Eva Vollmer incarna l'energia che ha reso l'Assia renana l'epicentro di un approccio rinfrescante alla vinificazione tedesca.

Per quattro generazioni, la famiglia Vollmer ha coltivato uva (insieme ad altre colture) per la vendita a una cooperativa. Sconcertata dal cedere le uve della sua famiglia ogni anno, ha studiato enologia alla Geisenheim University e internata presso la William Hill Estate e Atlas Peak in California.

Anche prima della laurea, Vollmer si è assunta la responsabilità degli 8,5 ettari di vigneto di suo padre e ha avviato la sua azienda vinicola omonima (con l'aiuto del marito Robert Wagner, nella foto sopra), convertendola da una cantina di patate. Da allora la sua produzione è passata da 4.000 a 40.000 bottiglie e ora è una delle aziende vinicole più discusse dell'Assia renana.

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Come hai avviato la tua cantina?
Il mio ragazzo [ora marito, nella foto] e io pensavamo sempre di avviare una nostra azienda vinicola, ma sembrava un sogno intoccabile.

Per il Natale 2006 ci siamo fatti due regali speciali. Senza pianificazione, ci siamo dati l'un l'altro un serbatoio di vino in acciaio inossidabile. Non ne avevamo mai parlato prima, ma all'improvviso avevamo due carri armati e sapevamo che era il destino. Quindi abbiamo deciso di farlo e nel 2007 abbiamo acquistato più carri armati.

Come hai trasformato l'azienda di famiglia?
Mio padre mi ha sempre incoraggiato, ma ho dovuto convincere i miei genitori con 'prove liquide' che potevamo imbottigliare il nostro vino invece di vendere l'uva alle cooperative.

In vigna, tradizionalmente, facevamo le cose che devi fare, ma a un livello basilare. Sono un fanatico del lavoro in vigna di qualità e far cadere l'uva è stato molto difficile da capire per mia madre. Per convincerla, ho diviso la vigna a metà, lavorando una metà fondamentalmente, e l'altra metà di qualità superiore, e poi ho prodotto due vini separati. I miei genitori hanno assaggiato i vini ed erano convinti che fosse il modo giusto di procedere.

Da donna, è stato più difficile diventare enologo?
Tradizionalmente, esisteva una legge non scritta secondo cui solo il figlio maschio di una famiglia avrebbe rilevato un'impresa. Ma nel mio caso mio padre non aveva figli e l'unica altra possibilità sarebbe stata quella di interrompere l'attività.

Crescendo, ho fatto tutto il duro lavoro che facevano gli uomini. A volte le persone dicevano: 'Oh, è troppo pesante per te', ma l'ho fatto comunque. Guidavo trattori e camion da 40 tonnellate pieni di barbabietole da zucchero. Per pagare una parte della cantina, ho guidato enormi spazzaneve all'aeroporto di Francoforte. Sapevo che dovevo essere forte e lavorare sodo.

Gli uomini a scuola mi accettavano come uno di loro, non come qualcuno che era inferiore a causa di una debolezza del corpo.

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Il processo è molto diverso per le giovani donne oggi?
Quando ero giovane, leggevo storie dall'Austria di viticoltori donne, ma non avevo contatti reali con nessuna vignaiola e pochissime donne studiavano vinificazione a Geisenheim.

Ma oggi lo vedi sempre di più in questa regione. Le donne oggi hanno visto che è possibile farlo, perché non dovrebbero seguirlo?

Come riesci a conciliare lavoro e famiglia?
Mia figlia ha attualmente un anno e mezzo, e un'altra nascerà a gennaio. Entrambi sono bambini di gennaio perché è l'unico modo in cui sarebbe possibile. Non posso avere un figlio durante il periodo del raccolto!

Mia madre e quella di mio marito sono entrambe attive e senza di loro non sarebbe possibile.

Mia figlia è sempre con me in cantina. È con me quando guido il trattore o il carrello elevatore e quando ho dei clienti. Mi passa le bottiglie in cantina - beh, a volte fa cadere le bottiglie - ma sta imparando.

Quando ero giovane, non avevo contatti reali con le donne vinificatrici. Ma oggi lo vedi sempre di più nella regione.

Quali sono le tue tradizioni natalizie?
Il Natale è una tradizione molto familiare. Andiamo in chiesa, dove io e mio padre ci esibiamo in un gruppo musicale. Successivamente, torniamo a casa e mangiamo salsicce e insalata di patate che prepara mia nonna di 83 anni. Dato che io e mia sorella eravamo bambini, suonavamo sempre il piano e il trombone insieme, quindi qualcuno deve sempre eseguire qualcosa.

Quali vini bevi a Natale?
Beviamo i nostri vini ogni giorno, quindi per lo più beviamo vini 'trofeo' che abbiamo raccolto negli anni. Vini che abbiamo scambiato con altri produttori di vino di tutto il mondo o acquistati durante la visita ad altre regioni vinicole.

L'anno scorso, abbiamo bevuto un vino cileno da un tour con lo zaino in spalla che ho portato in Cile con il mio migliore amico. È stato un viaggio speciale perché eravamo solo noi due donne.