Uccide Andrew Stover quando un ristorante che reclamizza anatre allevate localmente lo consiglia con il rosso della Borgogna a migliaia di chilometri di distanza. L'affabile wine director di Washington, il ristorante asiatico-fusion contemporaneo OYA di Washington, il sushi lounge SEI e lo Champagne bar in stile inizio secolo, SAX, di recente apertura, hanno una missione: presentare gli amanti del vino americani ai vini regionali che mostrare il senso del luogo. Con Vino50, il portafoglio di vini che gestisce e promuove, Stover mira a scoprire, distribuire e promuovere vini provenienti da tutti gli Stati Uniti, non solo dai soliti sospetti, California, Washington e Oregon. Gli ospiti dei ristoranti in cui Stover lavora sul pavimento possono sorseggiare una spumante dal Michigan, Syrah dall'Idaho e una miscela Virginia Bordeaux prodotta localmente, scoprendo bottiglie inaspettate che tendono a diventare nuove preferite, in definitiva supportando i sorsi locali.

Kelly Magyarics: Qual è stata l'ispirazione per diventare un sostenitore dei vini statunitensi regionali?
Andrew Stover: La mia passione deriva dal viaggiare in luoghi che hanno cantine: Michigan, Arizona, Pennsylvania e, naturalmente, Virginia e Maryland. Quando ho iniziato alcuni anni fa come consulente di vino e sommelier per OYA, uno sguardo alla loro lista dei vini mi ha detto che non era all'altezza del concetto di ristorante. Ho pensato che sarebbe stato bello offrire vini da tutti gli Stati Uniti, soprattutto perché il ristorante si trova nella capitale della nostra nazione. Man mano che le mie scoperte e il mio interesse crescevano, insieme alla frenesia del vino regionale, ho iniziato a offrire sempre più vini regionali per superare i limiti.

KM: Perché la disconnessione tra mangiare locale e bere locale? Perché più ristoranti non l'hanno adottata come hanno fatto in cucina?
COME: Il vino ha scopi diversi in luoghi diversi. I ristoranti che tendono ad avere clienti avventurosi sono più disposti a sperimentare offerte non familiari, ristoranti più esclusivi e distaccati spesso hanno clienti di parte, il che porta ad acquirenti di vino di parte. E ammettiamolo: gli acquirenti di vino non escono spesso ad assaggiare. Confrontalo con la pratica di una cucina che utilizza ingredienti di piccole fattorie: lo chef va sempre da loro, non il contrario. Noi acquirenti di vino dobbiamo uscire per trovare alcuni di questi vini più piccoli. Alcune persone credono anche ingiustamente che un vino locale non sia buono a causa di altri che hanno provato in passato. Altri sommelier parlano di un buon gioco, ma possono avere solo uno o due vini locali al bicchiere o in bottiglia come novità. Ma prendi un vino come Boxwood's Topiary from Virginia: nella lista dei vini di un ristorante Virginia c'è spazio sia per un Napa Valley Cabernet sia per un vino locale in stile bordolese.

KM: Indica alcuni vini regionali che hai incontrato e che ti hanno davvero sorpreso.
COME: Sono costantemente colpito dalla Duchman Family Winery del Texas. Il Maui Blanc di Tedeschi Vineyards e il vino frizzante all'ananas Hula O'Maui delle Hawaii sono divertenti e sorprendenti per coloro che li assaggiano per la prima volta.

KM: Indica alcune regioni vinicole sottovalutate o emergenti del paese.
COME: Le aziende vinicole di Long Island come Wölffer Estate e Pindar Vineyards producono ottimi vini. I vini del Michigan sono sottovalutati e spesso sconosciuti, ma l'area della penisola di Leelanau circondata dal lago Michigan produce Riesling, Pinot Bianco e Pinot Nero stellari: potrebbe essere la prossima Willamette Valley. La regione Sonoita dell'Arizona vicino a Tucson produce ottimi vitigni di Sangiovese e Rodano. Il deserto d'alta quota dell'Idaho ha un clima simile a quello di Washington orientale e ha un grande potenziale.

KM: Quali sono i vini più apprezzati in portafoglio?
COME: Il Riesling, il Syrah e il Malbec della Sawtooth Winery dell'Idaho sono famosi, insieme al Sex Brut Rosé del Michigan.

KM: Come presenti questi vini ai tuoi clienti?
COME: Tutti i vini hanno descrizioni e ho inserito i livelli di produzione nell'elenco per alleviare lo shock degli adesivi. Se i commensali sanno che un'azienda vinicola produce solo 200 casse, potrebbero comprendere meglio un prezzo più alto. OYA attira una grande quantità di clienti internazionali, compresi gli europei che non vogliono bere vino europeo, ma sono stanchi di bere Gallo o Mondavi, che potrebbero essere tutti gli unici vini americani disponibili nel loro mercato. Questo elenco soddisfa tale esigenza.

KM: Qual è il prossimo per te?
COME: Abbiamo avviato Vino 50 nel giugno del 2009 e mi piacerebbe continuare ad espandere il concetto di offerte fuori dai sentieri battuti. Se questi vini possono fare bene a OYA, possono farlo anche in altri luoghi. Sto giocando in questo momento con una cantina per distribuire uno spumante per D.C. nello stile di un Moscato, chiamato The District.

Chiedi a un sommelier