Chenin Blanc è un camaleonte. Secco, dolce o frizzante, eccelle in tutti e tre gli stili. E ci sono tre aree distinte per lo Chenin Blanc di alta qualità nel Valle della Loira , dove può fare alcuni dei migliori esempi esistenti. In Touraine , denominazioni gemelle di Vouvray e Montlouis-sur-Loire, vicino alla città di Tours, la capitale della Touraine. Più a ovest, nella regione dell'Anjou-Saumur, vicino alla città di Angers, capitale dell'Angiò, si trova il Cotes du Layon , patria di alcuni vini straordinariamente, intensamente dolci e morbidi e secchi. Infine, ai limiti dell'Anjou, prima di passare ai vigneti atlantici di Muscadetto , è la piccola area vinicola secca di Savenniere .

I bianchi secchi di Savennières sono tra i più pregiati invecchiabile vini bianchi in giro, con potenziale di invecchiamento di 10–20 anni. Lo stesso vale per i deliziosi vini prodotti a Vouvray, Montlouis-sur-Loire o Coteaux du Layon. Lo Chenin Blanc costituisce la base di un Vouvray frizzante e viene miscelato con il spumanti di Saumur . Tutti questi possono essere complessi, misteriosi nelle loro trasformazioni e meravigliosamente memorabili.

Podcast Wine Enthusiast: I molti volti del miglior bianco estivo, Chenin Blanc

Chenin Blanc produce alcuni dei vini di altissima qualità di qualsiasi varietà nella regione. È sicuramente più dinamico di quello spesso unidimensionale Sauvignon Blanc di Sancerre . Allora perché la sua portata è così limitata, la sua reputazione meno considerata?

Mentre produce ottimi vini bianchi, Chenin può facilmente andare storto, producendo vini bianchi vagamente semidolci con poca definizione che non sono memorabili. E al di fuori della sua casa nella Loira, sia piantato nelle regioni del Nuovo Mondo (al di fuori dei produttori di fascia alta) o nel sud Francia — la reputazione dell'uva è stata macchiata. Vale però la pena mettere da parte queste preoccupazioni e ipotesi per le espressioni di Chenin Blanc coltivate nella Valle della Loira.

Prenditi il ​​tuo tempo

I Savennières Chenin Blancs provengono dal terreno scistoso di appena 200 acri sulla sponda nord del fiume Loira su altipiani che si fermano bruscamente, formando scogliere che scendono fino al fiume. La denominazione ha una forte vena di organico e biodinamico filosofie, guidati dai vigneti di Roche aux Moines e Coulée de Serrant , quest'ultimo un monopolio di proprietà esclusiva del carismatico proprietario Nicolas Joly.

È qui che Florent Baumard, proprietario di Dominio dei Baumard , coltiva le vigne in un altro iconico vigneto di Savennières, il Clos du Papillon, così chiamato perché ha la forma di una farfalla con le ali spiegate.

Alla domanda sul perché Savennières sia così propizio per lo Chenin Blanc, dice: “Il gusto dell'uva è relativamente neutro. Può assorbire il gusto del nostro terroir , soprattutto con i vini secchi. Ecco perché possiamo avere così tanti gusti diversi nello straordinario terroir di Savennières e perché alcuni dei nostri vini invecchiano così bene”.

E Savennières invecchia magnificamente. Austero in gioventù, dopo quattro o cinque anni, sviluppa aromi di miele e cera d'api pur rimanendo asciutto e mantenendo l'intenso acidità . I vini sono sempre ricchi, relativamente ricchi di alcol e in grado di maturare con grazia per 20 anni o più. Se c'è un confronto, è con il tedesco secco Riesling .

Questi vini sono all'apogeo dello Chenin secco nella Loira. Tirano fuori il terroir, il suolo, traducendo lo scisto in un potente struttura , i terreni più sabbiosi si allontanano dal fiume in vini più leggeri che maturano più rapidamente. Beneficiano della loro notevole esposizione a sud per raccogliere il sole per sviluppare zuccheri e intensità dei sapori di frutta senza mai perdere di vista l'acidità.

L'invecchiamento è anche la qualità preminente dell'altra denominazione che rende ottimo Chenin secco: Vouvray in Touraine. Alcuni vini di 20 anni provenienti da alcune aziende top come nome del dominio può essere ancora fresco come una margherita. O come con Castello Gaudrelle e Domaine Bourillon Dorleans , sviluppa una nocciola mescolata a mele cotte e mantiene ancora forte quell'acidità essenziale.

Il lato più dolce

I vini dolci dello Chenin Blanc della Loira sono stati tradizionalmente i vanti dell'uva. È la combinazione di leggerezza, acidità e dolcezza intensa aiutata dalla botrite che rende questi vini così grandi. Il clima fresco della Loira dà i primi due, mentre la natura fluviale dei vigneti con le loro nebbie autunnali che portano tutta la botrite a svilupparsi e, quindi, producono questi notevoli vini dolci.

Il fiume Layon, affluente della Loira, scorre in modo stretto e alto valle appena ad est di Angers. In autunno la nebbia sale facilmente e regolarmente sui fianchi della valle. Mentre i vini dolci provengono da tutto il Layon, i migliori provengono da due piccoli cru.

