Potrebbe sorprendere alcuni sentire che il sapore di pietra, pietra focaia o simile a quello del guscio di ostrica che a volte si trova nei vini può suscitare un acceso dibattito. Sebbene gli scienziati non posso essere d'accordo se sia possibile che le rocce e il terreno trasmettano sapore o aroma nel vino, ciò non ha impedito a molti nel mondo del vino di unirsi al richiamo di mineralità.

Ma coloro che sono fermamente dalla parte del “possiamo assaggiarlo” spesso non sono in grado di essere d’accordo sul definizione del termine . Allora perché lo stiamo ancora utilizzando?

“Invece della parola problematica ‘mineralità’, uso la parola ‘elettricità’”, scrive Rajat Parr nel 2018 L’Atlante del Gusto del Sommelier, di cui è coautore con lo scrittore Jordan Mackay. Parr è il sommelier diventato enologo vincitore del James Beard Foundation Award Fattoria Phelan, Vini Sandhi e altri.

'[Parr] si riferisce ad essa come a una sensazione fisica e dice che può manifestarsi nel vino in numerosi modi', continua il libro. “Lo equipara a una sensazione elettrica che produce tensione nel vino. Nasce, nella maggior parte dei casi, da viti piantate in siti intensamente rocciosi.

Ecco tutto quello che c’è da sapere sul dibattito e sulle ragioni per abbandonare del tutto il termine.

Cos’è esattamente la mineralità?

'Non esiste una definizione accettata di mineralità nel vino, nessun consenso completo sulle caratteristiche ad esso associate, e nemmeno se sia percepito principalmente come un odore, un gusto o una sensazione in bocca.' dice Evan Goldstein , maestro sommelier e presidente della società di formazione sul vino e di pubbliche relazioni Full Circle Wine Solutions.

Anche Enrico Viglierchio, direttore generale dell'importatore Banfi Wines, sottolinea quanto possa essere divisiva la parola “mineralità”.

'Questo è un termine usato molto frequentemente nelle descrizioni dei vini per indicare un vino con determinate caratteristiche sensoriali', afferma Viglierchio. '[Essi] esprimono una sintesi di un profilo di acidità complesso e note di elementi come gesso, selce e grafite: non è un elemento singolo e autonomo.'

Anche altri fattori contribuiscono alle caratteristiche minerali di un vino, continua. Ad esempio, due vini possono provenire dallo stesso terreno roccioso, ma solo uno può presentare mineralità. Cosa c’è dietro la differenza? Microclimi e pratiche di vinificazione variabili.

Perché abbiamo bisogno di un nuovo termine?

“Mineralità” è sicuramente un termine in voga al giorno d’oggi. Nel 2006, quando la guru del vino Jancis Robinson curò la terza edizione di Il compagno di Oxford del vino , non si faceva menzione del termine. Ma nel momento in cui quarta edizione lanciato nel 2015, 'era troppo diffuso per essere ignorato', scrive Robinson.

Il famoso viticoltore australiano Dr. Richard Smart, nel frattempo, si riferisce ad esso come “ un termine inventato che è diventato molto popolare .” Ma come molti altri termini che si sono recentemente diffusi nel mondo del vino – vedi “crushable” – potrebbe essere il momento di abbandonarlo. In ogni caso, potrebbe presto diventare un punto controverso: gli aromi di frutta hanno il potenziale per mascherare la mineralità, e il cambiamento climatico sì spingendo il vino nella direzione più fruttata .

“Mineralità è una parola complessa e controversa per vari motivi”, continua Mackay L’Atlante del Gusto del Sommelier . “La cosa più fastidiosa, tuttavia, è il suo utilizzo sfuggente. Proprio come il terroir, significa cose diverse per persone diverse, ed è quindi difficile da definire e forse di valore discutibile. Il valore della mineralità, continua, non è un termine scientifico, ma una metafora.

“Non parliamo di minerali letterali nel vino; parliamo di una caratteristica poetica che ricorda noi in qualche modo di pietre, rocce, metalli e minerali”.

Il motivo per cui si usa “elettricità” invece di “mineralità”. “

Oggi Parr continua a vedere l’“elettricità” come un valido sostituto della “mineralità”.

'Penso che parole come 'mineralità', 'elettricità', 'tensione', ecc. siano modi per spiegare la consistenza insegnata del vino', dice Parr. “È difficile spiegare una sensazione che prova il nostro palato. Penso che la mineralità venga spesso interpretata erroneamente come lo stesso sapore del terreno su cui viene coltivato. Pochi possono notare la differenza, ma la differenza c'è chiaramente. [Mackay] e io volevamo cambiare un po’ la narrazione. Ecco perché abbiamo usato [elettrico]”.

Mikey Giugni of Cicatrice dei vini del mare a San Luis Obispo, che Chardonnay Parr descrive come particolarmente 'elettrico', è d'accordo. 'Preferisco anche termini come 'energia', 'croccante', 'elettrico', 'forte' [e] 'silenzioso'', afferma. “Questi termini sono più facili da capire e rappresentano la sensazione che il vino sta dando in quel momento.”

Giugni ammette che i vini che gli piacciono di più li descrive come elettrici. “Onestamente, per me, è una definizione abbastanza letterale che significa che il vino è pieno di energia. La parola “elettrico” è dinamica, regala colori e sensazioni”.

“Quando un vino è elettrico, mi dà anche energia”, continua. 'Puoi dire che il vino è vivo.'