Come sei entrato nella viticoltura?
Sono cresciuto in un vigneto. Mio padre era un coltivatore di uva nella Niagara [Scarpata] AVA a New York.

French Ridge era già un vigneto?
Era tutto bosco. Lo abbiamo cancellato e quel primo fine settimana io, mia moglie ei suoi genitori abbiamo piantato 3.000 viti. Ora abbiamo 23 acri in produzione.

Cosa ne pensavano i tuoi vicini?
La gente diceva: 'Non puoi coltivare uva qui. Coltiviamo mais, soia e fieno '. Ho detto: 'Mi guardi'. Voglio dire, ho messo un'azienda vinicola nel cuore di Natty Light, nel centro di Busch Light. E il 33% delle vendite proviene da clienti abituali. Mi dice che sto facendo qualcosa di giusto.

Quali varietà hai piantato per la prima volta?
All'inizio, il dolce era la mia priorità. Adesso ci siamo ramificati sul lato asciutto con De Chaunac, Cab Franc, Frontenac, Marechal Foch e Teroldego.

Ti dà fastidio che il vino dolce e semi-dolce abbia una cattiva reputazione?
Non mi vergogno a fare il vino dolce. L'Ohio produce vino dolce di qualità. È il clima giusto, il terreno giusto e ciò che i miei clienti preferiscono: rappresenta l'80% delle vendite.

Quindi rendi il vino fedele a Killbuck, il terroir dell'Ohio. Ti fa impazzire essere paragonato alla California?
Alle riunioni delle associazioni locali, la gente dice che dobbiamo abbinare i vini della California. Sono come, fanculo i vini della California. Non voglio che la California si arrabbi con me, ma non sono la California. Sono Ohio. Produciamo i migliori vini dell'Ohio che possiamo e andiamo fieri di questo.

Inviti le persone a provare cose più dolci?
Li esorto a provare cose nuove. Fa parte del mio lavoro. Hai guidato nel bel mezzo del nulla per vedermi. Ora apri le tue papille gustative e apri la tua mente e prova qualcosa di diverso. Vendo un'esperienza, non solo una bottiglia.

In quale altro modo vendi alle persone un'esperienza?
Il mio primo obiettivo è insegnare loro da dove proviene il vino. Quindi li porterò attraverso la vigna. La maggior parte non sa nemmeno che ogni uva ha sapori diversi.

Qualche altro obiettivo del cliente?
In qualche modo il vino ha ottenuto questa personalità che è una cosa di classe superiore. Spiego alla gente che il vino è fatto per tutti. Mantieni la mente aperta, ma bevi quello che ti piace.

Cosa ti piace?
Dipende da cosa mangio e dal tipo di umore in cui mi trovo. Se sono seduto sul ponte a godermi il sole, mi piace un vino dolce. Se sto mangiando una bistecca, preferisco un vino secco.