Avevo grandi speranze per il mio viaggio attraverso Singapore, Vietnam, Tailandia e il Giappone. Come sommelier, ero determinato a provare tutte le bevande locali abbinate a cibo nuovo per me. Solo che, in soli quattro giorni, sono stato colpito da un mal di stomaco e il pensiero di mangiare qualcosa di più di mezzo cornetto mi ha instillato la paura della morte. E l'alcol? Dimenticalo.

Il Giappone è stato l'ultimo paese che stavo visitando. Mentre stavo facendo il check-out dal mio hotel e dirigendomi all'aeroporto, ho visto una mezza bottiglia di Branca Clareza 2017 di Adega Vinicola d’Aruga, un vino bianco giapponese, nel mini frigo. Fanculo, ho pensato. Pagherò i $ 50 e almeno questo lo porto a casa .

Essendo l'unico vitigno autoctono del Giappone, il Koshu mi ha colpito per la sua raffinata eleganza e lo spirito giocoso.

Un giorno e mezzo dopo, ero seduto sul mio divano a casa, molto colpito dal jet lag. Il mio stomaco aveva finalmente acquisito una parvenza di normalità e ho deciso di aprire quella bottiglia di vino a base di uva Koshu giapponese. Delicato agrume con note di fiori d'arancio e una qualità di fecce che ricorda il pane cotto hanno riempito il mio bicchiere. Questo vino era leggero e acido ma allo stesso tempo misteriosamente complesso. Mi ha ricordato le escursioni attraverso le montagne giapponesi di Hakone. La natura era semplice e serena, ma poi giravi un angolo e trovavi una casa da tè immersa inaspettatamente tra le colline.

Abbiamo tutti sentito parlare spesso della parola terroir. Un buon vino dovrebbe aiutarci a farci un'idea del luogo. Il tipo di suolo, il clima, la viticoltura e le tecniche di viticoltura contribuiscono tutti al gusto e all'esperienza di un vino, ma il concetto non mi ha mai veramente colpito così forte come in questo momento.

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Essendo l'unico vitigno autoctono del Giappone, il Koshu mi ha colpito per la sua raffinata eleganza e lo spirito giocoso. Improvvisamente mi sono reso conto che seduto sul mio divano in California, ero tornato in Giappone con un'esperienza di terroir molto migliore di quanto avessi mai fatto mentre ero effettivamente lì. E non è questo ciò che amiamo tutti del vino? Che può trasportarci nel tempo e nello spazio senza il rischio di intossicazioni alimentari? Questo viaggio mi ha insegnato che con il vino posso intraprendere una mini avventura da qualsiasi luogo.