luna prodotto in serie confezionato in barattoli di vetro di grandi dimensioni, se non altro perché non posso mai versare da loro senza versare. C'è un campione di moquette nel mio ufficio che puzza ancora di chiaro di luna alla mela e cannella.

Un'idea di bottiglia ingannevole che ha avuto più successo? Whisky di mais di Stillhouse, presentato in una fiaschetta di metallo rosso .

Certo, se sei tra quelli che fanno l'autentico chiaro di luna a casa, ti saluto. Sarei anche pronto a provare un sorso o due. Non posso garantire che un chiaro di luna distillato in casa sarà qualcosa che mi piacerà. Ma se è la cosa reale, è sicuramente qualcosa che posso rispettare.