Conosci il detto: 'Il lavoro di squadra fa funzionare il sogno'? Questo è l'atteggiamento adottato da un numero crescente di distillerie. Hanno impollinato gli spiriti attraverso collaborazioni con birrifici, cantine, agricoltori e altre entità nelle loro aree.

Alcuni cercano di mettere in luce i sapori nostrani o l'impatto di terroir altri vogliono sostenere le imprese locali e altri ancora non possono resistere alla sperimentazione con qualunque materiale si trovi a portata di mano, anche barili svuotati di recente. I seguenti progetti illustrano come giocare bene con gli altri possa portare ad alcuni imbottigliamenti che spingono i confini.

Illustrazione di Victoria Skovran

Trail Distilling e J. Christopher Wines

Gin Trillium Pink Pinot e Gin Trillium Barrel Riservato

All'inizio, Oregon City's Trail Distilling volevo solo vedere cosa sarebbe successo.

'Volevamo sperimentare con il nostro gin', afferma la comproprietaria Sara Brennan. 'Crediamo nel supportare le imprese locali'.

Sebbene i birrifici o i torrefattori siano stati brevemente considerati come collaboratori, non sembravano il giusto abbinamento con un gin floreale e agrumato. Era un'azienda vinicola, in particolare, Willamette Valley's J. Christopher , che alla fine ha colpito il punto debole.

' Oregon Pinot Nero è riconosciuto come uno dei migliori Pinot al mondo, quindi perché non unire insieme un gin e un vino locale? ' dice Brennan.

Trail produce due imbottigliamenti che utilizzano botti svuotate di J. Christopher. Il Barile di trillio riservato gin trascorre sei mesi in una ex botte di vino tostato da ReWine Barili , un'altra attività dell'Oregon. L'altro, Gin Trillium Pink Pinot , matura per due mesi in una botte appena svuotata, che dona un delicato rossore.

Vodka manifestata al gusto di agrumi / Illustrazione di Victoria Skovran

Manifest Distilling e coltivatori di agrumi locali

Vodka aromatizzata agli agrumi manifesta

Il piano originale era quello di produrre gin, ricorda Tom Johnson, partner e direttore delle vendite di Distillazione manifesta a Jacksonville, in Florida. L'idea non è mai stata quella di essere una vodka aromatizzata, una categoria che Johnson ha liquidato come 'un abominio'.

Ma come ha testato Manifest scorze di agrumi come botanici gin, 'sapevamo in quel momento che avevamo il potenziale per creare qualcosa di incredibile', dice. 'Vivendo in Florida, la frutta è il nostro prodotto agricolo numero 1 e abbiamo voluto rendere omaggio a questo.'

Due anni dopo, Manifest ha macerato la sua vodka di patate con una miscela di scorze di 60% di arancia, 20% di limone e 20% di pompelmo, tutte provenienti da boschi locali. I primi lotti utilizzavano la frutta dell'agricoltore Cecil Nelson della Florida settentrionale. Quando è morto nel 2018, Manifest ha iniziato a collaborare con Sun Harvest Citrus , un impianto di coltivazione e succhi. Mentre la percentuale rimane costante, le varietà cambiano durante l'anno, a seconda di ciò che è maturo. Le familiari arance ombelico o Valencia possono figurare nel mix, così come i templi dolci o i tangelos Honeybell, che si traducono in variazioni sfumate in ogni lotto.

Whisky finito in botte di birra / Illustrazione di Victoria Skovran

Westland Distillery e Black Raven Brewing Co.

Whisky finito in botte di birra

Distilleria artigianale di Seattle Westland è già noto per la sua enfasi sul terroir nel suo whisky, ottenuto da cereali locali e persino torba raccolta da un Washington libro di stato.

Ma il nuovo programma di scambio di botti della distilleria con i birrifici, una parte enorme del panorama creativo nel Pacifico nord-occidentale, 'è ancora un altro modo Westland sta lavorando per esprimere il senso del luogo nei nostri whisky ', afferma Scott Sell, direttore delle operazioni della distilleria.

Il progetto è iniziato in risposta alle richieste dei produttori locali di botti di whisky svuotate, dice. Invece di venderle, Westland presta le botti ai produttori di birra a una condizione: rispedirle quando hai finito.

