Vivo nel sud-ovest della Francia, nella regione della Côtes de Gascogne (produce anche Armagnac). Dall'altra parte della valle c'è Madiran. È un posto eccitante, che offre sapori unici di uve che non si trovano da nessun'altra parte.

In effetti, il sud-ovest è uno dei grandi incubatori di uva autoctona del mondo del vino.

'[Le uve] sono l'identità di ogni regione', afferma Lionel Osmin, che ha creato la sua azienda négociant, Lionel Osmin & Cie, nel 2010 per produrre e commercializzare i vini del sud-ovest. 'Sono sia la nostra storia che il nostro futuro.'

Ecco una rapida occhiata alle principali denominazioni e varietà di uva della regione.

Bergerac

Di tutte le oasi vinicole del sud-ovest, Bergerac è quella più vicina, geograficamente e stilisticamente, a Bordeaux. Un'estensione della scarpata di St.-Émilion, Bergerac era un tempo un parente povero: stesse uve, vini minori.

Sempre più spesso, i produttori di vino lo stanno facendo bene. Grazie a una sorprendente rinascita dei vigneti e produttori attenti alla qualità, Bergerac è ora un tesoro per gli amanti delle miscele bordolesi. I rossi sono prodotti principalmente da Cabernet e Merlot, mentre i bianchi sono prodotti principalmente da Sauvignon Blanc e Sémillon.

Mentre il fiume Dordogna scorre verso Bordeaux, i vigneti di Bergerac si estendono lungo le rive sui pendii esposti a nord e sud in un ambiente pastorale dove il tabacco una volta gareggiava con la vite come coltura principale.

Bergerac è inutilmente complicato. Ha 13 denominazioni, alcune per i vini rossi e bianchi, alcune per i vini rossi, bianchi e dolci e alcune per i soli vini dolci. Semplifica la tua vita ricordando questi tre: Montravel per i rossi corposi, Pécharmant per i rossi longevi e Monbazillac per i bianchi dolci e botritizzati. Tutti offrono un eccellente rapporto qualità-prezzo.

Migliori produttori: Château de Corbiac (Bird Rock Imports), Château de Tiregand (Bird Rock Imports), Château Tour des Gendres (Baron François), Domaine de l'Ancienne Cure (Bird Rock Imports).

Cahors

Questo è il paese del Malbec, la casa, come amano descriverlo i produttori, del Malbec originale. A Cahors (non pronunciare la 's'), le uve danno vita a vini potenti, pieni di tannini nella loro giovinezza. Paragonarli ai setosi Malbec dell'Argentina trapiantati è una lezione di terroir.

Ogni Cahors è rosso. Alcuni vengono miscelati con un po 'di Merlot per ammorbidire la struttura. Per uno stile più ruvido, alcuni viticoltori mescolano Malbec con Tannat, aggiungendo tannino al tannino. Ma il vero Cahors è tutto Malbec, con il suo colore scuro, i sapori di prugne nere, cedro e cioccolato. I migliori sono i vini impressionanti, che vale la pena invecchiare 10 anni o più.

Lungo la profonda valle del sinuoso fiume Lot, i vigneti di Cahors scendono in una serie di tre terrazze. Ogni terrazzo dà uno stile di vino diverso: il più alto crea il più austero, quello di mezzo il più degno di invecchiamento e il terrazzo più vicino al fiume dà il più leggero. Con un numero crescente di vini di proprietà di alta qualità, Cahors è all'avanguardia nel rinascimento del sud-ovest.

Migliori produttori: Château du Cèdre (Vini di Martine), Château la Caminade (Tradizioni del vino), Jean-Luc Baldès (Importazioni Misa), Mas del Périé (Tradizioni del vino).

Madiran

Madiran è un luogo di vino rosso nel mare del vino bianco della regione della Guascogna. Sulle prime pendici dei Pirenei, le uve speziate a frutto nero crescono in terreni argillosi e rocciosi profondi.

L'uva autoctona Tannat della regione produceva tradizionalmente vini potenti e tannici, che a volte non si ammorbidivano mai.

Domare il Tannat e realizzare il suo vero potenziale è stato il lavoro di Alain Brumont di Château Bouscassé e Château Montus e del talentuoso enologo Patrick Ducournau, che ha sviluppato la microossigenazione, una tecnica per aggiungere quantità accuratamente misurate di ossigeno durante la vinificazione per ammorbidire i tannini duri.

