Far crescere una quercia da una ghianda può essere un progetto divertente e gratificante. E piantando il seme di un albero che potenzialmente potrebbe vivere per centinaia di anni fornendo ombra e un habitat alla fauna selvatica, darai un contributo significativo al futuro. Le grandi ghiande delle querce sono abbastanza facili da piantare. Quando sono maturi, cadono dall'albero e germinano nel terreno, spesso germogliando nel giro di poche settimane: un'impresa impressionante per alberi così grandi e maestosi. Questa guida descrive il processo per raccogliere le ghiande, seminarle in un contenitore, prendersi cura delle piantine ed eventualmente piantare gli alberi nelle loro posizioni permanenti.

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Quando raccogliere le ghiande

Ogni anno, le querce producono una serie di nuove ghiande che crescono e maturano nel tempo. Alcune specie, come i membri del gruppo della quercia bianca, producono ghiande che maturano in una sola stagione, mentre i membri del gruppo della quercia rossa maturano solo dopo due anni sull'albero.

La maggior parte delle specie di quercia hanno una strategia adattativa chiamata alberatura. L'alberatura avviene quando gli alberi (o altre piante) producono grandi quantità di frutti o semi in un anno e poi ne producono pochi o nessuno nei due-cinque anni successivi, seguiti da un altro anno di alberatura. Questa strategia garantisce che l’albero produca così tanti semi che gli scoiattoli, i cervi e altri animali selvatici affamati non possano mangiarli tutti, e almeno alcuni sopravvivono.

Indipendentemente da quanto tempo impiegano le ghiande a maturare, è il momento migliore per raccoglierle subito dopo essere caduti dall'albero sul terreno, rendendo le ghiande molto facili da raccogliere.

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Suggerimenti per la raccolta delle ghiande

Verso la fine della stagione di crescita, le ghiande cominciano a cadere dagli alberi. Questo è il momento ideale per cercare le ghiande perché sono più fresche e hanno meno probabilità di soccombere alle malattie delle piante e agli insetti nocivi. Le ghiande sono anche il cibo preferito di una varietà di animali, tra cui scoiattoli, cervi, tacchini e ghiandaie. Durante le stagioni in cui non si effettuano gli alberi, la competizione per le ghiande è dura, quindi ti consigliamo di raccogliere le ghiande il prima possibile. Non tutte le ghiande sono vitali e quelle che lo sono potrebbero non germogliare correttamente. Raccogli più ghiande del necessario per aumentare le tue possibilità di successo.

Verifica della vitalità

Dopo aver raccolto le ghiande, controllane la vitalità. Il modo migliore per farlo è far cadere le ghiande in un secchio d'acqua e raccogliere quelle che affondano. Le ghiande vitali e sane dovrebbero affondare sul fondo del secchio, mentre le ghiande non vitali galleggiano. Scarta tutte le ghiande che hanno buchi, sembrano vuote o sembrano scolorite o malsane.

Semina delle ghiande

Come la maggior parte dei semi, le ghiande hanno bisogno di terreno umido, un po' di calore e, eventualmente, di sole per far crescere bene le piantine. Quindi, avrai bisogno di alcune scorte per ottenere i migliori risultati quando pianti le ghiande, inclusi terriccio e vasi profondi. Il terriccio sterile non è necessario perché le piantine forti e sane si adattano bene a una varietà di terreni.

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Il tipo di vaso che scegli può influenzare la salute della quercia per gli anni a venire perché quando le piantine di quercia iniziano a crescere, producono un lungo fittone e un ampio apparato radicale. Un vaso profondo e stretto dirige le radici verso il basso anziché in orizzontale, il che può portare a una piantina legata alla radice. I vasi da vivaio funzionano meglio, ma quasi tutti i contenitori funzionano in un attimo.

Riempi i contenitori per circa ¾ o più con terriccio e posiziona le ghiande singolarmente nei contenitori sui lati. Copri le ghiande fino a circa il doppio della profondità del loro diametro e picchietta delicatamente il terreno. Mettere più di una ghianda in un contenitore alla fine porterà a radici aggrovigliate e alla fine a dover sacrificare una piantina per salvare l'altra.

Dopo aver seminato le ghiande, annaffiatele delicatamente e copritele con le foglie per il riposo invernale. Alcuni tipi di querce iniziano a germogliare entro un paio di settimane, mentre altri hanno bisogno delle fredde temperature invernali per farlo stratificare i semi e prepararli per la germinazione. In entrambi i casi, lasciare i contenitori all'aperto sotto un letto di foglie e protetti con rete, filo metallico o altra barriera permeabile all'acqua per evitare predazioni da parte di scoiattoli, scoiattoli e altri roditori.

In primavera, rimuovi tutto tranne un sottile strato di foglie dalla superficie dei contenitori e mantieni i vasi in un luogo pieno di sole. Quando il clima si riscalda, vedrai le prime foglie delle ghiande che inizieranno a spuntare sopra la superficie del terreno.

Jay Wilde

Piantare piantine di quercia

Le querce crescono lentamente, ma dopo la prima stagione di crescita, le piantine dovrebbero essere abbastanza grandi da poter essere trapiantate nel terreno.

Pianta le giovani querce in una posizione soleggiata, ben lontana da edifici, linee elettriche o altre strutture. La maggior parte delle querce diventa enorme nel tempo e, anche se potrebbero non diventare un problema nel corso della tua vita, vuoi evitare di causare problemi ad altri in futuro. Ricorda, l'albero può vivere per centinaia di anni, date le giuste condizioni.

Molti tipi di querce possono sopravvivere anche in terreni poveri e privi di nutrienti, ma concimare i giovani alberi nei primi 5-10 anni utilizzando fertilizzanti a punta li fa iniziare bene.

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