Non è un segreto che i mirtilli siano un superalimento ricco di antiossidanti, ma potresti essere sorpreso di apprendere che gli arbusti di mirtilli sono anche superstar del paesaggio. Non solo creano deliziose piante d'accento per attirare impollinatori e uccelli, ma crescono favorevolmente anche in grappoli, bordi, siepi e contenitori. Presentano un bellissimo fogliame autunnale e possono essere coltivati ​​in quasi tutte le regioni (se scegli il tipo giusto).

Esistono cinque diversi tipi di mirtilli, raggruppati in base alla dimensione della pianta. Il tipo di mirtillo più comunemente coltivato, i mirtilli nordici ( Vaccinium corymbosum 'Jubilee' per esempio) sono in genere alti da 6 a 12 piedi alla maturità, ma possono diventare ancora più alti in condizioni favorevoli. È resistente nelle zone 4-7. I mirtilli del sud (come 'O'Neal') sono ibridi tra V. corimboso e una specie originaria del sud, V. darrowii . Sono resistenti nelle zone 7-10 e in genere raggiungono da 4 a 8 piedi alla maturità. Mirtilli semi-alti (come 'Chippewa', a V. corimboso E V. angustifolia ibrido) sono resistenti nelle zone 3-5 e di solito raggiungono un'altezza di soli 2-4 piedi. Mirtilli a cespuglio basso (ad es. V. angustifolia 'Borgogna') sono resistenti nelle zone 3-7. In genere raggiungono un'altezza compresa tra 6 e 24 pollici e generalmente hanno bacche più piccole rispetto alle altre due varietà. Mirtilli occhio di coniglio ( V. si voltò ) sono un tipo di mirtillo ad alto fusto che è resistente nelle zone 7-9 e può crescere alto quanto i suoi cugini ad alto fusto del nord. Prendono il nome non per la loro dimensione ma per il colore rosa del frutto quando inizia a maturare.

Panoramica sui mirtilli

Nome del genere	Vaccino
Nome comune	Mirtillo
Tipo di pianta	Frutto, Arbusto
Leggero	Sole
Altezza	Da 1 a 12 piedi
Larghezza	Da 2 a 10 piedi
Colore del fiore	Bianco
Colore del fogliame	Blu verde
Caratteristiche della stagione	Fogliame autunnale colorato, fioritura primaverile
Caratteristiche speciali	Attira gli uccelli, ottimo per i contenitori
Zone	10, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
Propagazione	Talee di stelo
Risolutori di problemi	Controllo della pendenza/erosione

Dove piantare i mirtilli

Anche se le esigenze climatiche per i diversi tipi di mirtilli variano, tutti i mirtilli richiedono pieno sole e terreno ben drenante per prosperare. Evita di piantarli sul lato est o nord di un edificio dove la luce solare è limitata o sotto alberi che forniranno ombra per diverse ore al giorno.

Quando incorpori piante di mirtillo nel tuo paesaggio, chiama questa pianta per creare una siepe multitasking. Oppure aggiungi diversi mirtilli al bordo di un arbusto come partner di piantagione colorato e fruttuoso. Per la migliore generosità, pianta due o tre cultivar diverse nelle immediate vicinanze.

Alcune cultivar di mirtilli prospereranno anche in contenitori, il che è un'opzione particolarmente buona da considerare se non si dispone di terreno acido e non è possibile modificarlo facilmente.

Come coltivare deliziose bacche in contenitori

Come e quando piantare i mirtilli

Pianifica di posizionare nuove piante di mirtilli nel terreno in aprile o maggio nella maggior parte delle regioni. Se intendi apportare modifiche al terreno, pianifica di farlo circa 4 settimane prima di piantare.

