L'uso di additivi nella tequila è un grosso problema? Alcuni esperti del settore sembrano pensarla così. La conversazione sulla questione si è accesa negli ultimi mesi quando le vendite di tequila sono salite alle stelle negli Stati Uniti; La tequila è ora la categoria di liquori in più rapida crescita nel paese e la seconda bevanda alcolica più popolare, dietro la vodka. Con così tanta tequila versata – e così tanti profitti potenziali sul tavolo – il dibattito su come viene prodotta e commercializzata la tequila non è mai stato così acuto.

Forse niente meglio riassume tutto ciò di quando, all’inizio di marzo, la polizia messicana ha fatto irruzione nella casa di Grover e Scarlet Sanschagrin, due strenui sostenitori della divulgazione degli additivi nella tequila. La scrittrice e recensore di alcolici Kara Newman ha scritto dell'evento nel suo recente articolo per Wine Enthusiast, 'A seguito di un raid della polizia messicana, la lotta per la tequila senza additivi si surriscalda.'

Abbiamo parlato con Newman del raid e del motivo per cui gli additivi nella tequila sono così controversi. Si scopre che Newman non pensa che gli additivi siano intrinsecamente dannosi – includono sciroppi dolcificanti, coloranti al caramello ed estratti di quercia destinati a far sembrare una tequila più liscia, più vecchia o più dolce – ma la mancanza di trasparenza sul loro utilizzo è problematica. Sospetta anche che nel raid ci sia molto di più di quanto sembri.

'Credo sempre che tu debba seguire i soldi', ci dice Newman nell'episodio. 

Ascolta come Newman approfondisce l'uso degli additivi nella tequila e perché, per alcuni, è così preoccupante. Parla anche dell'uso degli additivi in ​​altri liquori, come whisky, cognac e rum, e del perché etichettare un prodotto come 'privo di additivi' ha il potenziale per essere un potente strumento di marketing. Così potente, forse, da scatenare un incontro con le forze dell'ordine.

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Trascrizione dell'episodio

Le trascrizioni vengono generate utilizzando una combinazione di software di riconoscimento vocale e trascrittori umani e potrebbero contenere errori. Si prega di controllare l'audio corrispondente prima di citare.

Altoparlanti: Kara Newman, Rachel Tepper Paley

Rachel Tepper Paley  00:08

Ciao e benvenuto al podcast di Wine Enthusiast. Il tuo servizio beve la cultura e le persone che la guidano. Sono Rachel Tepper Paley, Digital Managing Editor qui a Wine Enthusiast. La tequila è la categoria di liquori in più rapida crescita negli Stati Uniti. Nel 2021, ha ufficialmente superato il whisky e le vendite al dettaglio, diventando il secondo liquore più popolare nel paese dietro la vodka. Ma man mano che l'interesse e la tequila si surriscaldano, anche la conversazione sugli additivi come sciroppi dolcificanti, coloranti al caramello, glicerina ed estratti di quercia destinati a far sembrare una tequila più liscia, più vecchia o più dolce. In un recente articolo per Wine Enthusiast, la scrittrice e recensore di alcolici Karen Newman ha scritto di come questo dibattito sia recentemente giunto a un culmine drammatico quando le autorità messicane hanno fatto irruzione nella casa di due sostenitori della divulgazione dell'uso di additivi nella tequila. Oggi Kara si unisce a noi per parlare del raid e ingrandire il quadro generale di cosa significhi per la tua prossima bottiglia di tequila.

01:06

Rachel Tepper Paley  01:10

Ciao, Kara. Grazie mille per essere qui.

Kara Newmann  01:13

Ciao, Rachele. Sono felice di parlare con te.

Rachel Tepper Paley  01:16

Prima di entrare nel dettaglio, spieghiamo cosa è successo il 27 marzo. Ecco cosa sappiamo. Quel giorno le autorità messicane fecero irruzione nella casa di Grover e Scarlet Sanschagrin. Sono i cofondatori di Tequila Matchmaker, che nel 2020 ha lanciato un programma ora noto come Additive-Free Alliance. Il programma volontario consente essenzialmente al gruppo di ispezionare le distillerie delle operazioni partecipanti ed eseguire analisi per dimostrare che non stanno utilizzando additivi. Le aziende che superano i test possono apporre il timbro dell’Alleanza “Zero Additivi” sulle loro bottiglie. Durante l'irruzione nella casa dei Saschagrin sono stati sequestrati centinaia di apparecchi con l'accusa di essere utilizzati per una distillazione illegale. Molti nella comunità degli spiriti ritengono che ci sia qualcosa di sospetto in tutto questo. L'Alleanza senza additivi è da tempo in disaccordo con il Consiglio di regolamentazione della tequila del governo messicano, noto anche come CRT, che ha recentemente annunciato un'iniziativa simile per un programma di verifica senza additivi e rendendo le cose più pericolose, i rapporti locali suggeriscono che i funzionari della CRT erano presenti sulla scena del raid. Sembra una scena sorprendente e certamente non qualcosa che vediamo tutti i giorni nel settore degli alcolici. Kara, puoi dirci qualcosa sul motivo per cui le persone si preoccupano così tanto degli additivi e in primo luogo della tequila e quanto è diffuso il loro utilizzo?

