La mia sveglia (iPhone) suona alle 8 del mattino. Oggi, come la maggior parte delle mattine, mi sveglio con il tono rilassante e confortevole dell'ancora NPR. Ascolto il notiziario 'top of the hour' e in cinque minuti imparo tutto quello che sta succedendo a Manhattan e nel mondo. Mi aggrappo ad ogni parola e decido che è sicuro avventurarsi e iniziare la giornata.

Per prima cosa, vado in palestra per un'ora di torture. Dopo aver pagato i miei debiti con il sudore, devo andare all'Union Square Greenmarket (è mercoledì) per procurarmi i prodotti per alcune nuove voci di menu. Anche se può sembrare un cliché, sono ispirato dal mercato. Tutti quei contadini laboriosi che lavorano la terra si trovano nel bel mezzo di tutta questa follia - immagino che non vedano l'ora di andarsene da qui alla fine della giornata.

Mi fermo in uno stand che ha i verdi più belli e delicati che sbocciano con fiori colorati. Ma a $ 12 la libbra, è un po 'proibitivo. Un'insalata da $ 30 non è una buona idea per The Lion or Crown, quindi continuo a camminare. Lo stand successivo ha un magnifico mesclun, che prendo con le mani e vengo subito urlato dal venditore. Mi dice senza mezzi termini che è lavato e organico, e ora non può vendere nulla che abbia toccato. Riesco a trovare delle puntarelle e dei germogli e mi dirigo al The Lion per provarli.

La domenica è Pasqua e io e il mio team esaminiamo il menù del giorno, come il ragù di agnello, che serviremo con le pappardelle. La mia famiglia sta arrivando, quindi farò una salsa di pomodoro davvero vecchia scuola, con solo aglio, olio d'oliva e origano secco. Probabilmente lo farò con i rigatoni e finirò con il Parmigiano Reggiano.

Mi ero ripromesso che per alleviare lo stress di gestire due ristoranti, avrei suonato / esercitato la mia chitarra almeno un'ora al giorno. Suono da quando ero bambino e il sogno del rock'n'roll è duro a morire. Arrivo al mio appartamento nel Greenwich Village verso le 16:00 e suono alcune scale per un'ora. È ottimo per la concentrazione e distoglie la mia mente dalla notte frenetica e da tutte le cose che possono andare storte durante il servizio della cena.

Arrivo al The Lion alle 18:00. Alla stazione della mangiatoia garde, mi preparo un'insalata incredibilmente grande di lattughe miste con arance rosse a fette e anacardi arrostiti. Lo condisco con olio d'oliva spagnolo e un po 'di succo di arance. È così delizioso e croccante che mi dimentico persino dei suoi aspetti nutritivi, motivo per cui lo mangio al posto della terrina di maiale speciale. Incontro con il nostro direttore del vino al The Lion, Jerusha Frost, e discutiamo del menu e delle specialità del giorno. Jerusha fornisce suggerimenti sugli abbinamenti di vino che potrebbero funzionare bene e discute i vini con il nostro staff durante l'incontro.

Guardo il servizio per un po ', poi corro verso Crown, sulla East 81st Street, con la mia Vespa. Adoro andare su Madison Avenue. Devo incontrare Jason Hall, il nostro executive chef, per assaggiare alcuni nuovi piatti.

Le trofie tirate a mano sono ottime e riesco a non mangiare tutto il piatto. Osservo il servizio della cena qui per alcune ore e saluto alcuni fedeli avventori dell'Upper East Side. Niente va storto davvero stasera. Beh, non esattamente niente. Un cameriere ha rovesciato l'acqua sul costoso cappotto di pelle scamosciata di una donna. Succede. Fortunatamente, abbiamo una favolosa tintoria proprio accanto che ha visto accadere molte volte e sa esattamente cosa fare. Offro di comprare a lei e alla sua amica una cheesecake in un barattolo. Torno in centro con la mia Vespa per controllare le cose al The Lion. Va tutto bene, quindi torno a casa all'una di notte per suonare la chitarra e rilassarmi.

Canzoni preferite e vini che si armonizzano con loro

1. “Sara Smile” di Hall & Oates con Domaine du Comte Liger-Belair 2009 Clos du Château (Vosne-Romanée). Un rosso Borgogna di alta qualità da un'annata seducente, questo vino colpisce ogni accordo. Come la canzone, canticchia una melodia affascinante e ricca di sfumature.

Due. 'Superstar' di Luther Vandross con Domaine J.L. Chave 1990 Hermitage. Questo vino di riferimento rispecchia la canzone nella sua complessa trama di spezie, fumo e carattere.

3. “One Hundred Ways” di James Ingram con Vega Sicilia 1970 Unico (Ribera del Duero). Sia la canzone che il vino sono pieni di sentimento e complessi, una miscela di elementi che si uniscono con il tempo.

John DeLucie è lo chef-proprietario di Crown and The Lion a New York City e autore di The Hunger: A Story of Food, Desire and Ambition (HarperCollins, 2009).