Due anni fa, l'XO — Extra Old— Cognac categoria è diventata un po 'più vecchia. Più specificamente, i produttori di cognac fondono tipicamente brandy (eau-de-vie) di varie età. Nell'aprile 2018, la classificazione dell'età è stata modificata in modo che affinché un Cognac possa portare la designazione XO, l'acquavite più giovane nella miscela deve essere stata invecchiata in botti per almeno 10 anni, invece dei sei anni precedentemente richiesti.

Ciò è stato fatto per aiutare a rafforzare la percezione degli XO Cognac come prodotti di alta qualità, nonché per eliminare la confusione tra la categoria XO e Napoleon. Per quest'ultimo, l'acquavite più giovane nella miscela rimane a sei anni, ma entrambi spesso incorporano brandy molto più vecchi del minimo.

Sebbene XO abbia la reputazione di lussuoso e costoso, ci sono segni che il Cognac stia lentamente diventando più accessibile.

Sebbene XO abbia la reputazione di lussuoso e costoso - ad essere onesti, entrambi gli aspetti possono essere veri - ci sono segni che il Cognac sta lentamente diventando più accessibile. Per cominciare, alcuni produttori si stanno allontanando del tutto dalle designazioni specifiche per età, incluso lo status symbol XO, come la Sélection des Anges di Ferrand.

Un altro segnale è un XO miscelato democraticamente da Flaviar , un 'club per gli appassionati di alcolici' che si autodefinisce. Una collaborazione con Cognac house Fratello ha incoraggiato centinaia di membri Flaviar a valutare la loro miscela ideale. La miscela incorpora acquavite di tutte e sei le regioni di produzione del cognac.

Forse la fase successiva è trovare modi più inaspettati per consumare XO spesso prezioso. Parlando a giugno al Radical Xchange Gimme Brown conferenza, la barista / esperta di liquori con sede a Shanghai Micaela Piccolo ha osservato che nel sud della Cina, XO è un versamento casuale, 'una bottiglia di XO gettata sul tavolo', spesso insieme a pesce fresco locale.

Qui negli Stati Uniti, è probabile che XO rimanga un sipper per occasioni speciali, soprattutto ora che la categoria è specificata come una miscela di lunga durata. Ma anche lo spirito più antico esiste per un motivo fondamentale: essere aperto e gustato.

Cognac XO da cercare

Gilles Brisson XO Cognac $ 105, 97 punti . Un piacevole mix di frutta, cacao e spezie lo rende ideale per sorseggiare o abbinare dessert. Gli aromi di fico secco e prugna sono riecheggiati sul palato particolarmente setoso. Finisce lungo, con ricco cacao accentuato da note di pepe di Caienna e chiodi di garofano. Età 18-22 anni.

Park XO Cognac $ 107, 96 punti . Cerca una tonalità ambrata profonda e aromi audaci e dolci che suggeriscono fico secco e pera cotta. Al palato è altrettanto audace, ribaltamento di cassis, ciliegia essiccata e note di porto in cacao polveroso e noce. Finisce lungo con un pizzico di chiodi di garofano. Invecchiato minimo 20 anni.

Drouet Ulysse XO Cognac $ 150, 95 punti . Questo cognac monomarca è di colore rame-penny e fragrante con toni di vaniglia e albicocca secca. Il palato audace mostra abbondanza di quercia, mela cotta e scorza d'arancia carbonizzata, finendo caldo e appetitoso con abbondanti spezie da forno.

Chateau Montifaud XO Cognac $ 150, 94 punti . Fichi secchi e datteri guidano il naso. Il palato audace si apre con vaniglia e rovere, finale elegante e complesso, con drupacee, sentori appena accennati di vaniglia e cacao, e una lunga sfumatura di cannella polverosa. Una miscela di brandy invecchiata almeno 30 anni.

Branson XO Cognac $ 250, 92 punti . Delicato profumo di vaniglia e albicocca questo Cognac. Il palato è più in avanti, mostrando deliziosi butterscotch, uva passa dorata e acero, terminando con il calore delle spezie da forno.

Peyrat XO Classic Cognac Distillery $ 92, 92 punti . Dorato nel bicchiere, l'aroma di albicocca secca include una sfumatura affumicata. Al palato riecheggia la nota di albicocca secca, stratificandola con vaniglia, cannella e chiodi di garofano. Finisce rotondo e appetitoso.

Merlet XO Cognac $ 90, 92 punti . Cerca una tonalità oro scuro e aromi di uva passa dorata e mandorla. Il palato si apre con mela cotta, pera cotta e panino alla cannella, per finire lungo e deliziosamente speziato con un'esplosione di intenso calore alcolico.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac $ 140, 91 punti . Questo cognac oro brunito offre aromi di frutta rossa e pera cotta, oltre a un accenno floreale. Il palato piccante si apre con pepe di Caienna, caramelle alla cannella e pepe nero, seguito da vaniglia concentrata. Finisce su un succoso tono di mela cotta.

Frérot XO Blend of Crus Cognac $ 130, 90 punti . Questa miscela è stata selezionata tramite un esercizio di degustazione di massa orchestrato da Flaviar e comprende tutte e sei le regioni produttrici di cognac. Di colore rame, ha un leggero aroma di vaniglia. Il palato secco e speziato si apre con salsapariglia e rovere, per finire con marmellata e scorza d'arancia amara, più una zip di calore alcolico. Le grappe nella miscela vanno dai 20 ai 35 anni.