California's Up-and-Coming Grapes
Cali Cab e Chardonnay si mantengono forti sotto i riflettori, ma i produttori di vino continuano a innovare e sperimentare con uve diverse. Ecco altre sette varietà che dovrebbero essere sul tuo radar.
Cabernet Franc
Cab Franc non ha mai avuto un ruolo da protagonista in California. È un peccato, perché può essere bello nelle mani giuste. Ci sono brontolii di crescente interesse e attenzione, però. Con quasi 1.200 acri piantati, Napa è in testa alla carica. Lì, viene spesso miscelato al Cabernet Sauvignon per produrre aromi di violetta ed erbacee del Vecchio Mondo. Cerca imbottigliamenti varietali con caffè e cioccolato bilanciati dalla frutta degli appassionati di Cabernet Franc Lang & Reed , Crocker & Starr , La Jota , Chappellet , Ceneri e diamanti e Corison . - Virginie boone
Roussanne
La controversia sui vitigni etichettati in modo errato ha minato l'ascesa di quest'uva del Rodano negli anni '90. I meno di 400 acri piantati oggi, principalmente sulla costa centrale, sono tutti veri Roussanne viti importate da Tabelle della vigna dell'insenatura e John Alban. Se non gestite con attenzione, le bucce spesse dell'uva possono portare a vini abbastanza maturi, nocciola, pesca e oleosi. Ma i vignaioli esperti imbottigliano il fulmine prima che diventi troppo denso per produrre vini bianchi equilibrati e strutturati in grado di invecchiare per decenni. —Matt Kettmann
Illustrazione di Enya Todd
Chenin Blanc
Ampiamente piantato prima che lo Chardonnay prendesse il sopravvento, questo Valle della Loira native è ora nel bel mezzo di un grande ritorno in tutto lo stato. Da Santa Barbara a Clarksburg, le antiche e ambite vigne producono un succo ad alta acidità che può essere trasformato in espressioni di mela che vanno dal vivace e magro al ricco e ceroso. I fan includono produttori classici come Vigneto Dry Creek (ogni annata a partire dal 1972) a un elenco di marchi giovani come Roark Wine Company , Leo Steen Wines , Birichino e Cantine Haarmeyer , alcuni dei quali si dilettano anche nello spumante. - M.K.
Barbera
In California, quest'uva non è tanto un up-and-comer quanto un down-and-comer. Nel 2017 sono state coltivate circa 32.000 tonnellate in meno di varietà italiana rispetto a un decennio prima, ma gli imbottigliamenti di alta qualità sono in aumento. I produttori di vino, in particolare nella Sierra Foothills e nella costa centrale, hanno trovato un solco con i suoi vini ad alta acidità e relativamente leggeri, pieni di sapori di ciliegia e frutti di bosco. Più di 70 aziende vinicole verseranno le loro versioni quest'anno Festa della Barbera nel Contea di Amador . - Jim Gordon
Carignan
Protagonista del pre-proibizionismo nelle miscele “miste nere”, quest'uva rossa mediterranea è un camaleonte riemergente: non si sa mai cosa porterà la prossima bottiglia. Ci sono espressioni carboniche fresche ed erbacee, vetrine al centro di frutta rossa speziata e display più opulenti con foglie di tabacco e cedro. L'eccitazione dovrebbe continuare, poiché le sacche di viti molto vecchie coltivate in tutto lo stato attirano i vignaioli avventurosi per esplorare diversi terroir. - M.K.
Illustrazione di Enya Todd
Sémillon
Ci sono meno di 600 acri di Sémillon in tutto lo stato, 175 acri dei quali crescono a Napa. L'uva da vino bianco è originaria di Bordeaux , dove è generalmente combinato con Sauvignon Blanc o trasformato nel famoso vino botritizzato noto come Sauternes. In California, tuttavia, molti produttori utilizzano la varietà per la miscelazione, dove aggiunge ricchezza e consistenza. Vengono prodotti pochi imbottigliamenti varietali, espressioni corpose con note di pesca burrose. - V.B.
Albariño
Dieci anni fa, c'erano così pochi acri di quest'uva di importazione iberica che non appariva nemmeno nei rapporti prodotti dallo stato. Ora, la stessa varietà che rende i vini magri Spagna e Portogallo crea imbottigliamenti carichi di calce e albicocca più generosi, ma comunque finemente bilanciati in luoghi come i distretti a clima fresco della costa centrale e di Carneros. Gli ultimi dati indicano Albariño attualmente rappresenta lo 0,1% del raccolto di vino bianco dello stato, quindi la varietà ha molto spazio per crescere. —J.G.