Un intenso terremoto di magnitudo 6,1 ha colpito la contea di Napa, in California, alle 3:20 di domenica 24 agosto, ferendo più di 200 persone, danneggiando strutture e facendo cadere botti e bottiglie nelle sale di degustazione e nelle strutture di stoccaggio della cantina.

L'impatto del terremoto ha spinto il governatore della California Jerry Brown a dichiarare lo stato di emergenza per il sud di Napa al centro del terremoto, situato a circa 10 miglia a nord-ovest dell'American Canyon e sei miglia a sud della città di Napa. L'area, che ha una popolazione di quasi 80.000 persone, non ha subito una scossa così forte dal 1989, quando la Loma Prieta di magnitudo 6,9 ha provocato il crollo del Bay Bridge. Il danno di domenica è stimato a 1 miliardo di dollari.

'Diverse strutture nella città di Napa, molte di natura storica, hanno ricevuto danni significativi', si legge in una dichiarazione di Visit Napa Valley. “In questo momento, sembra che la maggior parte dei danni fosse concentrata su aree specifiche della città di Napa. Le regioni intorno a Yountville, St. Helena e Calistoga sembrano aver subito danni e interruzioni minimi '.

Molti nel settore del vino si sentivano contemporaneamente sopraffatti e sollevati.

'Il mio grande sospiro di sollievo è che è successo alle 3:30 del mattino', ha detto Elizabeth Vianna, enologa e direttrice generale di Chimney Rock Winery nel distretto di Stags Leap, appena a nord della città di Napa. 'Potrebbe essere successo durante la giornata lavorativa e le persone nelle cantine potrebbero essere state uccise.'

La cantina ha chiuso domenica la sua sala degustazione per rispetto dei dipendenti e della comunità e per valutare quanti danni erano stati fatti. Fortunatamente, non hanno avuto danni alla canna o alla bottiglia, ma sono uno dei pochi che possono dire lo stesso.

'Miracolosamente, non un solo barile si è mosso e nemmeno una singola bottiglia rotta', ha detto Vianna. “Ho ottenuto foto devastanti in altre cantine, Cuvaison, Saintsbury, Fontanella [Azienda vinicola di famiglia]. Sembra che i danni alle cantine a sud sull'autostrada 29 siano stati gravi '.

In effetti, le foto pubblicate su Twitter da Silver Oak Winery e Matthiasson mostrano botti di vino rovesciate e pile di bottiglie rotte.

- Matthiassons (@matthiassonwine) 24 agosto 2014

'Sembra che il cuore di Napa abbia preso un bel colpo', ha detto Mia Malm, pubblicista per una serie di clienti di aziende vinicole di Napa Valley. “Il mio ufficio [a Napa] si trova in un edificio storico e ha subito gravi danni alla facciata in mattoni e pietra nella parte anteriore e posteriore. Sono molto grato che il terremoto abbia colpito quando è accaduto e non c'era nessuno nell'edificio '.

La Napa Valley Vintners continua a raccogliere informazioni dalle sue 500 cantine associate in tutta la Napa Valley. Gli aggiornamenti verranno effettuati all'indirizzo napavintners.com/earthquake . Per fare donazioni alla Croce Rossa di Napa, visita qui .