Florent Baumard, che ha anche viti a Quarts de Chaume, uno dei due migliori siti di Coteaux du Layon, elogia il suoli di arenaria della vigna. 'Non produce solo vini dolci, ma dà un forte senso del luogo ai vini', afferma. Il Quarts de Chaume è una serie di quattro creste appena sopra la valle; il nome deriva dal fatto che il signore del maniero esigeva un quarto (o quarto ) della produzione dei vigneti ogni anno.

L'altro super-cru della Layon è Bonnezeaux . Anche in questo caso, le viti sono rivolte a sud-ovest. Come i Quarts de Chaume, i vini hanno questo equilibrio tra acidità e dolcezza che arriva così facilmente a Chenin. I vini invecchieranno per decenni e di certo non vanno bevuti prima dei 10 anni.

I vini Vouvray possono essere prodotti con la stessa uva, ma le uve sono coltivate in condizioni molto diverse. I vini dolci medi sono all'ordine del giorno. Ma i vini dolci, ottenuti da uve botritizzate, sono rari. Ecco perché i produttori di Vouvray scelgono vini secchi e frizzanti.

Ma quando Vouvray colpisce con i suoi vini dolci, può, come Vincent Carême di Vouvray Domaine Vincenzo Quaresima dice: 'ottenere il meglio'. Secondo lui, non è solo il fiume principale della Loira a fornire queste perfette condizioni di botrite, ma le piccole valli laterali che si trovano tra le creste del vigneto di Vouvray.

I vini sono un po' più pesanti rispetto a Layon. Sebbene felicemente, è impossibile sfuggire all'acidità che dona freschezza anche ai vini più dolci.

Brilla e brilla

Saumur è tradizionalmente al centro del business degli spumanti della Loira. Grandi aziende, emulando Champagne con cantine scavate nella friabile roccia rupestre, circondano il paese che è dominato dal suo poderoso castello dalle numerose torri.

Lo Chenin Blanc è stato a lungo il cardine degli spumanti di Saumur. La quantità di Chenin nella miscela può variare, ma la maggior parte di Saumur è ora una miscela di Chenin con Chardonnay e Cabernet Franc . Nello stile compete con le più recenti Cremante della Loira , che può essere prodotto ovunque lungo la Valle della Loira, e ora è molto più probabile che sia prodotto da Chardonnay e Pinot Nero : La miscela Champagne, in altre parole.

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Ma lo Chenin Blanc torna in proprio nelle due denominazioni Touraine di Vouvray e Montlouis-sur-Loire Il contributo di Vouvray agli spumanti della Loira è più significativo, ogni produttore di vini fermi produce anche spumanti da viti raccolte in precedenza.

Castello di Moncontour , un castello lungo il fiume, è uno dei principali produttori, mentre tenute come Château Gaudrelle e Domaine Brisebarre aggiungi Vouvray frizzanti alla loro lista di vini fermi.

Vincent Carême, che produce un vino chiamato L'Ancestrale utilizzando una tecnica in cui la prima fermentazione viene interrotta e poi completata dopo l'imbottigliamento, osserva che mentre può realizzare qualsiasi stile da qualsiasi punto del suo vigneto Vouvray, alcuni terreni sono migliori per ogni stile. “Produciamo vini fermi dai terreni gessosi e selciferi perché i vini esaltano le caratteristiche dei terreni, mentre i terreni con più argilla sono migliori per gli spumanti perché non vogliamo troppo gusto di terroir in questi vini”.

Mentre Saumur e Crémant de Loire hanno un tocco internazionale grazie alla presenza dello Chardonnay, le espressioni frizzanti di Vouvray e Montlouis sono diverse, unicamente Loire. Con i loro sapori di mela e nocciola, che a volte accennano anche a note di miele e pepe, come molte espressioni della Loire Chenin Blanc, sono vini che non potrebbero provenire da nessun altro.

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di agosto/settembre 2022 di Appassionato di vino rivista. Clic qui per iscriverti oggi!

Bottiglie da provare

Château Gaudrelle 2019 Clos le Vigneau (Vouvray), $ 26, 93 punti. (Acquista su Vivino)

Domaine de Brizé 2018 Rinascimento della Loira (Angiò), $ 41, 92 punti. (Acquista su Wine-Searcher)

Château de Fesles 2018 La Cappella Vecchie Viti (Angiò), $ 24, 92 punti. (Acquista su Wine-Searcher)

Non vedo l'ora di Le Clos Galerne 2018 (Angiò), $ 45, 94 punti. (Acquista su Le Clos Galerne)

Château d'Épiré 2018 Special Cuvée (Savennieres), $ 33, 93 punti. (Acquista su Vivino)

Domaine du Petit Clocher 2020 (Angiò), $ 20, 90 punti. (Acquista su Wine-Searcher)

Domaine Bourillon d'Orléans 2019 La Coulée d'Argent Sec Montgouverne (Vouvray), $ 50, 93 punti. (Acquista su Wine.com)

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