Anche l'inizio della primavera è ottimale se stai piantando piante di mirtilli a radice nuda. Nelle zone di resistenza 6 o superiore, puoi anche piantare nel tardo autunno. È meglio piantare queste piante dormienti il ​​prima possibile quando le ricevi, ma se devi aspettare, tieni le piante in un luogo fresco, buio e umido finché non sei pronto per piantare. Quando sei pronto, immergi le radici delle piante a radice nuda in acqua per circa un'ora prima di piantarle.

Sia per le piante in vaso da vivaio che per quelle a radice nuda, scavare una buca profonda e larga due volte rispetto al contenitore o alla zolla della pianta. Assicurati che il buco sia abbastanza grande da accogliere le radici e coprile con almeno 3-4 pollici di terreno. Posiziona la pianta al centro e riempi il buco con il terreno, comprimendolo mentre lavori per rimuovere eventuali sacche d'aria. Innaffia abbondantemente e aggiungi uno strato di pacciame organico per mantenere il terreno uniformemente umido.

Distanzia le tue piante di mirtilli a una distanza di circa 24-36 pollici (se le coltivi come una siepe) o fino a 6 piedi di distanza (se coltivi piante singole).

Nella maggior parte delle regioni, puoi piantare piante di mirtilli coltivate in contenitori a fine estate o all'inizio dell'autunno. Ciò darà alle radici tutto il tempo per stabilirsi nel nuovo terreno prima dell'inverno.

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Suggerimenti per la cura dei mirtilli

I mirtilli richiedono il clima e il terreno giusti, ma prestate solo la minima attenzione se fornite un sito adatto alle loro condizioni (piuttosto impegnative). Se adeguatamente curate, le nuove piante dovrebbero iniziare a produrre un'infarinatura di frutti dopo 2 o 3 anni e un raccolto completo dopo 5 anni o più.

Leggero

I mirtilli hanno bisogno del pieno sole (circa 6 ore al giorno) per fiorire e produrre frutti abbondanti. Le piante possono essere coltivate in ombra parziale, ma la loro crescita potrebbe essere stentata e la produzione di frutti potrebbe essere limitata.

Suolo

Se i mirtilli sono esigenti in fatto di qualcosa, lo sono anche riguardo al suolo. Le piante preferiscono un terreno ben drenato, sabbioso e acido con un pH compreso tra 4,0 e 5,5 e probabilmente hanno difficoltà in qualsiasi altro terreno. Se il tuo terreno
test superiori a 5,5, puoi renderlo più ospitale per i mirtilli incorporando muschio di torba di sfagno nella miscela. Anche lo zolfo può abbassare il pH, ma reagisce lentamente con il terreno, quindi prova ad aggiungerlo un anno prima di piantare i mirtilli. Se il pH del tuo terreno è compreso tra 7 e 8, considera invece la coltivazione dei mirtilli in contenitori.

Se il tuo terreno non è naturalmente acido, probabilmente dovrai continuare ad aggiungere modifiche di tanto in tanto per evitare che il terreno ritorni al suo stato naturale. Testare il terreno ogni 6-8 settimane in primavera ed estate. Se il pH supera 5,5, incorpora della torba di sfagno attorno alla base della pianta di mirtillo o applica un po’ di fertilizzante a lenta cessione che contiene solfato di potassio e solfato di ammonio.

Acqua

Le piante di mirtillo hanno radici poco profonde, quindi tendono a sopravvivere con l'umidità disponibile nei primi centimetri di terreno. Durante la stagione di crescita, avranno bisogno di circa 2 pollici di acqua ogni settimana (o di più con tempo caldo e secco). Una volta che si sono stabilizzate, le tue piante di mirtilli potrebbero richiedere meno acqua, ma saranno più robuste se mantenute in un terreno costantemente umido (ma non fradicio).

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Temperatura e Umidità

I requisiti di temperatura dei mirtilli sono diversi da specie a specie. In generale, sono piante perenni legnose e resistenti che preferiscono un'umidità moderata e possono sopportare temperature fino a -30 gradi Fahrenheit senza danni. Quando le temperature scendono sotto lo zero, le piante di mirtillo entrano in letargo, una parte necessaria del loro ciclo annuale.

