L'Oloffson Hotel, una struttura gotica in stile Wes Anderson situata in cima a una collina a Port-au-Prince, Haiti, è noto per il suo punch al rum.

Buona fortuna per ottenere la ricetta.

Ho provato, facendo un giro in taxi sconsiderato da solo all'alba attraverso alcune delle parti più scheletriche della città, gareggiando contro un pick-up delle 10:30 per il viaggio di ritorno a casa. Avevo passato una notte inquieta a sognare quel punch carico di frutta e non potevo tornare a casa senza almeno cercare di mettere al sicuro la ricetta.

Ovviamente il barista non c'era. “Torna più tardi”, consigliò l'impiegato con un sorriso, imperturbato dalla peculiare richiesta di alcol del mattino.

L'Oloffson ha visto la sua parte di cose peculiari. Costruito alla fine del XIX secolo come residenza privata del presidente di Haiti, in seguito divenne un ospedale militare e, infine, un hotel / parco giochi per ricchi e famosi.

L'hotel è passato da Walter Gustav Oloffson, l'ex capitano di mare che ha dato il nome all'edificio simile a una casa di marzapane, a Roger Coster, un fotografo francese. Negli anni '50, l'hotel era conosciuto come il 'Greenwich Village dei Tropici' per aver attratto un cast eccentrico di attori, scrittori e artisti, incluso l'autore Graham Greene.

L'Oloffson sarebbe solo un altro hotel di lusso spettrale se non fosse per il punch al rum creato da Joseph César, un barman haitiano che era all'Oloffson quasi dall'inizio.

César morì nel 1981 e, con lui, la ricetta del 'vero' punch al rum dell'hotel.

È stato il punch al rum di César a portare Greene all'hotel che avrebbe immortalato nel suo romanzo del 1966 (e film successivo), The Comedians. Nel libro, l'Oloffson si trasforma nel Trianon. Il suo barman, Joseph, basato su César, prepara anche 'famosi punch al rum'.

César morì nel 1981 e, con lui, la ricetta del 'vero' punch al rum dell'hotel.

Ho provato a ottenere la ricetta e ho fallito. Non sono solo. Il luminare del rum Jeff 'Beachbum' Berry ha tentato di spremere la ricetta per il pugno dai colori vivaci dell'attuale proprietario della Oloffson, Richard Auguste Morse. ('È un mondo di segreti', ha insistito Morse.)

Tuttavia, non tutto è perduto. Due versioni del pugno fanno il giro oggi.

Rum Punch di Oloffson

In primo luogo, il tiki guru Trader Vic ha pubblicato una ricetta per 'Olaffson’s Punch' [sic] nella sua guida di bartending del 1946, consigliando che fosse fatto con 'buon rum haitiano tipo brandy'.

Altri rum potrebbero essere stati disponibili ai tempi di César, ma oggi, che porta un percorso rettilineo a Barbancourt, una distilleria situata vicino all'Oloffson, a Petiotville, quindi almeno questo è chiaro sulla ricetta. Berry ha pubblicato una variazione sul pugno di Vic nel suo libro, Pozioni dei Caraibi.

L'opzione n. 2 è 'César's Punch', una variazione a spillo di granatina che apparve originariamente su Playboy nel 1973 e che sembra essere la risorsa di riferimento per la maggior parte degli articoli successivi su Oloffson.

Una volta a casa, ho mescolato entrambe le varianti e ho scaricato la versione cinematografica di The Comedians. Alla prima menzione del punch al rum, ho alzato il mio in omaggio, un bicchiere in ogni mano, e non mi è sembrato affatto strano.