Essendo recentemente tornato da Barolo dove ho assaggiato alla cieca oltre 300 dei 2012 appena usciti, è tempo di valutare l'annata, che raggiungerà il mercato statunitense nei prossimi mesi. Anche se il 2012 non è una grande annata, un certo numero di produttori ha fornito Barolo molto buoni ed equilibrati. La maggior parte non ha una struttura degna dell'età, offrendo invece un appello precoce, ma i migliori offriranno un buon bere nel prossimo decennio o più.

Dal punto di vista meteorologico, il 2012 non è stato un anno facile e i produttori con cui ho parlato dicono di loro Nebbiolo la produzione era del 20-30% inferiore al normale. L'anno è iniziato con uno degli inverni più freddi e piovosi degli ultimi decenni, con abbondanti nevicate, che hanno posticipato il ciclo vegetativo. Il clima fresco e umido è continuato a marzo e aprile, mentre maggio ha visto temperature più elevate e pioggia. La pioggia è durata fino all'inizio di giugno, quando era in corso la fioritura, con conseguente riduzione dell'allegagione (il numero di bacche formate), che a sua volta ha portato a rese inferiori.

Le temperature sono aumentate verso la fine del mese e il resto dell'estate ha visto temperature elevate e poche piogge, ma le riserve d'acqua accumulate dalla neve e dalla pioggia hanno aiutato a combattere lo stress da caldo. Anche le grandinate dell'estate hanno causato perdite ad alcuni produttori, ma il danno non è stato significativo.

Le piogge di fine agosto e inizio settembre hanno dato sollievo ai vitigni di Nebbiolo. Le uve hanno anche beneficiato di brusche escursioni termiche diurne e notturne per il resto di settembre, cruciali per gli aromi e la maturazione dell'uva in questa varietà volubile. La maggior parte dei produttori ha iniziato la raccolta del Nebbiolo all'inizio di ottobre.

A causa della stagione di crescita irregolare, i Barolo 2012 non hanno la struttura corposa delle recenti annate. Tuttavia, in generale, vantano frutta succulenta, tannini raffinati, fresca acidità ed equilibrio. Dimostrano anche un gradito ritorno a livelli alcolici più contenuti: 14% e 14,5% rispetto al forte 15% vol che si trova comunemente sulle etichette di Barolo 2011 (e in misura minore nel 2009). Sebbene siano già accessibili, i migliori Barolo del 2012 dovrebbero invecchiare bene fino a dieci anni, alcuni un po 'più a lungo.

'Il Barolo 2012 non ha la struttura del 2011 o del 2013 [in uscita l'anno prossimo], ma è già accessibile e piacevole', dice Maria Teresa Mascarello della Cantina Bartolo Mascarello, che ha prodotto un Barolo eccezionale per l'annata. 'A differenza del Barolo 2011, che è rotondo, generoso e avvolgente, il ’12 è più delicato, diretto e lineare.'

I Barolo di Verduno si sono comportati particolarmente bene per l'annata e Comm. G.B. Burlotto le offerte, in particolare l'Acclivi, si sono distinte durante le mie degustazioni.

'Anche se il 2012 non è una grande annata, ha equilibrio, eleganza e fragranza', afferma Fabio Alessandria, enologo presso la tenuta di famiglia Burlotto, una delle più antiche cantine della denominazione.

Bene anche per l'annata molti Barolo provenienti dai vigneti di La Morra e Castiglione Falletto, mentre i comuni di Barolo, Monforte d’Alba e Serralunga d’Alba hanno avuto risultati più disomogenei. A dimostrazione dell'incoerenza dell'annata nella denominazione, i produttori stessi hanno diversi punti di vista riguardo alla stagione di crescita 2012. A seconda di dove si trovano i loro vigneti, alcuni produttori descrivono il 2012 come regolare mentre altri dicono di aver avuto problemi a causa dell'eccessivo caldo estivo. I consumatori dovrebbero scegliere i 2012 dai loro produttori preferiti che sono costantemente in grado di produrre ottimi vini da annate meno che stellari.

Ma nel complesso, gli anni 2012 vantano un fascino immediato e sono armoniosi e seducenti. Li sorseggerò mentre continuo ad aspettare che i magnifici Barolo 2010 si sviluppino appieno.

Nella conduttura

Non recensisco i campioni di botte ma mi diverto a provarli, e la mia anteprima dei Barolo 2013 - ancora in botte - ha mostrato che si tratta di un'annata classica con una struttura eroica. Anche se mancano della finezza e della consistenza setosa dei fenomenali 2010, i 2013 sono più austeri e ricordano annate celebri come il 2006 e il 2008. In uscita il prossimo anno, i 2013 avranno bisogno di tempo per tornare e promettono di invecchiare bene per decenni.

E cosa berrò mentre aspetto il 2013? Hai indovinato: gli anni 2012.

Ecco un esempio di alcuni dei miei migliori Barolo del 2012, ma tieni presente che questo elenco non è definitivo. Sono arrivate più bottiglie nel mio ufficio e per questa lista ho scelto un solo Barolo per produttore.

Giuseppe Rinaldi 2012 Barolo Brunate $ N / A, 96 punti. Vinifera.

Comm. G.B. Burlotto 2012 Barolo Acclivi $ 55, 95 punti. Importazioni di vino baccanale. Scelta dell'editore .

Cavallotto 2012 Barolo Bricco Boschis $ 78, 95 punti. Oliver McCrum.

Bartolo Mascarello 2012 Barolo $ N / A, 95 punti. Selezioni Polaner.

Massolino 2012 Barolo Parafada $ 96, 95 punti. Marche di vigneti.

Giacomo Fenocchio 2012 Barolo Bussia $60, 94 points. Masciarelli WineCo.

Paolo Scavino 2012 Barolo Bric del Fiasc $87, 94 points. Skurnik.

Renato Ratti 2012 Barolo Rocche dell’Annunziata $100, 94 points. E&J Gallo.

Brezza 2012 Barolo Cannubi $60, 94 points. Fine Wines.

Castello di Verduno 2012 Barolo Massara $60, 94 points. Polaner Selections.

Fontanafredda 2012 Barolo La Rosa $ 119, 94 punti. Palm Bay.

Elvio Cogno 2012 Barolo Ravera $79, 94 points. Wilson Daniels.

Fratelli Alessandria 2012 Barolo Gramolere $68, 93 points. Artisan Wines.

Enzo Boglietti 2012 Barolo Boiolo $ 75, 93 punti. Elixir Wine Group.

Ceretto 2012 Barolo Bricco Rocche $295, 92 points. Winebow.