Una volta che le piante di mirtillo diventano dormienti, richiedono un periodo minimo di ore a temperatura fredda (tra 32 e 45 ° F) per produrre attivamente frutti. Le cultivar Lowbush e Northern Highbush, ad esempio, hanno un fabbisogno di raffreddamento compreso tra 800 e 1.500 ore. I mirtilli del sud hanno un fabbisogno di raffreddamento compreso tra 150 e 600 ore. Le cultivar di mirtillo Rabbiteye necessitano di circa 300-600 ore di freddo. Se la tua pianta non ha abbastanza ore di freddo, i boccioli dei fiori potrebbero non aprirsi in modo efficiente (o non aprirsi affatto) in primavera.

Fertilizzante

Evita il fertilizzante subito dopo la semina e per il primo anno in cui la tua pianta è nel terreno. Nella primavera successiva, nutri la tua pianta con un fertilizzante acido, granulato e solubile in acqua (simile a quello che daresti da mangiare alle ortensie o ai rododendri). È meglio applicare il fertilizzante quando noti per la prima volta la crescita di nuove foglie e steli, ma prima che spuntino nuovi germogli. Ciò consentirà al fertilizzante tutto il tempo per penetrare nel terreno e dare il suo pieno beneficio alla crescita di fiori, foglie e bacche. Se lo desideri, puoi concimare nuovamente la tua pianta di mirtilli all'inizio dell'estate.

Non utilizzare fertilizzanti nitrati poiché potrebbero uccidere la pianta.

Potatura

Per la maggior parte dei tipi di mirtilli, la potatura annuale incoraggerà raccolti costanti. Nel primo anno, tuttavia, dovrai concentrarti semplicemente sulla rimozione dei boccioli dei fiori freschi non appena emergono. Ciò aiuterà la pianta a incanalare la sua energia nella crescita degli steli e delle radici. Permettere alla pianta di affermarsi e diventare più robusta nelle fasi iniziali la incoraggerà a dare più frutti in futuro.

Una volta che la pianta di mirtilli si è stabilizzata, la potatura di manutenzione regolare produrrà raccolti più grandi e frutti migliori. La potatura dovrebbe essere effettuata quando la pianta è in riposo vegetativo (dopo la caduta delle foglie fino a fine inverno). Rimuovi eventuali germogli bassi che potrebbero piegarsi al suolo se carichi di frutti e taglia i germogli morbidi che sono germogliati dalla base. Rimuovi eventuali canne deboli, danneggiate o malate e taglia le canne vecchie o improduttive fino al terreno. A seconda del portamento della pianta, potrebbe anche essere necessario diluire la parte superiore per consentire alla luce di raggiungere il centro della pianta.

Quando e come potare i mirtilli per ottenere più frutti

Raccolta

A seconda del tipo, la maggior parte dei mirtilli è pronta per essere raccolta da due a quattro mesi dopo la fioritura, da aprile a settembre in Nord America. Tieni un contenitore in una mano e usa l'altra mano per staccare delicatamente le bacche dal grappolo in modo che cadano nel contenitore. Le bacche in maturazione passano dal verde al rosso-rosato al blu, ma non tutte quelle blu sono completamente mature (e non tutti quelli maturi sono blu ).

I mirtilli sono estremamente deperibili. Conservateli non lavati in frigorifero per un massimo di una settimana. Gustateli freschi a manciate, sui cereali o nelle macedonie. Sono buonissimi anche marinati,
aggiunti ai prodotti da forno, oppure trasformati in marmellate e conserve. Sciacquare e asciugare le bacche e congelarle in singoli strati per la conservazione a lungo termine.

