Coltivare la citronella nel tuo giardino è un modo semplice per goderti la fragranza e il sapore degli agrumi. Semplicemente sfiorando le foglie di questa erba tropicale, puoi sentire il suo delicato profumo di limone. Questa erba popolare può anche farlo aggiungi un rinfrescante sapore di limone al tè così come una varietà di ricette, come i piatti preferiti di pollo, maiale o pesce. Ma prima di piantarla nel tuo giardino, scopri se la citronella deve essere trattata come una pianta perenne o annuale nel luogo in cui vivi, in modo da poterle dare tutte le cure di cui ha bisogno prima che arrivi il gelo. Ecco cosa devi sapere sulla cura della citronella in base alla tua zona di resistenza e su come svernare questa erba, se necessario.

La citronella ricrescerà dopo l'inverno?

Determinare se la citronella è a perenne o annuale è facile con una piccola ricerca sulla sua tolleranza alla temperatura. Tecnicamente, la citronella è un'erba perenne tenera al gelo. È importante notare la tenerezza del gelo perché, sebbene la citronella sia una pianta perenne, la pianta è resistente all'inverno solo nelle zone USDA 10-11 dove è sempreverde (rimane verde tutto l'anno).

In altre parole, se la citronella viene piantata in aree più fredde al di fuori delle zone 10-11, non sopravvivrà alle condizioni invernali né ricrescerà dopo l’inverno. La citronella agirà più come un annuale e non ritornerà in primavera in aree che possono sperimentare temperature sotto lo zero come la Zona 5. Quindi, dai un'occhiata alla mappa delle zone di rusticità delle piante USDA se non sai già in quale zona di rusticità vivi In.

Peter Krumhardt

Coltivare la citronella in vaso

È facile coltivare la citronella perché cresce velocemente anche con la minima cura. Il fogliame denso può crescere fino a 3 piedi di altezza e larghezza in una stagione di crescita. Un modo per mantenerne la crescita contenuta è piantare un gambo in vaso da un vivaio o da un'azienda di sementi in un vaso largo almeno 14 pollici. Oppure puoi acquistare un gambo fresco di citronella nei negozi di alimentari specializzati nella cucina del sud-est asiatico e radicare il gambo in un bicchiere d'acqua prima di piantarlo.

Non essere tentato di piantare più steli di citronella insieme nel vaso, perché diventerà presto troppo affollato. E assicurati che il vaso abbia fori di drenaggio, sia riempito con terriccio fresco e lo sia posizionata in un luogo in pieno sole . Il vibrante fogliame verde aggiunge un'accattivante trama erbosa ai giardini misti in contenitori, inoltre la coltivazione della citronella in vaso rende più facile spostare la pianta all'interno per l'inverno.

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Come svernare la citronella in casa

Se vivi in ​​una regione più calda (zone 10-11), puoi coltivare la citronella tutto l'anno vicino a uno stagno nel cortile o in un'altra area costantemente umida purché le temperature rimangano superiori a 50 ° F. Ma se vivi in ​​regioni più fredde, dovrai prepararti a portare la citronella in casa prima che arrivi il freddo perché la pianta non sopravvivrà alle temperature gelide.

Potalo

Il modo migliore per preparare la citronella per lo svernamento è scavare alcuni gambi e tagliarli in modo che siano alti solo pochi centimetri. Poi piantateli in un contenitore è abbastanza grande da consentire una certa crescita. Fatelo riempiendo parzialmente il vaso con il terriccio. Quindi, posiziona la zolla della radice sopra il terreno, riempila attorno con più terra e annaffiare accuratamente la pianta .

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Per aiutare le piante ad acclimatarsi al nuovo ambiente, lascia i gambi della citronella appena piantati in un luogo ombreggiato all'aperto per circa una settimana. Subito prima di portare la pianta in casa, controlla le foglie per eventuali insetti. Risciacquare il fogliame per scacciare eventuali insetti persistenti.

Mettilo sul davanzale di una finestra

Puoi aiutare la tua citronella a prosperare durante l'inverno mettendola sul davanzale di una finestra interna o appenderlo a una finestra che riceve almeno sei ore di sole al giorno. Puoi anche usare una lampada da coltivazione se non c'è abbastanza luce naturale. Innaffialo quando il primo centimetro di terreno sembra asciutto. Quando arriva la primavera, aspetta di trasferire la tua citronella all'aperto finché le temperature non superano i 40°F. Questa erba ricomincerà rapidamente a far crescere di nuovo più foglie e svilupperà il suo pieno sapore durante il caldo estivo.

Come potare la citronella

Se vivi in ​​zone più calde, il momento migliore per potare la citronella è all'inizio della primavera, prima che inizi la nuova crescita. Puoi potare le piante fino a 3-5 pollici dal terreno per riportarle indietro dopo essere rimaste dormienti in inverno. Se vivi in ​​regioni più fredde, raccogliere le foglie per cucinarle durante l’estate è sufficiente per stimolare la crescita della pianta.

Come raccogliere la citronella

Durante i mesi estivi, puoi raccogliere le foglie della citronella in qualsiasi momento tagliando il gambo molto vicino alla base della pianta. È preferibile utilizzare la parte inferiore e biancastra del gambo fino al punto in cui le foglie iniziano a ramificarsi per aromatizzare tè, salse, zuppe e piatti a base di curry. Per raccogliere gambi interi di citronella, taglia i gambi quando sono lunghi circa 2-1/2 pollici e larghi quasi un pollice alla base.

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