La bocca di La Francia La Loira è un luogo ampio e battuto dal vento dove la terra incontra l'orizzonte atlantico. A poche miglia nell'entroterra, lontano dal sorgere e dal calare della marea, il paesaggio subisce un drastico cambiamento e un paese segreto di alberi, fiumi, villaggi e tante vigne produce grandi vini bianchi.

Qui, appena a sud-est della città di Nantes, i coltivatori stanno reinventando la denominazione Muscadet Sèvre et Maine e dimostrando che i vini della regione non sono solo bevitori ariosi e caldi.

C'è molta luce, grande marchio Muscadet sul mercato, spesso prodotto da grandi produttori e destinato ad essere gustato giovane. Ma quei vini non rappresentano il destino di Muscadet.

'Gli stili di vino sono cambiati', afferma Jean-Jacques Bonnet del Domaine Bonnet-Huteau. 'Sono più complessi, più minerali e hanno una maggiore finezza.'

Il futuro del Muscadet Sèvre et Maine è nelle mani di Bonnet e altri intenti a collegare il Melone di Borgogna uva al poliedrico terroir da cui proviene. Molti sono figli di vignaioli e, come comune in tutta la Francia, hanno lavorato in giro per il mondo e sono tornati a casa per fare del grande vino.

'I coltivatori hanno deciso di riprendere il Muscadet nelle proprie mani', afferma François Robin, responsabile della comunicazione presso Federazione dei vini di Nantes , l'associazione locale di promozione del vino.

È un nuovo capitolo per una vecchia regione vinicola.

Domaine Brégeon Fred Lailler 2014 Muscadet de Sèvre e Maine Gorges $ 40, 92 punti . Dal Gorges Cru di Muscadet, questo vino è ora maturo e mostra quanto il Muscadet superiore possa invecchiare, sebbene ci siano molte potenzialità per un ulteriore sviluppo. Ha perso un po 'di fruttato ma ha acquisito una qualità cremosa e nocciola. Allo stesso tempo, l'acidità e la freschezza sono ancora presenti. Mercante di vini Kermit Lynch. Selezione della cantina .

Domaine Pierre Luneau-Papin 2016 Terre de Pierre (Muscadet Sèvre et Maine) $ 24, 92 punti . Da una parcella pietrosa chiamata La Butte de la Roche, questo vino è concentrato e una forte spina dorsale minerale. La sua speziatura matura e l'affumicatura sono bilanciate da abbondanti mele cotogne e agrumi. Il vino, ricco e strutturato, è pronto da bere. Selezioni Louis / Dressner. Scelta dell'editore .

Esplora i molti stili di Pinot Grigio dell'Alsazia, in Francia

La terra e l'uva

I fiumi gemelli della Sèvre Nantaise e del Maine scorrono a nord-ovest nella Loira e formano un altopiano a forma di V. Lungo la strada, i fiumi tagliano valli strette e boscose di improvvisa bellezza, dove ripide scogliere torreggiano sul fiume che scorre veloce.

Nel villaggio di Clisson, una città di ispirazione toscana immersa nel verde lussureggiante del bacino del fiume Loira, un imponente castello del XIII secolo domina la Sèvre Nantaise mentre scorre su una cascata. Piccoli pontili lungo la riva del fiume consentono agli appassionati di canoa e kayak di accedere ai fiumi.

Mentre guidi lungo l'altopiano a quasi 230 piedi sul livello del mare, puoi vedere enormi chiese circondate da villaggi e vaste distese di Muscadet Sèvre e Maine vigneti. Con quasi 15.000 acri piantati, è una delle denominazioni più densamente piantate in Francia.

Melon de Bourgogne produce un'impressionante varietà di stili in tutta la denominazione, da leggeri e fruttati a ricchi e minerali.

È anche un monovitigno , o monovitigno, regione vinicola. Solo un'uva entra nel Muscadet, il bianco Melon de Bourgogne. È arrivato da Borgogna nel XVII secolo, anche se alcuni resoconti affermano che potrebbe essere arrivato prima. Il suo scopo iniziale era quello di produrre grandi volumi di vino per la distillazione del brandy.

Come si è scoperto, Melon de Bourgogne ha trovato la sua vera casa nel Valle della Loira .

'È un'uva di vera qualità, in grado di produrre così tante espressioni diverse', afferma Gwénaëlle Croix, uno dei tre partner di Domaine de la Pépière a Clisson.

Melon de Bourgogne ha un carattere neutro, il che lo rende una vera uva del terroir. Assume il carattere del terreno da cui è stato piantato, ed è fortemente influenzato dalle condizioni climatiche che circondano le sue viti.

Con l'enorme varietà di terreni e le diverse rocce di base del Muscadet Sèvre et Maine, l'uva produce un'impressionante varietà di stili in tutta la denominazione, da leggeri e fruttati a ricchi e minerali. Domaine de la Pépière's i vini vanno dalla consistenza leggera di La Pépie ai frutti tropicali di Cru Clisson fino alla concentrazione e densità di Cru Château-Thébaud .

