Il magnate immobiliare e personaggio televisivo Donald Trump ha aggiunto la vinificazione al suo curriculum con il suo rilancio del 4 ottobre Kluge Estate Winery and Vineyard a Charlottesville, Virginia.

Kluge Estate è stata fondata nel 1999 da Patricia Kluge, una socialite britannica, a seguito di un divorzio inaspettato dal suo ex marito, il magnate delle comunicazioni John W. Kluge. Attraverso l'approccio pratico di Kluge, la posizione idilliaca della cantina e l'uso di consulenti importanti come Michel Rolland di Bordeaux, Kluge Estate ha stabilito un seguito per i suoi rossi e spumanti in stile bordolese, tra cui SP Blanc de Blancs e SP Rosé, che sono stati serviti alle feste di matrimonio di Chelsea Clinton nel 2010.

La cantina è stata sconvolta da anni di difficoltà finanziarie e nel 2010 le banche avevano precluso la tenuta e i vigneti. All'inizio del 2011, Trump, un amico di lunga data di Kluge, ha iniziato a mettere insieme pacchi di proprietà. In primo luogo, ha acquistato 200 acri che circondano l'ex villa Kluge per meno di $ 500.000 da un fondo familiare Kluge. Poi, ad aprile, Trump ha ottenuto all'asta i 776 acri di vigneto della tenuta insieme all'inventario e alle attrezzature della cantina per $ 7,9 milioni, solo una frazione del valore stimato di $ 60 milioni.

Il figlio di Donald Trump, Eric, che è stato incaricato di gestire la proprietà appena acquisita, ammette che l'attrazione iniziale per la Kluge Estate era il valore della sua proprietà. 'Siamo entrati nel business del vino quasi per impostazione predefinita', dice, 'ma riconoscendo quanto fossero buoni i vini, ci siamo resi conto di quanto potesse essere sexy per il marchio nel suo insieme'.

La sala degustazione della cantina è stata ristrutturata per il rilancio e sono in preparazione progetti per un golf resort e luoghi per eventi. Rolland rimarrà un consulente e Kluge e la sua famiglia continueranno come dipendenti. I vini più popolari di Kluge Estate saranno mantenuti in gran parte intatti, ma si prevede un rebranding con il nome Trump e un'espansione di prodotti e capacità.

'Crediamo nei marchi e chiaramente ne abbiamo uno incredibile', ha detto Eric Trump. “Il nostro prodotto di punta sarà sicuramente una sorta di etichetta Trump.

'Che si tratti di iniziative immobiliari o di qualsiasi altra cosa', aggiunge, 'abbiamo solo asset a cinque stelle e siamo consapevoli di mantenere tutto assolutamente di prima classe'.