Kara Newmann  02:38

Ok, beh, è ​​difficile dire esattamente quanto sia diffuso l'uso, secondo quelli di Tequila Matchmaker oltre il 70% dei produttori di tequila utilizza additivi in ​​un modo o nell'altro. Ma in realtà le ragioni delle obiezioni hanno molto a che fare con la trasparenza. Voglio dire, proprio come nel cibo, le persone hanno allergie o avversioni, potrebbero voler evitare quegli additivi. Ad esempio, alcuni dei dolcificanti artificiali usati nella tequila, oltre a cose come l'agave, voglio dire, usano anche la stevia, la saccarina e l'aspartame. E le persone potrebbero semplicemente voler divulgare queste informazioni in modo da poter prendere le proprie decisioni consapevoli. Ma c’è anche un dibattito diverso. Voglio dire, nel mondo della tequila, alcuni sostenitori si oppongono del tutto all'uso degli additivi, e uno dei commenti di Grover è stato che l'uso degli additivi crea, sto usando le virgolette aeree, crea 'aspettative irrealistiche'. E con ciò intende dire che l'uso di additivi può creare quella che sembra essere una tela che potrebbe non necessariamente riflettere ciò che la tequila è in realtà, come se uno degli usi principali di questi additivi fosse quello di creare consistenza, e la tequila, per esempio. Quindi forse un lotto potrebbe essere più chiaro o un altro più scuro, uno potrebbe essere più dolce e uno potrebbe non esserlo e l'aggiustamento con gli additivi può creare la percezione che è molto più fluida e molto più coerente su tutta la linea. E c’è anche una delle altre obiezioni. Quindi l'obiezione finale ha a che fare con un processo chiamato utilizzo di un diffusore. E questo è un prodotto utilizzato da produttori industriali su larga scala per estrarre il succo di agave crudo invece di cuocere l'agave intera e questo processo rende la tequila più veloce ed economica e spesso vengono utilizzate piante di agave molto più giovani invece di consentire all'agave di maturare i tipici sette anni e è diffuso creare un prodotto molto più neutro che alcuni addirittura chiamano vodka d'agave. E poi alcuni produttori utilizzeranno additivi per creare questi sapori o consistenze su questa tela altrimenti neutra e questo fa davvero arrabbiare molte persone, l'uso dei diffusori.

05:02

Quali sono i tuoi pensieri personali sugli additivi e sui diffusori per tequila? E' qualcosa che ti interessa?

Kara Newmann  05:08

Personalmente non penso che l’uso di additivi sia necessariamente una cosa terribile, malvagia e nefasta. Ma a volte viene usato per coprire una tequila scadente. E penso che dovrebbe essere divulgato per ragioni di sicurezza alimentare, non per ragioni di trasparenza. E non sono l’unico a pensarla così. In realtà c'è una comunità di nerd dell'agave molto appassionati e profondi, sono intensi. Sono vocali. E c'è molto scalpore. C’è sicuramente molta resistenza, soprattutto ora contro l’uso di questi additivi.

Rachel Tepper Paley  05:46

Pensi che il dibattito sugli additivi e sulla tequila sia in qualche modo legato, in mancanza di una parola migliore, al movimento per il benessere, come se vedessimo le persone chiedere trasparenza in altre parti del sistema alimentare? È questa la naturale evoluzione di ciò nello spazio delle bevande?

Kara Newmann  06:02

Assolutamente. C'è stato sicuramente un effetto alone simile a quello del biologico o del naturale. Per qualche ragione oggigiorno la tequila viene sempre descritta come “più pulita”. Ancora una volta, sto usando citazioni aeree 'più pulite' rispetto ad altri alcolici. E voglio dire, non ha senso. Ma il discorso sugli additivi va proprio contro tutto ciò. E penso che a volte le persone dimentichino che le bevande fermentate e distillate fanno parte dell’universo più ampio dei prodotti alimentari e delle cose che ingeriamo, e meritano anch’esse la tutela dei consumatori.

