Quando mi sono messo nei guai da adolescente, i miei genitori mi hanno detto di 'prendere posizione' dietro un tavolo da pranzo formale in legno radicato. In realtà non abbiamo mai mangiato lì. Era puramente per il tribunale della famiglia. Scivolando su una sedia rigida, con il terrore pesante nello stomaco, sopporterei un interrogatorio simile a un testimone al controinterrogatorio.

Mio padre era un avvocato specializzato in processi e ho acquisito familiarità con la professione legale. Al liceo lavoravo nel suo ufficio rispondendo al telefono e archiviando documenti. Ma ascoltare i problemi dei suoi clienti (licenziamento ingiusto, discriminazione sul lavoro) e le sessioni strategiche su come affrontarli ha instillato un rispetto per il ruolo vitale della difesa.

Questo fino a quando ho esercitato la professione legale a New York.

Guardando avvocati in cattive condizioni litigare per gli avanzi davanti a un giudice, le mie illusioni e il mio idealismo svanirono come fumo nel vento.

Quindi avevo una laurea in giurisprudenza Fordham, ma detestavo la professione. Cosa fare? Ho sempre avuto un forte interesse per la scrittura e ho sviluppato un'affinità altrettanto forte per il vino. (Quale avvocato non lo fa?) Mi sono sfidato ad assaggiare e imparare di più, completando tutto il Wine & Spirit Education Trust (WSET), che culminano con il diploma triennale.

È più facile ottenere una licenza per rappresentare un imputato che rischia una condanna a morte che essere certificato come Master of Wine dall'Institute of Masters of Wine in Gran Bretagna.

Durante questo periodo, ho lasciato la legge per entrare nella scrittura del vino. Man mano che i successi nel mio nuovo campo aumentavano, divenne evidente che i dettagli del mio lavoro - viaggi, degustazioni, colloqui e relazioni - erano fatti su misura per il Maestri del vino Programma (MW). Ho fatto domanda ed è stato accettato.

Ciò che è diventato anche evidente, tuttavia, è stato che raggiungere uno dei pinnacoli più riconosciuti della 'maestria' vinosa potrebbe essere più difficile e più costoso in termini di denaro, tempo ed energia emotiva, che diventare un avvocato. Questo per non parlare del ritorno finanziario sull'investimento probabilmente inferiore.

Confrontiamo i numeri. Il 1 ° settembre, 88 nuovi candidati sono stati accettati nel programma MW. Nello stesso mese, solo 13 (13!) Nuovi Masters of Wine sono stati introdotti per l'intero anno. Questi 13 hanno portato il totale mondiale di MW a 354 destinatari in 28 paesi. (L'istituto non rilascia le tariffe per il superamento degli esami.)

Ottenere la designazione richiede una padronanza dimostrata di ogni aspetto dell'industria del vino, dalla viticoltura, alla vinificazione e al marketing, oltre ai vini versati alla cieca nel bicchiere.

Al contrario, l'America ha un eccesso di avvocati. Nel 2015, l'American Bar Association (ABA) ha segnalato 1.300.705 avvocati autorizzati. Ovviamente c'è più lavoro per gli avvocati che per i professionisti del vino, ma è comunque un numero enorme. Nel luglio 2015, il 70% dei candidati per la prima volta ha superato l'esame di avvocato dello Stato di New York.

Confrontando i costi, la scuola di legge sembra inizialmente più costosa. Le lezioni annuali vanno da $ 17.000 all'anno (università pubblica) a $ 43.000 (una delle migliori scuole private).

'Lezioni' per il programma MW costa circa $ 4.000 all'anno. Ciò include un seminario di una settimana che consiglia come sostenere l'esame, ma non copre il contenuto testato. Questo perché il programma MW è autodidatta.

“Per avere successo in entrambi, devi essere motivato da una certa spinta e curiosità oltre la norma. Lo facciamo, però, penso, perché le sfide stesse, diventare un avvocato o un MW, sono enormemente soddisfacenti. Entrambi sono un'esplorazione in sfere di conoscenza incredibilmente profonde '. —Anna Lee Iijima, Appassionato di vino Redattore collaboratore, candidato MW ed ex avvocato

Tale costo non include il biglietto aereo per raggiungere il seminario (tenuto in città internazionali come San Francisco) o gli hotel, che possono contribuire con $ 2.000 al conto. Aggiungi altri $ 2.000 in tasse di prova, più $ 2.000 in più per viaggio e alloggio vicino al sito dell'esame. Sono $ 10.000 prima che tu abbia speso un centesimo per l'istruzione effettiva.

Moltiplica questi costi per diversi anni e all'improvviso il prezzo della scuola di legge non eclissa più in modo drammatico il programma MW.

Illustrazione di Rebecca Bradley

Il prossimo costo è il tempo. Per ottenere una licenza legale sono necessari tre anni di scuola a tempo pieno (ad eccezione dei rari lettore di diritto ), tre mesi di preparazione allo studio e due giorni per l'esame. John F. Kennedy Jr. notoriamente fallì due volte l'esame di avvocato di New York. Sono passato al mio primo tentativo.