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Invasatura e rinvaso

Uno degli aspetti positivi della coltivazione di piante di mirtilli in contenitori è che è facile raggiungere i livelli di acidità del terreno desiderati dai mirtilli. Scegli un contenitore resistente alle intemperie che abbia un eccellente drenaggio. Per le piante giovani, puoi iniziare in piccolo e rinvasare più tardi, se necessario. Se stai piantando una pianta di mirtillo matura (o un arbusto a radice nuda), usa un contenitore profondo almeno 24 pollici e largo 24 pollici. Per una resa migliore, pianta altre varietà di piante di mirtillo in vasi separati e posizionale nelle vicinanze per favorire l'impollinazione incrociata.

Il momento migliore per piantare le tue piante di mirtilli dipende dalla tua regione e dal tipo di pianta. Nella maggior parte dei casi, la primavera o il tardo autunno sono i periodi appropriati poiché danno al sistema radicale il tempo di svilupparsi e stabilizzarsi prima dell'inverno. Nelle regioni più fredde puoi aspettare fino a metà primavera. Prepara il tuo contenitore con una miscela di terreno acido adatta e inumidiscilo accuratamente. Un mix popolare prevede 3 parti di terriccio, 1 parte di perlite e 1 parte di corteccia di pino, ma puoi anche utilizzare un mix acquistato in negozio progettato per piante che amano gli acidi come ortensie o azalee.

Fai un buco nel terreno grande il doppio del vaso originale e posiziona la pianta nel buco alla stessa profondità. Innaffialo bene e posizionalo in una zona completamente esposta al sole. Mantenere il terreno uniformemente umido e proteggere il contenitore in un luogo riparato durante i venti invernali.

Se devi trapiantare il tuo arbusto di mirtillo, è meglio farlo in autunno (dopo che la pianta è diventata dormiente) per ridurre lo shock del trapianto. Innaffia bene la pianta e inumidisci il terreno nel nuovo vaso prima di iniziare. Rimuovi la pianta dal suo vecchio contenitore e spazzola via il vecchio terreno dalle radici. Tenendo la pianta in posizione nel nuovo contenitore, riempilo con terra fresca e comprimilo per rimuovere eventuali sacche d'aria. Aggiungi terreno fino a coprire circa 1 pollice della base delle canne. Innaffiare abbondantemente.

Parassiti e problemi

I mirtilli sono popolari tra molti parassiti, tra cui le larve dei mirtilli, i moscerini della gallina e i piralidi dello stelo. Sono anche soggetti agli attacchi di coleotteri giapponesi, squame, afidi, cicaline, acari e lombrichi. Le formiche rosse possono essere un problema in alcune zone, ma fanno pochi danni alla pianta e possono respingere altri insetti (più dannosi).

Le piante di mirtilli possono anche affrontare problemi di oidio, ruggine e malattie delle foglie. Il modo migliore per mitigare questi problemi è fornire a ciascuna pianta un'adeguata circolazione dell'aria e assicurarsi che ricevano molta esposizione alla luce solare.

La più grande minaccia per la tua fornitura di mirtilli sono gli uccelli in visita (oltre a cervi, scoiattoli e conigli). Puoi usare una rete protettiva per scoraggiarli, ma tieni presente che piccoli animali e amici pennuti possono facilmente rimanere intrappolati nella rete se non è installata correttamente.

Come propagare il mirtillo

Il modo più semplice per propagare le piante di mirtillo è attraverso talee di legno tenero o duro. Puoi prelevare talee di legno tenero alla prima comparsa della crescita della stagione in corso, in primavera. Usando delle cesoie affilate, prendi un nuovo taglio di germoglio (lungo circa 4-6 pollici) da un gambo leggermente legnoso. Taglia con un angolo di 45 gradi e rimuovi tutte le foglie dalla metà inferiore del taglio. Attacca l'estremità tagliata in un vaso di coltivazione da posizionare in un'area riparata che rimanga a circa 70 gradi Fahrenheit e riceva una luce solare indiretta.