06:37

È davvero affascinante. Sono curioso di sapere di più sulle differenze tra l'Alleanza senza additivi di Sanchagrin e la CRT? Come interagiscono tra loro? Come sono differenti? Com'era la situazione dietro questo grande scoppio del raid?

Kara Newmann  06:55

Va bene, questo potrebbe richiedere molto tempo, cercherò di incapsularlo. Voglio dire, il modo più semplice per descrivere la differenza tra questi due, voglio dire, è una situazione di Davide e Golia. Da un lato, hai questa organizzazione indipendente, composta da due persone. E dall’altro hai una grande e potente agenzia governativa. Questo è il CRT. Ed è un programma volontario per uccidere un programma volontario per uccidere i produttori li assumerà e garantirà loro l'accesso alla loro distilleria per osservare le loro pratiche. E poi effettuano test in più punti del processo di produzione lungo il percorso. E poi confronteranno questi risultati con ciò che potresti acquistare presso il negozio di liquori e si assicureranno solo che tutto corrisponda. Ed è una cosa che richiede molto lavoro e tempo e vengono pagati per farlo, francamente. E la mia opinione è che la CRT, una delle loro obiezioni è che qualcun altro sta entrando e, e facendo soldi traendo profitto da quello che sta succedendo nel mondo della tequila in generale e sono sicuro che questo ha sollevato un po' di hackles. E, sai, credo sempre che tu debba seguire i soldi. E credo davvero che sia quello che sta succedendo qui.

Rachel Tepper Paley  08:11

E giusto per essere chiari, è corretto. Come se i marchi pagassero per l'analisi. E devono rinnovare la certificazione ogni anno.

Kara Newmann  08:24

Sì sì sì. Forse è una fonte di entrate continua. Sì. E ci sono anche alcuni marchi piuttosto grandi. Quindi non sono solo una manciata, e molti di loro pagheranno anche per il processo di valutazione. E poi se salpano, potrebbero tornare di nuovo, oppure no.

Rachel Tepper Paley  08:44

Penso che sia davvero interessante quello che hai detto riguardo al seguire il denaro, soprattutto considerando che la tequila è una grande fonte di denaro al giorno d'oggi, come abbiamo detto, all'inizio dell'episodio, la tequila è il liquore in più rapida crescita negli Stati Uniti. E ho il sospetto che poter affermare che una tequila non contiene additivi sia un potente punto di forza. Posso dirti, Kara, che in qualità di caporedattore digitale di Wine Enthusiast, la tua storia su questo raid ha generato un bel po' di traffico, il che, sai, forse è dovuto alla natura drammatica della storia. Ma sospetto anche che suggerisca che la nozione di additivi per la tequila sia un argomento a cui le persone prestano davvero attenzione.

Kara Newmann  09:29

Credo di si. Credo di si. Voglio dire, ancora una volta, nello spirito di seguire il denaro. Te lo dirò solo tra noi, tra me e te e tutti coloro che ascoltano il podcast. Da quando è uscito quell'articolo, sono stato bombardato da proposte di tequila senza additivi. E c’è chiaramente un argomento commerciale da sostenere. Voglio dire, una delle persone che ho intervistato per l'articolo era Ivy Mix. Fa la barista, è la proprietaria di Fiasco!, un negozio al dettaglio a Brooklyn. E ha detto che la tequila senza additivi, cerca quella senza additivi quando ha preso le sue decisioni di acquisto per il negozio al dettaglio e anche per il suo bar Leyenda, anch'esso un bar tremendamente influente anche a Brooklyn. E il fatto che lei sia là fuori a dire: 'Beh, non porterò queste bottiglie a meno che non siano prive di additivi', è significativo, e altre persone lo seguiranno, seguendo il suo esempio. E penso che i consumatori staranno a guardare, voteranno con i piedi, voteranno con il portafoglio. E penso che dica qualcosa che anche i rappresentanti delle pubbliche relazioni si stanno alzando e stanno prendendo nota, e ogni azienda ora vuole essere priva di additivi, che lo siano o meno. Voglio dire, per il momento non ci sono davvero più arbitri. Voglio dire, vedremo cosa succede.

Rachel Tepper Paley  10:54

Penso che alcune persone vorrebbero sostenere che aggiungere una tequila gratuita ha un sapore migliore. Pensi che sia vero? Pensi che sia un po' fuori questione perché le persone sono interessate alla tequila senza additivi per altri motivi? O è più contorto di così?

