'Mi scusi, sembra che lavori qui.' 'Sei sicuro di essere nella stanza giusta?' 'Mi dispiace, pensavo fossi di aiuto.' 'Come puoi permetterti di viaggiare come te?'

Sono cresciuto in una casa dove le parole significavano cose. E non solo le parole stesse 'non è quello che dici, ma come lo dici', riecheggiavano quotidianamente. Ho usato per prendere in giro i miei genitori per averlo detto fino a quando sono diventato un adulto e ho realizzato la semplice verità del detto. Le domande e le affermazioni che seguono sono solo alcune delle cose che mi sono state dette mentre partecipavo alle degustazioni di vino.

Ho già detto che sono una donna afroamericana? Forse avrei dovuto guidare con quello. Ora, leggi di nuovo quelle dichiarazioni. Vedi un problema? Ora moltiplica queste affermazioni con sguardi, commenti e pregiudizi razziali: reali, non percepiti. Questa è la mia vita da vino.

Conosco molti professionisti del vino del colore. Siamo qui, non è difficile trovarci.

La mia risposta alla maggior parte di queste affermazioni è stata di ignorare la persona. Qualsiasi altra cosa avrebbe dato conferma alle loro dichiarazioni. Ho scelto di comportarmi come se non esistessero. Non c'erano parole necessarie.

Il mondo del vino è interessante. È ampio e vasto, ma il pensiero su chi rappresenta il vino si trova ancora in un lasso di tempo. Il mio amato settore è fatto di persone dinamiche e intelligenti, alcune delle persone più gentili che conosco. C'è un'energia che mi fa rivivere bevendo, leggendo, scrivendo e discutendo di vino. Ma, come la maggior parte dei campi, ci sono questioni relative alla diversità che devono essere affrontate e la mancanza di rappresentanza per le persone di colore è un problema importante.

'Diversità' è una parola d'ordine. È proprio lì con 'inclinati', 'svegliato' e 'inclusivo'. Le parole significano cose, ma senza azione si trasformano nel gergo della vecchia scuola.

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Spesso sono l'unica persona di colore alle degustazioni. Rappresentiamo meno del 10% dei partecipanti. Com'è questo nel 2018? Conosco molti professionisti del vino del colore. Siamo qui, non è difficile trovarci. Dobbiamo solo essere accolti.

Quindi, se mi vedi a una degustazione, salutami. È un ottimo punto di partenza sia per il cambiamento che per una conversazione. Non giudicare e non fare supposizioni. Le parole significano cose. Anche i piccoli.

Qualunque cosa tu faccia, non scambiarmi per l'aiuto.