Per propagarsi tramite talee di legno duro, prendi uno stelo da 6 pollici che abbia uno spessore di almeno 1/4 di pollice da una pianta sana dopo che è diventata dormiente. Seppellisci la metà inferiore dello stelo tagliato in un vaso di coltivazione e posizionalo in un luogo ombreggiato, in una serra o in una cornice fredda per far radicare. Mantieni il terreno attorno al taglio uniformemente umido e dovrebbe attecchire in circa 3-6 mesi. In primavera, le talee radicate possono essere trapiantate in un vaso più grande o in un vivaio per crescere fino a quando non saranno abbastanza grandi da essere spostate in un luogo più permanente.

Tipi di mirtillo

Le piante di mirtillo possono essere suddivise in cinque categorie principali: basso, alto settentrionale, alto meridionale, mezzo alto e coniglio. Quando scegli le piante di mirtilli per il tuo giardino, dovrai considerare le tue zone di resistenza, il terreno, le dimensioni e le esigenze di spazio della pianta e le tue preferenze di gusto. Presta attenzione all'etichetta di cura della pianta per determinare se la cultivar che stai considerando può prosperare nel tuo spazio.

Se stai cercando varietà da coltivare in contenitori nelle zone di rusticità 7-10, considera 'Top H
at', una pianta di mirtillo ad alto fusto che cresce solo fino a circa 20-24 pollici di altezza. Nei climi settentrionali più freddi, prova i mirtilli 'Patriot', una cultivar settentrionale ad alto fusto che cresce bene in contenitori nelle zone 3-7. Negli Stati Uniti meridionali e sudorientali, prendi in considerazione il 'sunshine blue', un mirtillo meridionale che cresce in modo compatto.

Mirtillo tardivo di Lowbush

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Il cespuglio basso ( V. a foglia stretta ) La cultivar di mirtillo è originaria del Canada orientale e centrale e degli Stati Uniti nordorientali. Lo si può trovare spesso allo stato selvatico lungo i bordi delle torbiere, nelle radure dei boschi, nelle lande rocciose e nei prati. A differenza della maggior parte dei mirtilli a cespuglio alto, questi mirtilli a cespuglio basso in genere non vengono piantati ma propagati tramite rizomi sotterranei. Le bacche dei mirtilli a cespuglio basso sono generalmente più piccole di quelle coltivate e vengono raccolte da fine luglio a inizio settembre.

Mirtillo 'Blueray' ad alto fusto

Robert Cardillo

Il mirtillo ad alto fusto 'Blueray' ( V. corimboso ) è resistente nelle zone 5-8 e produce delicati fiori bianchi nella tarda primavera che lasciano il posto a bacche aspre altamente saporite in piena estate. Queste piante possono autofecondarsi ma produrranno raccolti migliori (e frutti più gustosi) se piantate insieme ad altre varietà. In genere cresce fino a circa 4-8 piedi di altezza e larghezza, ma può arrivare fino a 15 piedi.

Mirtillo Occhio Di Coniglio

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Mirtillo occhio di coniglio ( V. si voltò ) le piante prendono il nome dalla tonalità rosa (simile all'occhio bianco del coniglio) che assumono le bacche prima di diventare blu. Diverse cultivar di mirtilli rientrano in questa categoria, tra cui 'Climax', un produttore di inizio stagione, 'Powderblue', un produttore di fine stagione e 'Centurion', un produttore di mezza stagione. Le piante di mirtillo Rabbiteye non si impollinano come fanno le altre piante di mirtillo, quindi avranno bisogno di un'altra pianta di mirtillo nelle vicinanze per produrre frutti. Sono resistenti nelle zone 6-9.

Mirtillo 'Limonata Rosa'.