Kara Newmann  11:12

Ecco il problema degli additivi nella tequila. Voglio dire, hanno un impatto sul suo sapore, ho partecipato a un seminario in cui abbiamo degustato fianco a fianco, tequila con additivi e tequila senza additivi. E vedi questa la differenza? Quelli con additivi, c'è una specie di questo, questo delizioso tipo di torta, a volte un sapore migliore o c'è la glicerina come questo tipo, come la morbidezza che è molto attraente. E, ancora una volta, penso che il problema non sia che gli additivi vengano utilizzati, ma che non vengano divulgati. E una storia vera, una delle recensioni, più di una delle recensioni che ho fatto per Wine Enthusiast, riceverò tequila, le assaggerò. Li sto assaggiando alla cieca. Non so cosa c'è nel bicchiere se non più tardi. E poi quando vado a fare la presentazione, non so se ci sono tequila o additivi, non sono sempre elencati sulla bottiglia. Forse dice color caramello, forse no. E più di una volta mi sono trovato in interviste che dicevano, darò un voto a qualcosa, diciamo un 93. Ed è una tequila che era, sai, era qualcosa che mi piaceva, pensavo che potesse piacere a qualcun altro, tu sai, aveva un buon sapore. E scoprirò più tardi, in modo abbastanza pubblico e semi-imbarazzante, che quella bottiglia conteneva effettivamente degli additivi. E alcuni di quegli stessi nerd che approfondiscono l'agave di cui parlavo prima. Lo sapranno, mi chiameranno nei forum e diranno come, come osi dare a questa bottiglia un 93. Quando sappiamo che è stata realizzata con un diffusore, sai che la parola malvagia diffusore, ed era aromatizzata con additivi. E ci sono cascato, lenza e piombino. E ciò non significa che siano necessariamente negativi. Ma significa che, sai, se posso essere ingannato io, anche le altre persone possono essere ingannate.

Rachel Tepper Paley  13:13

Quindi è una questione di trasparenza. Davvero, nella tua mente.

Kara Newmann  13:16

È. Credo di si. Voglio dire, vorrei saperlo, prima di esagerare e dire ehi, è fantastico. Sarebbe bello sapere di cosa si tratta. Sto dicendo. Cos'è che consiglio e bevo.

Rachel Tepper Paley  13:27

Sono curioso di sapere quanto sia diffuso l'uso di additivi in ​​altri liquori come la vodka, il whisky o altro.

Kara Newmann  13:35

È anche carino, piuttosto diffuso. Sì, vedi molto il caramello colorare molto nel mondo del rum in particolare, vedi un sacco di coloranti caramello degli additivi, e nel mondo del brandy e del cognac, parlano dell'uso del boise semplicemente per addolcire il brandy, prendi una bottiglia di vodka a volte vedrai la glicerina elencata. Voglio dire, è piuttosto diffuso. Ma penso che tutto il settore degli alcolici dovrebbe essere divulgato. E all'interno della tequila, quello che abbiamo ora è questa ondata di attenzione in una particolare categoria di liquori, perché è uno dei più venduti, perché ci sono queste due entità che si stanno scontrando con questa situazione di Davide e Golia. Ed è piuttosto allettante guardarlo dall'esterno, anche se presumo che probabilmente non sia molto divertente sperimentarlo dall'interno. E ancora una volta, tutto si riduce a questo enorme mercato che ora sta affrontando questa battaglia pubblica. E mi piace pensare che supereremo tutto questo. E forse verranno messe in atto alcune normative nel settore della tequila che altre industrie di alcolici potranno seguire. Sarebbe bello avere qualcosa di più ampio.

Rachel Tepper Paley  14:52

Sono solo curioso di sapere se pensi che il modo in cui la tequila è stata commercializzata, che è come qualcosa di un prodotto ancestrale, abbia qualcosa a che fare con il motivo per cui l'ira sugli additivi è stata così estrema e la tequila rispetto ad altre categorie di alcolici che utilizzano additivi?

Kara Newmann  15:11

Oh, è una bella domanda. Mi chiedo come sarebbe andata a finire se fosse stata l'industria del Mezcal invece della tequila? Sì, la tequila ha molti giocatori più piccoli, sicuramente. E molti coltivatori, voglio dire, fondamentalmente, come in qualsiasi altro settore del settore, sono agricoltori. Stanno allevando tequila. E stanno coltivando l’agave. Ma penso che una delle differenze principali tra l'agave e altre colture come il mais o la segale utilizzate per produrre il whisky è che la posta in gioco è molto più alta per l'agave perché impiega così tanto tempo per crescere. Non è un raccolto annuale. Come ho detto, possono essere necessari dai sette ai dieci anni affinché l'agave maturi completamente. E ora che è un mercato così vasto negli Stati Uniti e in tutto il mondo, sta ricevendo molta più attenzione. C'è molta pressione per piantare e raccogliere più Agave più rapidamente, a sua volta ciò ha portato ad alcune di queste, quelle tattiche di diffusione, perché spesso l'Agave più giovane viene utilizzata per creare un prodotto neutro, che poi passa attraverso il processo di aggiunta di additivi per rendilo più gustoso o fallo sembrare più vecchio, liscio premium, immagino che premium sia sicuramente una buona parola da applicare qui. E alla fine, so che ci sono molti soldi in gioco, molti mezzi di sussistenza in gioco. E le persone vogliono solo qualcosa da poter versare a casa e divertirsi. Pensi che ci sia un argomento da sostenere per una sorta di restrizioni, o almeno che la necessità di trasparenza sugli additivi sia come proteggere l’identità della tequila? Non lo so. Ma penso che probabilmente sarebbe una buona idea.