Proprio come la scuola di legge, il programma MW richiede un minimo di tre anni, ma può richiedere sette o otto, supponendo che il candidato finisca.

Dopo il primo anno, i candidati devono sostenere una valutazione di un giorno per passare alla fase due, che guadagna il diritto di sostenere l'esame di quattro giorni. Molti falliscono questa valutazione o vengono trattenuti per un anno. E richiede quasi tanto studio quanto sostenere l'esame di abilitazione.

Quindi, è più facile ottenere una licenza per rappresentare un imputato che rischia una condanna a morte che essere certificato come Master of Wine dall'Institute of Masters of Wine in Gran Bretagna.

Ad aggravare il tormento, gli esami MW vengono offerti solo una volta all'anno, non due volte come il bar. Se i candidati MW sopravvivono al famigerato test, possono dedicare un altro anno o più a ricercare e scrivere un articolo.

E poi c'è il costo mentale. E i costi di relazione. L'inseguimento di MW è un percorso lungo e solitario, simile alla scuola serale senza un finale definito o una garanzia di successo.

Mette alla prova i limiti della resistenza emotiva di un candidato. Come fai ad andare avanti, studiando anno dopo anno, di fronte al fallimento? Trascorri i fine settimana con il tuo gruppo di degustazione e le giornate di vacanza in viaggi di studio o costruisci castelli di sabbia sulla spiaggia con i tuoi figli?

“Ci sono state volte in cui dubitavo di tutto. La mia sanità mentale, la mia capacità, la mia decisione di intraprendere questo programma ... avevo sicuramente sottovalutato il costo, e c'erano volte in cui sentivo il mio cervello spezzarsi per la tensione '. —Anne Krebiehl MW

E una volta ricevute le tue nuove scintillanti iniziali, cosa succede? Con un diploma in giurisprudenza arriva la probabile capacità di guadagno per rimborsare costosi prestiti. Per un Master of Wine, quel percorso è meno evidente.

'Ci sono evidenti parallelismi tra il tipo di persone che perseguono la legge e il Master of Wine', afferma Anna Lee Iijima, redattore collaboratore di Appassionato di vino . È una candidata al MW ed ex avvocato. “Per avere successo in entrambi, devi essere motivato da una certa spinta e curiosità oltre la norma. Lo facciamo, però, penso, perché le sfide stesse, diventare un avvocato o un MW, sono enormemente soddisfacenti. Entrambi sono un'esplorazione in sfere di conoscenza incredibilmente profonde '.

Appassionato di vino L'editore collaboratore Anne Krebiehl è uno di quei 354 MW certificati.

'Ci sono stati momenti in cui dubitavo di tutto', ha detto Krebiehl della sua esperienza. “La mia sanità mentale, la mia capacità, la mia decisione di intraprendere questo programma ... Avevo certamente sottovalutato il costo, e c'erano volte in cui sentivo il mio cervello spezzarsi per la tensione. D'altra parte, sono contento per l'apprezzamento del mondo del vino che mi ha concesso. Ho lavorato vintage in tre paesi diversi, ho passato interminabili fine settimana e serate a degustazioni alla cieca o rannicchiata nel mio letto circondata da libri, mettendo tutto il resto in attesa. Tuttavia, durante il corso ho anche incontrato persone affascinanti che ora sono cari amici. È stata una sfida enorme e sono contento di averla affrontata '.

Per me, affrontare il programma riguarda tanto il viaggio quanto la destinazione. Il percorso per comprendere il vino non è mai completo. Il quadro MW costringe i candidati al di là delle loro competenze. Fornisce una prospettiva ampia e olistica dell'interconnessione del mondo del vino osservando la terra dallo spazio e una comprensione granulare quando si valuta un blocco di vigneto.

Questo processo ci rende professionisti del vino migliori e più rigorosi, indipendentemente dal fatto che ci guadagniamo le iniziali o meno. Mentre l'Istituto scoraggia i candidati (soprannominati 'turisti') dall'iscriversi per accedere ai vantaggi (viaggi, contatti con l'industria, prestigio dell'affiliazione) senza l'intenzione di finire, per il bene della tua sanità mentale, il processo deve essere visto come un mezzo di auto- crescita. Altrimenti, i fallimenti ripetuti sembrano inutili e costosi. La facoltà di giurisprudenza, d'altra parte, è un mezzo per un fine.

Vedo il Master of Wine come una fusione di una laurea in giurisprudenza e un master in belle arti che unisce ragione, praticità e affari con l'arte. Trascorro del tempo con gli architetti della bellezza liquida. Offrono un prodotto che collega le persone di culture diverse e restituisce un po 'di felicità al mondo.

Non ho mai incontrato una persona che desiderasse trascorrere più tempo con il proprio avvocato, ma la maggior parte si è pentita di non avere quella seconda bottiglia di vino.