La maggior parte dei vini Muscadet viene invecchiata sulle proprie fecce - le cellule di lievito morte rimaste dopo la fermentazione - e poi imbottigliata direttamente da quelle fecce (cercare il termine 'Sur Lie' sulla bottiglia). Questo trattamento conferisce un'intensità e una ricchezza extra, oltre a un leggero carattere di pepe e lievito.

Da sinistra a destra Les Frères Couillaud 2016 Selezione Château de la Ragotière Vieilles Vignes Sur Lie e Véronique Günther-Chereau 2010 Château du Coing de Saint Fiacre L'Ancestrale / Foto di Meg Baggott

Madre roccia

Gneiss. Mica scisto. Gabbro. Granito. Anfibolite. I nomi della base dell'appellativo sono altissimi, come chiamano i francesi madre Stone o madre roccia, rotola via dalle lingue dei coltivatori.

Per Fred Lailler, che produce vini a Gorges a Domaine Brégeon , è il gabbro, una roccia vulcanica nera, che costituisce la base del Gorges Cru vini. I suoi vigneti si trovano in cima a una scogliera vicino al fiume Sèvre. Un gigantesco gabbro nero come la pece ricopre il terreno, con le radici degli alberi che si snodano attraverso di loro.

'È una roccia impenetrabile, ma le radici sembrano sempre trovare la loro strada attraverso gli spazi vuoti', dice Lailler. Le rocce conferiscono ai suoi vini Cru Gorges il suo carattere affumicato, la struttura d'acciaio e l'intensità serrata.

Molti produttori come Lailler Farm biodinamicamente , organicamente o un mix dei due. Sebbene sia difficile farlo in una regione così colpita dall'aria umida dell'oceano, i produttori che si sono impegnati in tali pratiche sono in aumento.

Il Domaine Bonnet-Huteau è biodinamico dal 2010. I vini di Bonnet, in particolare il suo miglior vigneto singolo Les Laures che cresce dal suolo granitico di Vallet , sono puri, strutturati e potenti.

Pierre-Henri Gadais, figlio di Christophe Gadais, di Gadais padre e figlio , è in procinto di convertire parte dei vigneti di famiglia al biologico. Il risultato è il suo imbottigliamento Cuvée Pierre-Henri, puro in scorza di limone e toni speziati.

Jérémie Huchet a Domaine de la Chauvinière sta convertendo il suo vigneto Chemin des Prières al biologico, che produce un vino quasi salato con acidità intensa e agrumi. In seguito al successo di questo imbottigliamento, ha in programma di convertire più vigneti alla viticoltura biologica.

Da sinistra a destra Bonnet-Huteau 2016 Les Laures Sur Lie, Domaine des Tilleuls 2017 Les Vénérables Vieilles Vignes Sur Lie e Domaine de la Pépière 2017 Clos des Briords Cuvée Vieilles Vignes Sur Lie / Foto di Meg Baggott

Les Frères Couillaud 2016 Selezione Château de la Ragotière Old Vines Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 16, 92 punti . Vecchie viti, fino a 60 anni, sono la base di questo vino concentrato, maturo e intenso. È impressionante e ben avvolto, con strati di ricchi agrumi e una consistenza gessosa. Questo è ancora un po 'giovane, quindi bevi dal 2018. Vineyard Brands. Scelta dell'editore .

Véronique Günther-Chereau 2010 Château du Coing de Saint-Fiacre L'Ancestrale (Muscadet Sèvre et Maine) $ 19, 92 punti . Questo bellissimo vino al gusto di albicocca e melone è ancora così fruttato. Non mostra alcun segno di invecchiamento di sette anni, mantenendo ancora un carattere fresco e croccante. C'è solo questa profondità e ricchezza extra che porta mandorle, spezie e un tocco di tostatura. Bevi questo ottimo vino adesso. Encore Wine Imports.

Domaine des Tilleuls 2017 Les Vénérables Vieilles Vignes Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 17, 91 punti . Viti di età compresa tra 40 e 70 anni costituiscono la base di questo vino maturo, succoso e deliziosamente fruttato. Con la sua rinfrescante acidità e il carattere piccante di limone, è ricco e ricco di fruttato. Bevi adesso. Tradizione bordolese. Scelta dell'editore .

Bonnet-Huteau 2016 Les Laures Sur Lie (Muscadet Sèvre e Maine) $ 20, 91 punti . Questo è uno stile di Muscadet ricco, complesso e concentrato. Vanta anche un bordo d'acciaio che proviene dal suolo granitico di Vallet. Ottenuto da vitigni biodinamici, mostra un intenso carattere fruttato, con spezie e pepe in chiusura. È attraente ora, anche se potrebbe anche invecchiare ulteriormente. Distribuzione nomade.

Domaine de la Pépière 2017 Clos des Briords Cuvée Vieilles Vignes Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 20, 90 punti . Dai 60 ai 70 anni, questo vino vanta uno sfondo ricco e concentrato. I suoi sapori di spezie e pepe sono integrati con il fruttato maturo, mentre una deliziosa acidità e un tocco di mandorla abbelliscono il finale. Bevi adesso. Selezioni Louis / Dressner.