' Limonata rosa I mirtilli sono un altro tipo di mirtillo Rabbiteye che è resistente nelle zone 6 e più calde. La cultivar, che è stata sviluppata nel corso di 10 anni dall'USDA, presenta bacche rosa non convenzionali. Mentre la maggior parte dei mirtilli non sono maturi finché non diventano blu, i mirtilli 'limonata rosa' iniziano con un colore verde giallastro ma diventano rosa screziato quando sono pronti per essere raccolti. Le bacche hanno anche un distinto sapore di limone (da cui il nome). I mirtilli 'Pink lemonade' sono adatti anche per essere coltivati ​​in contenitori nelle zone in cui sono resistenti.

Piante da compagnia

Le piante di mirtillo prosperano in pieno sole e in terreni acidi, quindi cerca piante che preferiscono condizioni simili. Evita di piantare solanacee (come pomodori e peperoni), nonché meloni e cavoli (come broccoli, cavolfiori e cavoletti di Bruxelles) vicino alle piante di mirtilli. Non solo hanno esigenze diverse di suolo e nutrienti, ma potrebbero anche competere per le risorse e produrre rendimenti inferiori ovunque.

Borragine

Robert Cardillo

Borragine - a volte noto come starflower - è una bella pianta erbacea (zone 2-11) che può tollerare quasi ogni tipo di terreno (compresi i terreni acidi). Attira impollinatori benefici e, appassindo e cadendo, può creare un pacciame naturale per i mirtilli vicini.

Azalea e rododendro

Jerry Pavia

Come i mirtilli, azalee e rododendri prosperare nel sole e nel terreno acido. Questi arbusti sempreverdi attirano anche gli impollinatori e possono essere coltivati ​​in quasi tutte le regioni (zone 3-10). Possono sopportare un po' più d'ombra rispetto ai mirtilli, quindi, quando li piantate insieme, usate i rododendri e le azalee come sfondo e date ai vostri mirtilli un posto in pieno sole.

Ortensia

Maria Carolyn Pindaro

Ortensie sono noti per aggiungere un ricco fogliame verde e fioriture luminose al giardino, ma sono anche noti per amare il terreno acido. Tendono a diventare più alti dei mirtilli, quindi assicurati di non piantarli così vicini da impedire alla tua pianta di mirtilli di ricevere un'adeguata luce solare.

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Erica

L'erica è una copertura del terreno a crescita bassa che produce delicati fiori bianchi, blu, rosa o viola. È una fioritura precoce (zone 7-10) che avvantaggia i mirtilli attirando insetti e impollinatori benefici nel giardino. Anche le brughiere e le eriche preferiscono un pH del terreno compreso tra 4,5 e 5,5 e una luce solare totale o parziale.

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Domande frequenti

• Quando la mia pianta di mirtilli darà i suoi frutti?

  Le giovani piante di mirtilli non daranno molti frutti (se ce ne saranno) per i primi 2 o 3 anni. Durante questo periodo, si consiglia di impedire la fruttificazione rimuovendo eventuali boccioli di fiori. Ciò incoraggerà la pianta a concentrarsi sulla crescita di radici e steli forti invece di spendere le sue energie nel produrre fiori e frutti. Dopo 5 anni, potresti iniziare a produrre un raccolto completo. Ci vorranno dagli 8 ai 10 anni affinché una pianta di mirtillo raggiunga la piena maturità.

• Come posso tenere lontane le formiche dalle mie piante di mirtilli?

  Sebbene le formiche non facciano danni significativi ai mirtilli, possono essere fastidiose, soprattutto se hai le formiche rosse. Per tenerli a bada, mantieni il terreno che circonda il tuo arbusto costantemente umido. Ciò scoraggerà le formiche dall'avvicinarsi alla pianta. Potete utilizzare anche un'esca adatta alle colture ortofrutticole vicine alla base della pianta.

• Quanto tempo vivono in genere le piante di mirtillo?

  Con la cura adeguata e un ambiente adatto, i cespugli di mirtilli possono vivere per 50 anni o più.

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