Il risultato sono stati vini intensamente concentrati che si sviluppano nell'arco di un decennio o più. La tecnica è ora utilizzata nelle cantine di tutto il mondo.

40 anni fa a Madiran c'erano solo 15 acri di vigneto e l'industria vinicola della regione stava morendo. Ora ci sono 3.200 acri ei migliori produttori della regione possono legittimamente affermare di produrre uno dei grandi vini rossi francesi.

Migliori produttori: Château Bouscassé e Château Montus (Verity Wine Partners) di Alain Brumont, Château d'Aydie (Five Grapes), Domaine du Crampilh (Bourgeois Family Selections), Produttori Plaimont (PlaimArques).

Jurançon

Fatevi avanti Petit Manseng e Gros Manseng. Queste due varietà sono le stelle bianche del sud-ovest. Forse queste due uve sono il futuro in un mondo del vino bianco pronto ad avventurarsi oltre lo Chardonnay e il Sauvignon Blanc. In nessun luogo queste varietà bianche sono meglio espresse che in Jurançon.

Quasi 2.500 acri di vigneto sono piantati su terrazze e in valli riparate addossate ai Pirenei, appena fuori Pau ea nord-ovest di Lourdes. Freddi e umidi d'inverno, caldi d'estate e d'autunno, questi antichi vigneti producono attraenti vini bianchi secchi e leggendari vini dolci.

Mentre Gros Manseng è il potere dietro i bianchi secchi, Petit Manseng crea i vini dolci unici della regione. Il suo equilibrio tra acidità, dolcezza e concentrazione produce alcuni dei vini dolci aromatici più equilibrati ovunque in Francia.

Produrli è un processo rischioso. I raccoglitori possono effettuare diversi passaggi tra i vigneti, raccogliendo le uve appassite in un periodo di settimane. A volte la vendemmia si protrae fino alla fine di novembre.

Migliori produttori: Château de Jurque (Wineberry America), Château Jolys (Baron François), Clos Lapeyre (Charles Neal Selections), Domaine Bellegarde (Bourgeois Family Selections).

Côtes de Gascogne

La Côtes de Gascogne è il paese dell'Armagnac. È la terra di I tre moschettieri , di rugby, corride e berretti, e dove Wynton Marsalis occupa una residenza di due settimane a Marciac, sede probabilmente del miglior festival jazz annuale d'Europa.

Le stesse varietà locali che entrano nell'Armagnac - Ugni Blanc e Colombard - vanno anche nei tanti bianchi secchi della Côtes de Gascogne. I vigneti delicatamente sagomati producono alcuni dei migliori vini bianchi in circolazione. La Gascogne è leggera, fresca e subito bevibile.

Altre uve coltivate nella regione sono un Who's Who di varietà bianche francesi, tra cui Sauvignon Blanc, Chenin Blanc e Chardonnay. Tra i rossi, Tannat è un giocatore piccolo, ma le varietà classiche di Bordeaux sono più popolari. Le miscele sono la norma.

Due grandi produttori dominano la regione: il Domaine du Tariquet di quasi 2.000 acri di proprietà privata (che celebra il suo 100 ° anno nel 2012) e l'influente cooperativa Producteurs Plaimont. Gli investimenti qui sono in aumento.

Migliori produttori: Domaine du Tariquet (Selezioni Robert Kacher), Haut-Marin (Importazioni vini d'elite), Produttori Plaimont (PlaimArques).

Altre regioni

In tutto il sud-ovest della Francia, da Marcillac, che è quasi in Linguadoca e vicino al Mediterraneo, ai vigneti dei Pirenei di Irouléguy, nei Paesi Baschi e con vista sul Golfo di Biscaglia, ci sono sacche di viti.

La varietà è immensa. La principale tra le altre regioni è Gaillac, con i suoi rossi pepati, bianchi morbidi e spumanti leggeri. Marcillac ha rossi grossi e profumati da uve Fer Servadou. Fronton, vicino al capoluogo di regione Tolosa, è specializzato in rossi speziati prevalentemente da uve Négrette. La Côte de Duras e la Côtes du Marmandais sono vicine e influenzate da Bordeaux. Béarn e Irouléguy aggiungono Tannat e altre uve locali alle varietà bordolesi.