Napa Valley ha raggiunto la fama mondiale con la degustazione di vini di Parigi del 1976, quando i vini della regione sono stati contrapposti a marchi francesi affermati, alcuni concludono erroneamente che questo decennio abbia segnato l'inizio dell'industria vinicola della California. Per affermare saldamente la Napa Valley come parte di un vecchio mondo di vino (se non l'attuale Vecchio Mondo) importanti viticoltori stanno sostenendo un nuovo costoso progetto: un registro dei vigneti storici. L'iniziativa, guidata dal viticoltore locale Andy Beckstaffer, designerà alcuni vigneti della contea che risalgono al diciannovesimo secolo.

'Le persone in tutto il mondo ci conoscono per le nostre fantasiose sale di degustazione e i nostri vini costosi', dice Beckstoffer, che è stato ispirato dopo aver trovato alcuni documenti storici dei vigneti degli anni 1890, 'ma c'è storia nei vigneti e questo è un pezzo molto importante di chi siamo.'

L'idea di Beckstoffer, il cui costo previsto è di circa $ 300.000, è sponsorizzata da Napa Valley Grape Growers Association . L'antropologa locale Rue Ziegler è stata selezionata per svolgere la ricerca iniziale (un processo che coinvolgerà molte mappe e documenti antichi). Una volta completata una mappa a livello di contea delle aree storiche di coltivazione, i singoli viticoltori che rientrano in una possono richiedere di far parte del registro.

Il viticoltore Bill Harlan della cantina di culto Harlan Estate, afferma che i viticoltori come lui sono interessati a costruire un record dei vigneti di Napa. “Con qualsiasi luogo di significato, c'è sempre interesse per la sua storia. Quando quella storia è documentata, porta maggiore credibilità '.

Una volta stabilito il registro, Beckstoffer presiederà un comitato selezionato di membri diversi, inclusi giudici e storici in pensione, che saranno i guardiani. 'Queste sono persone obiettive e che hanno in mente gli interessi della comunità piuttosto che quelli del settore', afferma Beckstoffer. “Voglio che il registro sia inclusivo, ma per essere incluso, le persone dovranno dimostrare di avere il diritto di parteciparvi. Non stiamo creando alcuna storia, stiamo solo cercando di documentarla. '