Le Brown Ale non sono una novità nel mondo della birra. Tradizionalmente uno stile inglese, le birre brune venivano generate da birre leggere come selezioni dolci e maltate di corpo pieno e alcol medio. Il profilo di luppolo di queste selezioni è tipicamente basso - leggero sull'aroma, il sapore e l'amaro in generale - consentendo alle caratteristiche del malto di essere al centro della scena e di brillare davvero. Alcuni produttori preferiscono un profilo più snello, con carbonatazione purificante per aumentare le caratteristiche tostate, mentre altri potrebbero approfondire la bontà ricca, maltata e nocciola di cui alcune persone non ne hanno mai abbastanza.

Le versioni americane sono spesso abbastanza simili alle loro controparti europee, sebbene spesso utilizzino ingredienti americani, incluso il luppolo. Come la maggior parte degli stili di birra americani, il profilo del luppolo è spesso amplificato di un grado o due (o anche tre o quattro) rispetto agli esempi in stile tradizionale, e con ciò potrebbe anche venire un aumento dell'alcol, specialmente per i produttori che cercano di fare selezioni in stile imperiale .

Queste aggiunte di luppolo possono provocare alcune linee sfocate quando si tratta di sapere cosa aspettarsi da una data birra bruna americana. Alcune possono essere prodotte in uno stile più tradizionale, mentre altre potrebbero essere più un ibrido degli stili Brown Ale e IPA, anche se le linee guida ufficiali di stile per le Brown Ale americane elencano caratteristiche di luppolo da basse a moderate. Anche se a volte viene etichettato come Brown IPA, la soluzione migliore per sapere cosa aspettarsi è leggere l'etichetta della birra per le indicazioni di stile o IBU, o controllare il sito Web del produttore per maggiori dettagli sulla ricetta.

Oltre a queste bellezze marroni, esaminiamo anche una manciata di selezioni stagionali. Alcune sono uscite invernali mentre altre sono programmate per la primavera, ma in ogni caso ti aiuteranno a superare il cambio di stagione con facilità e buon gusto.

92 Smuttynose Durty Mud Season Hoppy Brown Ale (American Brown Ale Smuttynose Brewing Company, NH). Questa nuova bevanda proviene originariamente da una delle versioni di Smutty's Short Batch, ma farà il suo debutto stagionale questa primavera. È un meraviglioso equilibrio di ricche caratteristiche tostate di birra bruna e note di luppolo luminose e agrumate. Il profilo del luppolo porta al naso, con sentori in avanti di buccia di pompelmo e resina di pino, mentre il cuore maltato di caramello, toffee e aromi di pane integrale arricchisce il palato cremoso. Il finale è secco e astringente, di buona lunghezza e un bacio di cacao amaro.
abv: 8,4% Prezzo: $ 9/12 oz 6 confezione

90 Karl Strauss Fullsuit Belgian-style Brown Ale (Brown Ale Karl Strauss Brewing Company, CA). Invecchiato su trucioli di rovere francese, questo porta con aromi tostati di noci tostate, legno carbonizzato e salsa vaniglia-caramello, con note di supporto di pasta di pane integrale, malto tostato, toffee e luppolo essiccato. Le note speziate di lievito di chiodi di garofano e pepe, così come un tocco di banana, si dispiegano sulla bocca cremosa e persistono nel finale. Nonostante i suoi aromi e sapori ricchi e dolci, è ben equilibrato, pulito e facile da bere.
abv: 6,3% Prezzo: Confezione da 6 $ 10/12 oz

90 Uinta Bristlecone Brown Ale (English Brown Ale Uinta Brewing, UT). Una selezione rinfrescante e ben bilanciata, questa è una birra chiara liscia e pulita che sembra anche essere abbastanza sessionable grazie al suo profilo accomodante e al basso contenuto di alcol. Sentori civettuoli di malto caramellato, gusci di arachidi, caffè debole e pane integrale danzano nel bouquet e continuano fino al palato dal corpo leggero. La frizzante carbonatazione mantiene la sensazione in bocca brillante e vivace, con solo una nozione di luppolo amaro e terroso che si dispiega nel finale.
abv: 4,3% Prezzo: $ 9/12 oz 6 confezione

Birre stagionali

88 Alaskan Winter Ale Brewed with Spruce Tips (Old Ale Alaskan Brewing Company, AK). Le vecchie birre inglesi tradizionali sono piuttosto piene e maltate, e questo aderisce strettamente a quello stile grazie a una sensazione in bocca rotonda e rigogliosa, una consistenza cremosa e un alcol moderato. L'aggiunta di punte di abete Sitka, oltre a luppoli del Pacifico nord-occidentale ed europeo, aggiungono interessanti strati di aroma e sapore che sollevano i sentori di malto dolce al naso e peso del palato, con toni di resina di pino, olio di agrumi e ovviamente, abete rosso. Mentre salutiamo l'inverno, è un dolce compagno per le restanti notti fredde.
abv: 6,4% Prezzo: $ 8/22 oz

88 Hangar 24 Craft Brewery Hullabaloo Winter Beer (Scottish Ale Hangar 24 Craft Brewery, CA). Questa è una birra invernale amichevole, calda e rotonda, perfetta per chi cerca un po 'più di peso e un po' meno piccante per le loro selezioni stagionali. Ricche note di caramello, malto tostato, nocciola tostata e un tocco di calore alcolico riempiono il naso e la bocca, con una sottile spinta agrumata di luppolo grazie all'aggiunta di luppolo americano e inglese. In bocca è leggero, con una bella carbonatazione ma un finale pulito e leggermente amarognolo.
abv: 6,5% Prezzo: $ 9/12 oz 4 confezione

87 Samuel Adams Cold Snap (Witbier The Boston Beer Company, MA). Sam Adams sta decisamente pensando fuori dagli schemi con questa, in quanto non è proprio la tipica birra primaverile, ma più uno stile classico estivo. Una birra bianca prodotta con una miscela di 10 frutti, fiori e spezie, questo vanta un profilo leggero e amichevole, con un cuore di grano pulito e note di agrumi che sono accentuate da sentori di coriandolo, pepe bianco, buccia d'arancia e pimento. Nonostante le complessità erbacee e speziate, al palato rimane armonico ed equilibrato, concludendo pulito e fresco.
abv: 5,3% Prezzo: Confezione da 6 $ 10/12 oz

85 Shiner Holiday Cheer (Dunkelweizen Spoetzl Brewery, TX). Questa birra natalizia, prodotta con pesche e noci pecan, suona come un boccone, ma in realtà è abbastanza leggera e accomodante. Al naso abbondano aromi di pesca succosa, noci tostate, caramello e melassa, mentre gli aromi sono più tenui e concentrati, con toni di malto tostato, grano e spezie lievitate. L'alta carbonatazione mantiene il palato luminoso, terminando veloce e pulito.
abv: 5,4% Prezzo: $ 8/12 oz 6 confezione