Da sinistra a destra Domaine Salmon 2017 Grande Réserve Sur Lie e Lieubeau 2017 Domaine de la Fruitière Gneiss de Bel Abord Sur Lie / Foto di Meg Baggott

Conosci il tuo cru

Da una piattaforma panoramica nel punto più alto di Sèvre et Maine, è facile vedere in lontananza la vasta distesa di viti, il fiume Loira e la città di Nantes.

Ma se approfondisci per trovare un po 'di concentrazione, c'è qualcosa di nuovo nei vini della denominazione che vale la pena conoscere.

I cru, o specifici siti di vigneti, sono l'espressione più recente di ciò che i coltivatori appassionati di Sèvre et Maine ritengono essere il potenziale di Melon per i grandi vini.

Attualmente esistono tre cru ufficialmente riconosciuti di Muscadet Sèvre et Maine: Clisson , Gole e Le Pallet. Ce ne sono anche sette in esame: Chateau-Thébaud , Champtoceaux , Goulaine , La Haye Fouassière, Mouzillon-Tillières, Monnières-Saint-Fiacre e Vallet, che sono ciascuna in varie fasi del processo di approvazione.

Pensa ai vini di uno qualsiasi dei vigneti cru come prime crescite della denominazione.

Pensa ai vini di uno qualsiasi di questi vigneti come prime crescite della denominazione. Come dice Bonnet, i cru fanno 'una famiglia di vigneti e, proprio come una famiglia, hanno tutti la propria personalità'.

I vini designati Cru devono provenire da vigneti piantati sulla roccia più tipica di ogni paese. Hanno periodi di invecchiamento diversi e spesso sorprendentemente lunghi prima di poter essere rilasciati. I vini Clisson e Gorges devono invecchiare per un minimo di 24 mesi sui propri lieviti, mentre lo Château-Thébaud può essere invecchiato fino a 48 mesi.

Per Gérard Vinet di Domains Vinet , il gioiello dei tanti vigneti dell'azienda è la cinta muraria Clos de la Houssaie , i cui vini minerali devono invecchiare almeno sei anni. Dal 1926, questo vigneto di alta qualità di 1,7 acri è stato considerato un grand cru non ufficiale della regione.

Per ora, la produzione di questi vini cru è piccola, poiché rappresenta solo circa il due percento di tutti gli imbottigliamenti di Muscadet Sèvre et Maine. Aspettatevi che questi numeri e quantità aumentino, soprattutto quando vengono approvati più cru.

'I nostri clienti americani non ne hanno mai abbastanza', afferma Croix.

Muscadet Sèvre et Maine è un'appellativo in movimento, con nuove persone, nuove idee e una determinazione ad evolversi. Ci sono ancora molti Muscadet economici da gustare e saranno sempre disponibili a un buon prezzo. Ma i coltivatori dedicati ora pensano oltre quella scatola restrittiva. Stanno per trasformare il Muscadet in un grande vino.

Da sinistra a destra Pierre-Luc Bouchaud 2016 Le Perd Son Pain Sur Lie, Sauvion 2016 Château du Cléray Haute Culture Sur Lie e Domaine de la Foliette 2017 L'Origine Sur Lie / Foto di Meg Baggott

Lieubeau 2017 Domaine de la Fruitière Gneiss di Bel Abord Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 18, 90 punti . Il terreno scisto e granitico di questo vigneto produce un vino fortemente minerale. La sua acidità e il suo fruttato sono frenati da una trama tesa e da un carattere d'acciaio. Questo buon vino ha bisogno di invecchiare ancora qualche mese, quindi bevilo dall'inizio del 2019. Cantine europee. Scelta dell'editore .

Domaine Salmon 2017 Grande Réserve Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 29, 90 punti . Questo vino ricco e intenso è deliziosamente succoso e fresco. La sua acidità e il sapore di limone sono bilanciati da un tono cremoso di mela che dona una sensazione di maturità. È un buon vino, pronto da bere ora. La Cantina Biologica. Scelta dell'editore .

Pierre-Luc Bouchaud 2016 Le Perd Son Pain Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 15, 89 punti . Questo vino caldo e maturo, con il suo equilibrio tra crema di mela cotogna e acidità di limone, è subito attraente grazie al suo fruttato, tocco di mineralità e acidità finale brillante. Bevi adesso. Selezioni Serge Doré.

Sauvion 2016 Château du Cléray Haute Culture Sur Li e (Muscadet Sèvre e Maine) $ 17, 89 punti . La casa originaria della famiglia Sauvion, questa tenuta ha prodotto un vino maturo e dallo stile generoso, con aromi freschi e fragranti. Ha una consistenza morbida e un frutto di mela verde iniziale. Bevi questo vino maturo e croccante adesso. Advantage International.

Domaine de la Foliette 2017 L'Origine Sur Lie (Muscadet Sèvre et Maine) $ 18, 88 punti . Morbido, maturo e pieno di grande fruttato, è un vino facile, croccante, al gusto di mela e agrumi. I deliziosi frutti vengono affettati con una spiccata acidità e un bordo minerale. Bevi adesso. Importazioni Vigneron.