Ciò che ritorna è 'tutti i tipi di botti fantastiche e strane per finire il nostro whisky', osserva Sell. Black Raven Brewing riempie un set di botti con Feather Weather Coffee Stout e un altro con a stile Kriek Cherry Sour . Al loro ritorno, Westland ha riempito entrambi i set di whisky, poi ha sposato i due insieme in uno spirito robusto che ruggisce con ciliegia ricoperta di cioccolato e caramello.

Amaro Pazzo / Illustration by Victoria Skovran

Long Road Distillers e Madcap Coffee

Amaro Pazzo

A Grand Rapids, Michigan, Distillatori di Long Road voleva fare un file spirito al caffè . Si è rivolto a Madcap , un noto torrefattore locale amato per i caffè di stagione.

'Caffè e liquori distillati vanno così bene insieme', afferma Jon O'Connor, proprietario / cofondatore di Long Road. 'Da tempo volevamo davvero utilizzare il caffè in uno dei nostri prodotti'.

Durante circa un anno di ricerca e sviluppo, le due entità hanno rapidamente escluso un liquore al caffè “noioso”, puntando invece su un amore condiviso per l'amaro. La loro versione utilizzava il caffè per convincere le note amare, floreali, affumicate o erbacee, a seconda dell'origine dei chicchi e della tecnica di tostatura.

Infine, hanno selezionato Reko, un caffè etiope con acidità agrumata e aromi di frutta a nocciolo. È miscelato con uno spirito neutro macerato con botaniche che includono arancia e cicoria, sapori tradizionali da abbinare al caffè.

Cider Barrel Matured Virginia Highland Malt Whisky / Illustrazione di Victoria Skovran

Virginia Distillery Co. e sidri locali

Cider Barrel Maturato Virginia Highland Malt Whisky

Virginia Distillery a Lovingston ha collaborato con cantine e birrerie, quindi è sembrato naturale collaborare con produttori di sidro in uno dei più grandi stati produttori di mele della nazione.

'Aveva molto senso in termini di profilo aromatico e di ciò che stavamo cercando di ottenere', afferma il direttore della distilleria Ian Thomas. Ha allungato la mano Potter’s Craft Cider e Sidro di Buskey , entrambi nella Virginia centrale e noti per i rilasci sperimentali come il sidro luppolato e un infuso di jalapeño e lime. Un programma di scambio di botti è stato organizzato per far circolare vasi usati tra i produttori di whisky e sidro. Strati di sapore si evolverebbero con ogni andata e ritorno.

Dal primo esperimento nel 2016, 'sapevamo di essere a qualcosa di molto unico e diverso', afferma Thomas. I sapori di mela secchi e aspri si fondono con il morbido caramello al malto del whisky.

'Siamo rimasti sorpresi dalla semplicità e dall'equilibrio, ma anche dalla profondità del carattere che ne abbiamo tratto', dice.

Wigle Maple Liqueur / Illustrazione di Victoria Skovran

Sciroppo d'acero Wigle Whisky e Rivendale Farms Sugarhouse

Liquore d'acero Wigle

Con sede a Pittsburgh Wigle è stato prolifico in termini di imbottigliamenti collaborativi nel corso degli anni. Le offerte andavano da un'Eau de Pickle simile all'acquavite (sì, uno spirito aromatizzato al sottaceto) a una partnership con un cioccolatiere locale che produceva tartufi infusi con whisky.

Ma la strada per la sua liquore d'acero è di particolare interesse, coinvolgendo 'scambi di barili e quantità esorbitanti di sciroppo d'acero', afferma Michael Foglia, responsabile dello sviluppo e dell'innovazione del prodotto di Wigle.

Il liquore inizia con lo sciroppo d'acero, che viene fermentato e poi affinato per cinque mesi in botti che precedentemente contenevano il dolce. Infine, lo spirito finito viene addolcito con un'altra aggiunta di sciroppo d'acero scuro e robusto.

'Ci è voluto circa un anno per allineare tutto per il primo lotto', dice Foglia. La distilleria ha lavorato con Bissell Maple Farm e Rivendale Farms .

Perché l'acero? È un'estensione del 'coinvolgimento di Wigle nel terroir locale', afferma Foglia. 'Anche se non siamo così 'pazzi per l'acero' come il Vermont, è ancora una parte importante del nostro patrimonio agricolo', con la Pennsylvania che produce il settimo sciroppo più di tutti gli stati del paese.