I produttori di vino sono un gruppo creativo, che esprime i propri talenti e passioni attraverso i vini finiti, spesso sperando di trasmettere una storia o un senso del luogo. Anche se potresti non incontrarli o parlare con loro ogni giorno, la comunità degli amanti del vino è unica: puoi sentirti in contatto con questi produttori di vino semplicemente bevendo il loro lavoro.

Man mano che acquisisci familiarità con specifiche regioni vinicole, il tuo apprezzamento per esse è sempre più modellato dalla conoscenza delle diverse tenute e delle varie persone che le lavorano. Inizi a mantenere dettagli specifici, come l'approccio moderno di un produttore di vino rispetto al modo tradizionale di un altro, o il regime di rovere preferito di un produttore rispetto a quello del suo vicino. Potresti anche sviluppare un'affinità per un produttore, valorizzando ciò che quell'enologo è stato in grado di comunicarti attraverso i suoi vini finiti.

Per me, Jacques Lardière, vincitore del Wine Star Award di Wine Enthusiast come Winemaker of the Year nel 2004, è una di queste persone magiche. Brillante viticoltore che è entrato in contatto con milioni di persone attraverso i vini della Maison Louis Jadot, Lardière fa parte del team Jadot dal 1970, è stato nominato direttore tecnico nel 1980 e quest'anno va in pensione, passando le redini a Frédéric Barnier.

Lardière è un maestro sia degli aspetti spirituali che tecnici del vino. Sembra dare valore all'espressione rispetto alla perfezione tecnica, permettendo alle caratteristiche di ogni vigneto e annata di risplendere. Crede nella connettività di tutto questo, dal suolo e la vite agli aspetti e alle interazioni umane che ci uniscono. E anche se non ho imparato tutto questo da Jacques stesso attraverso i nostri incontri professionali fino a più tardi nella vita, questo è qualcosa che ho sempre sentito mentre bevevo i suoi vini, molto prima che ci incontrassimo.

Ricordo la prima volta che ho avuto una bottiglia di vino dalla Maison Louis Jadot. Ero giovane, fuori a cena a City Island a New York con mio padre. Stavo appena iniziando il mio viaggio vinoso - conoscevo solo le selezioni prevalentemente italiane che erano disponibili durante le vacanze e alle riunioni di famiglia - ma mio padre aveva più conoscenze sul vino da condividere con la sua figlia enofila in erba.

Così, mentre esaminavamo la lista, ha iniziato a snocciolare informazioni su uva, denominazioni e produttori, ed è questo che ha ispirato la nostra prima esperienza di degustazione di vini della Borgogna insieme.

Il vino che ha ordinato era un Louis Jadot Pouilly-Fuissé. Il cameriere ha presentato la bottiglia, ha aperto il tappo e l'ha passata a mio padre. Dopo aver verificato che la bottiglia fosse in buone condizioni, abbiamo brindato e siamo entrati per il nostro primo sorso completo. Quella che potrebbe essere considerata una selezione accessibile e entry-level è stata la prima incursione perfetta nel mondo della Borgogna bianca, e ha immediatamente acceso in me una nuova passione per il vino.

Essendo stato per lo più esposto a grandi rossi italiani o Pinot Grigio di facile beva, sono stato entusiasta di scoprire un bianco che offriva profondità, strati di sapore e complessità. Dopo aver discusso le caratteristiche del vino e condiviso le nostre impressioni, ho ricevuto la mia prima lezione sulla reputazione e lealtà del marchio.

'Vedi questa foto?' mi ha chiesto mio padre indicando le iconiche insegne ispirate a Bacco sull'etichetta. 'Quando esci per un appuntamento, se hai dubbi su cosa ordinare, o il ragazzo suggerisce qualcosa di veramente schifoso, cerca qualcosa con questo sopra e starai bene.'

Mi ha consegnato il tappo, che riporta anche il logo, come ricordo per non dimenticare mai sia la lezione che avevo appreso sia l'esperienza di quella sera.

E non l'ho mai fatto. Nel tempo, ho apprezzato molte altre selezioni di Jadot, ognuna delle quali ha creato una nuova esperienza che mi ha messo in contatto con le persone con cui ho apprezzato il vino e le persone che hanno contribuito a crearlo.