Rachel Tepper Paley  17:03

È un po' folle immaginare un futuro in cui hai una tequila in tutti i gusti dell'arcobaleno come hai con la vodka, come la tequila aromatizzata allo zucchero filato, sai, la tequila aromatizzata allo sherbert? Ad esempio, sai, devi chiederti se il mondo a cui tendiamo, se lo sai, l'uso di additivi non è regolamentato o divulgato. Penso che sia ben detto. Hai contattato Grover e Scarlet Sanschagrin mentre stavi registrando questo articolo. Hanno detto che si sarebbero rifiutati di commentare il consiglio del loro avvocato. Quale pensi che sia il percorso da seguire qui?

Kara Newmann  17:24

Hai sollevato un punto davvero interessante: c'è un angolo fiorente del mondo della tequila chiamato Cristalino. E fondamentalmente, è tequila invecchiata a cui è stato filtrato il colore, sai, quindi cristallina, cristalino. E spesso è addolcito con l'agave. Ma di solito viene divulgato. Voglio dire, questa è la descrizione del prodotto. È filtrato, di solito è zuccherato. È quello che è. È controverso. Non tutti lo adorano. Sai, non tutti devono essere puristi della tequila. Ma è una sezione in crescita e a molte persone piace davvero. E finché sai di cosa si tratta, di certo non ho alcuna obiezione. Sai, ci vogliono tutti i tipi. Ho molto rispetto per le persone che producono tequila. Ed è bello che ci sia una tale varietà solo all’interno di quella categoria. Voglio dire, tutto da blanco, reposado, anejo, extra anejo. Voglio dire, è fantastico. Ma, ad esempio, non penso che l’anejo extra dovrebbe essere amplificato con molto colore in più e i consumatori non ne dovrebbero essere informati. Sarebbe ingannevole. È lì che ho problemi. Non ho problemi con l’esistenza o la commercializzazione di Cristalino, anche se molte persone potrebbero non essere d’accordo. Va bene. Ma mi piace che sia ancora un'altra opzione e se, come ha detto lui, la tequila aromatizzata allo zucchero filato diventerà una realtà un giorno, non credo che farò la fila per berla. Ma lo rispetterò volentieri, difenderò il tuo diritto a godertelo. Voglio che tu sappia cosa stai ricevendo. Ebbene, da quando è uscito quell’articolo, non c’è stato molto altro da dire. I Sanscagrini non dicono nulla. Non incolparli. La CRT non dice nulla. E l'unica cosa che sento davvero è un sacco di colpi di tamburo da parte della stampa che dicono di non scrivere su tutta la nostra tequila senza additivi. E il percorso da seguire… ciò che accadrà dopo dipende davvero da quanto rumore fanno i consumatori. Similmente al movimento biologico o al movimento per il benessere, se le persone dicono di apprezzare la tequila senza additivi e prendono decisioni di acquisto di conseguenza, è probabile che l'industria della tequila ascolti.

Rachel Tepper Paley  20:14

Grazie mille per aver condiviso le tue intuizioni su questa Kara. Apprezzo davvero che tu sia qui.

Kara Newmann  20:18

Nessun problema. È stato bello parlare con te. Grazie

Rachel Tepper Paley  20:25

Il dibattito sugli additivi nella tequila aggiunge una nuova dimensione alla crescente popolarità del liquore e a cosa significa per le abitudini di consumo tradizionali. Vogliamo sapere: ti interessano gli additivi e la tequila? Scrivici a podcast@Wine Enthusiast.net e potremmo condividere il tuo feedback sul podcast. Ci piace sentire la tua opinione e apprezziamo il tuo supporto. Valutaci e recensiscici ovunque ascolti i podcast. Ricordati di visitarci su Wineenthusiast.com per contenuti e prodotti che danno vita al tuo amore per il vino.