La maggior parte di noi ama lo spumante. Attendiamo con ansia quelle occasioni in cui lo beviamo: i festeggiamenti, i brindisi, gli amici sorridenti e la famiglia riuniti attorno alla tavola festiva.

Ma non c'è motivo di limitare lo spumante solo a feste o matrimoni. A causa della sua effervescenza, il vino spumante spesso si abbina meravigliosamente al cibo.

Quale cibo, esattamente, può essere sconcertante.

Sebbene lo spumante, compreso lo Champagne, sia famoso per la sua versatilità, ci sono alcuni abbinamenti classici che migliorano sia il vino che il cibo. Champagne vintage e caviale sono un esempio.

Tuttavia, molte persone non pensano ad abbinamenti gastronomici precisi con lo spumante. Staccano il tappo e sperano che il vino accompagni il cibo.

C'è un modo migliore per prendere questa decisione: conoscere il livello di dolcezza del vino.

Lo spumante può variare enormemente in zucchero residuo, a seconda della sua dosaggio , termine francese che si riferisce a una piccola quantità di succo d'uva e / o vino dolcificato con zucchero di canna, aggiunto al vino dopo la sua fermentazione secondaria in bottiglia. La quantità di zucchero determina la dolcezza del vino.

'Il dosaggio è l'ultimo tocco dell'enologo come finitura per ottenere lo stile della casa', afferma Arnaud Weyrich, enologo per Roederer Estate nella Anderson Valley.

Alcune bollicine californiane, come la Cuvée cinese di Iron Horse, sono piuttosto secche (sebbene le stelle filanti senza dosaggio, chiamate brut zero o brut nature, sono rari). Altri esplorano il lato più dolce, come Allure, il nuovo marchio di Bronco Wine Company.

I seguenti sei spumanti della California sono attualmente disponibili e disposti in ordine crescente di dolcezza, misurata in grammi di zucchero per litro di vino. Le selezioni variano nel prezzo, ma tutte offrono un valore, dal quotidiano al lusso. E ognuno è abbinato ai piatti consigliati dall'enologo, quindi non è necessario indovinare quando si gustano questi vini. Salute !

96 Iron Horse 2004 Cuvée cinese (Russian River Valley).
abv: 13,5% Prezzo: $ 98

Questo vino sboccato tardivamente è il terzo spumante più secco di Iron Horse (dopo il suo Brut X e Ocean Reserve). Il blend, esattamente 50-50 Chardonnay e Pinot Noir, lo rende un classico brut.

Il CEO Joy Sterling afferma: 'La cucina cinese è tradizionalmente servita con così tanti piatti contemporaneamente, che seta, raso e acidità, con solo una leggera dolcezza, sono perfetti'.

Sterling afferma che man mano che il frutto di Iron Horse diventa più espressivo a causa di rigorose pratiche agricole, tutti gli spumanti della cantina sono diventati più secchi nel corso degli anni.

Per gli abbinamenti gastronomici, consiglia 'aragosta, granchio, capesante, taccole, funghi, anatra, ostriche, dim sum, pensa al cibo da asporto cinese'.

93 Gloria Ferrer 2004 Cuvée Extra Brut Reserve Late Disgorged (Carneros).
abv: 12,9% Prezzo: $ 45

Questo è lo spumante più secco di Gloria Ferrer.

'Un dosaggio più leggero consente l'espressione più pura della posizione e del terroir del nostro vigneto di Carneros', afferma l'enologo Steve Urberg.

Poiché il vino è così secco, il suo successo ha sorpreso Urberg.

'Non mi aspettavo un'enorme risposta positiva', dice. 'Mi aspettavo che fosse un prodotto di nicchia per altre persone amanti degli acidi come me.'

Con la sua miscela di Pinot Nero 67% e Chardonnay 33%, Urberg suggerisce di bere questo vino brillante e fruttato con sushi o sashimi, ostriche sul mezzo guscio con mignonette o primi piatti con salsa cremosa alfredo.

91 Roederer Estate NV Brut (Anderson Valley). Scelta dell'editore.
abv: 12% Prezzo: $ 23

A questo livello di dosaggio, questa miscela di 60% Chardonnay e 40% Pinot Nero dà una leggera percezione di dolcezza. Weyrich spiega che cerca 'un obiettivo di gusto che produca il miglior equilibrio possibile, senza portare un gusto apertamente dolce'.

'Senza il dosaggio, specialmente su un vino più giovane', dice Weyrich, 'non hai quella complessità stratificata per bilanciare la sensazione secca e acida'.

La regolazione del dosaggio consente all'enologo di 'espandere la finitura per trovare il punto debole', afferma Weyrich.

Gli piace questo frizzante come aperitivo, ma anche con pesce bianco come la sogliola di Dover, preparato con burro e un po 'd'aglio.

87 Francis Coppola 2011 Sofia Blanc de Blancs (Contea di Monterey).
abv: 12% Prezzo: $ 19

Questa bollicina è prodotta con il metodo Charmat, in contrasto con il metodo Champenoise. Il metodo Charmat prevede che la presa di spuma avvenga in vasche d'acciaio, piuttosto che nella bottiglia stessa.

'[Proprietario] Francis [Ford Coppola] voleva qualcosa in stile Prosecco che non fosse basato sullo Chardonnay, quindi abbiamo ideato questa miscela fantastica e siamo rimasti con essa', afferma Corey Beck, direttore della vinificazione e direttore generale. Il vino è composto da Pinot Bianco, con un po 'di Riesling e Moscato.

Beck dice che adora questo vino con le ostriche, “fin dal guscio, ostriche estive. Non ne ho mai abbastanza. C'è appena abbastanza salato dalle ostriche e abbastanza acidità con la dolcezza dal vino '.

88 Korbel NV Sec (California). Miglior acquisto.
abv: 12% Prezzo: $ 13

Questo vino è apertamente spento, ed è una particolarità della nomenclatura dello Champagne che la parola sec (secco) possa riferirsi a un vino che è effettivamente dolce.

'Storicamente, gli champagne erano molto più dolci di oggi, quindi ai suoi tempi il sec era considerato un vino secco', afferma Paul Ahvenainen, direttore della vinificazione di Korbel.

Ahvenainen dà al suo Sec meno acidità rispetto al più secco Brut. 'Se l'acidità diventa troppo alta in un vino dolce', dice, 'gli dà un effetto agrodolce che cerchiamo di evitare'.

L'enologo di origine finlandese consiglia di abbinare questo vino a formaggi, frutti di bosco o paté. 'Penso che se abbini un vino dolce a un cibo dolce, può essere un po 'troppo', dice.

87 Allure NV Bubbly Moscato (California).
abv: 10% Prezzo: $ 15/375 ml

Bob Stashak, l'enologo di Allure, riconosce la dolcezza aranciata del vino, ma, dice, 'Non siamo dolci come alcuni Moscato là fuori'.

Il contenuto di zucchero è tuttavia elevato, dice Stashak: 'Quando aggiungi delle bollicine a qualsiasi cosa, anche a 7,6 grammi di zucchero residuo [per 100 ml], il vino ha l'attributo di essere dolce senza essere zuccherino'.

Miscelato con il 24% di uva Symphony, l'acidità del vino rende il finale pulito e accattivante, nonostante la dolcezza.

Stashak non è particolarmente esigente riguardo a ciò con cui beve Allure a casa.

'Il mio suggerimento è solo di mettere una bottiglia sul tavolo e vedere come funziona con tutto', dice. Tuttavia, la dolcezza mielosa del vino suggerisce spiagge estive e barbecue in giardino.