Situato lungo di Francia fiume più lungo con lo stesso nome, il Valle della Loira —aka Centro-Loira—è una regione pittoresca nota per la sua castelli , abbazie reali e una ricca storia vinicola che si estende per oltre 2000 anni.

La regione è anche famosa per i famosi vini bianchi come Sauvignon Blanc e Chenin Blanc , Rose come Rosé de Loire e per la sua variegata selezione di Denominazione di origine protetta (AOP) vini.

Ecco uno sguardo alla geografia, alla storia, alle migliori uve della regione e altro ancora.

La tua guida al Sauvignon Blanc

La geografia e il clima della Valle della Loira

A partire dall'Oceano Atlantico, la regione si estende per 174 miglia a est lungo il fiume Loira. Correndo da ovest a est, la Loira è suddivisa in tre regioni principali: la regione inferiore del Pays Nantais; la regione mediana di Angiò , Saumur e Touraine ; e la regione superiore di Sancerre e Pouilly-sur-Loire.

Naturalmente, con un'area così vasta, i produttori di vino vedono grandi cambiamenti climatici a seconda di dove si trovano. Di conseguenza, le caratteristiche di un vino della Valle della Loira variano a seconda di dove viene prodotto.

'Geografia, suolo e il clima sono gli elementi che compongono la Valle della Loira terroir e sono diversi da luogo a luogo”, afferma Jean-Christian Bonnin, enologo e proprietario di quarta generazione di Famiglia Bonnin Vini .

Ad esempio, il Pays Nantais, situato sull'Oceano Atlantico, ha un clima marittimo caratterizzato da autunni e inverni miti ed estati calde e umide. I vini di questa regione tendono ad essere secchi e freschi con agrumi e minerale Appunti.

Viaggia a est verso la regione centrale che comprende Anjou, Saumur e Touraine e ti ritroverai in un clima semi-marittimo, poiché l'area è protetta dalle colline di Saumur.

'A Saumur, il nostro terroir è influenzato da un clima oceanico mite, mai troppo caldo, mai troppo freddo, alias 'Douceur Angevine' con ampiezze termiche moderate', afferma Nicolas Emereau, direttore generale di Loira dell'Alleanza .

Di conseguenza, i rosati ei vini rossi tendono a mostrare aromi di frutti rossi e fiori, mentre i bianchi esibiscono note floreali mielate con sentori di frutti tropicali.

I terreni della Valle della Loira

La Loira non ha solo una vasta gamma di climi, però.

'Il clima è importante, ma il tipo di terreno significa tutto quando si tratta del gusto del vino', afferma Xavier Amirault, enologo e proprietario di Domaine Amirault in Saint-Nicolas-de-Bourgueil, Francia. Il suolo varia da regione a regione e ha una grande influenza sui vitigni e sulle pratiche di coltivazione della vite.

La maggior parte dei terreni che troverai nella regione sono kimmeridgiani calcare , argilla , sabbia /ghiaia, scisto , pietra focaia , granito , gneiss (roccia), gesso e tufo.

Storia della Valle della Loira

La vinificazione nella Loira risale a 2000 anni fa, quando i romani piantarono i primi vigneti nella regione del Pays Nantais. Nel corso degli anni, si sono espansi in quella che oggi è Sancerre e Anjou.

Nel 582 d.C., il vescovo gallo-romano Grégoire de Tours prese nota dei vigneti di Sancerre e Touraine e scrisse delle offerte della Loira, contribuendo a far crescere la popolarità del vino. Nel Medioevo, i vigneti erano per lo più nelle mani di Agostino e dei benedettini cattolici monaci, che furono vitali per secoli nella crescita di vari vigneti della Loira dopo la caduta dell'impero romano e attraverso il Rinascimento.

Dal medioevo fino alla metà degli anni 19 ^th secolo, i produttori di vino esportavano le loro botti e le loro bottiglie Inghilterra attraverso i fiumi Loira, Sevre e Maine. La domanda promosse ulteriormente il commercio e lo sviluppo dei vigneti lungo entrambe le sponde del fiume.

La Loira e la Fillossera

Alla fine del 19 ^th secolo, l'epidemia di fillossera in Francia spazzò via tutti i vigneti della Valle della Loira. Il parassita è apparso in territorio francese nel il 1860 man mano che i viaggi globali sono diventati più diffusi.

'La fillossera della vite è un minuscolo afide originario dell'America', afferma Bonnin. “Il minuscolo afide distrugge le radici, così la vite muore. Alcune varietà sono resistenti a questo afide, ma la qualità delle uve come Chenin e Cabernet Franc è diminuita'.

Con i nuovi impianti AOP dopo la catastrofe della fillossera, il commercio ha continuato ad intensificarsi fino al 20 ^th secolo quando la Loira riguadagnò il suo peso.

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denominazioni

I viticoltori hanno creato il sistema di etichettatura AOP Valle della Loira nel 1936. Questo sistema copre le uve che possono essere utilizzate, i vigneti da cui le uve possono provenire e i metodi di produzione. Oggi ci sono 51 regioni AOP nella Loira.

Ci sono anche viticoltori che lavorano con il Istituto Nazionale di Origine e Qualità (INAO) creare nuove denominazioni nella Loira. (L'INAO studia l'identità geologica del suolo dell'appezzamento e se è coerente con l'obiettivo di questa nuova denominazione, la approva.) Tra questi c'è Bonnin, che sta creando una denominazione 'Anjou Blanc Cru' per i viticoltori che hanno Chenin viti piantate in questa zona.

'Quasi tutti i viticoltori dell'Anjou hanno due tipi di Anjou Blanc: uno stile leggero e uno stile forte', afferma Bonnin. “Quindi, i membri della denominazione hanno deciso diversi anni fa di creare una denominazione speciale per il vino più forte con un nome complementare ' Cru ,’ seguito dal nome del territorio”.

Uva da Sapere

La maggior parte dei vini della Valle della Loira sono prodotti da singole varietà.

Le uve da vino bianche includono Chardonnay (usato spesso in blend con altre varietà bianche, nella produzione di Cremante della Loira e Saumur Brut), Melon de Bourgogne, Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Pinot Grigio , Chassela , Romorantin, Grolleau Gris e Sauvignon grigio .

Cabernet Franc è la varietà rossa caratteristica della Loira, utilizzata anche nei rosati e frizzante miscele di vino.

'Abbiamo un affetto speciale per i nostri vitigni emblematici Chenin Blanc e Cabernet Franc, che possono esprimere freschezza, eleganza e complessità aromatica', afferma Emereau. 'Hanno anche una personalità decisa e possono essere difficili da domare, ma con particolare cura, pazienza e lavoro quotidiano in vigna, possono produrre vini sublimi'.

Altri rossi includono piccolo , che viene utilizzato sia in purezza che in miscela; Côt, alias Malbec; Grolleau; Pineau d'Aunis; Cabernet Sauvignon; Pinot Meunier; Grassetto ; e Merlot .

Industria moderna

In data odierna, 60% dei vigneti della Valle della Loira sono coltivati ​​in modo sostenibile o biologico. L'obiettivo è essere al 100% organico entro il 2030.

Per raggiungere tale obiettivo, la maggior parte dei pesticidi è stata sostituita dal pascolo o lavorazione meccanica negli anni. Anche i produttori di vino si sono rivolti alla foresta e siepi di bocage incoraggiare biodiversità .

“Più di dieci anni fa abbiamo scelto biodinamica , poiché volevamo tornare alle pratiche viticole che collocano la terra e il suolo in cui crescono le nostre viti, come un insieme vivente [e] un ambiente di vita', afferma Amirault. “Con questo principio vogliamo preservare la vita del suolo e stimolare le capacità di difesa della pianta, e correggere gli squilibri che possono portare a malattie con prodotti che non influiscano sul suolo e quindi sul terroir”.

I viticoltori hanno anche pensato a futuri focolai di malattie che potrebbero distruggere i raccolti.

'Utilizziamo viti innestate con varietà resistenti per il portainnesto e buone varietà di uva per l'innesto', afferma Bonnin. 'Quindi, possiamo scegliere un portainnesto adatto al suolo e al sottosuolo e il vitigno per il vino che vogliamo elaborare'.

In breve? Si spera che pratiche come queste assicurino che la Valle della Loira rimanga una potenza vinicola per molto, molto tempo.