Tieni le battute. Un po 'di rispetto, per favore, per la torta alla frutta, una delle torte più comunemente servite durante le vacanze in tutto il mondo.

Solo poche culture conservano lo stile denso della torta di frutta familiare a molti americani. Lo stollen tedesco è una torta di frutta tradizionale, con scorza di agrumi nell'impasto, più frutta candita, noci e aromi pesanti di cardamomo e cannella. Il panforte italiano e il dolce natalizio caraibico (a base di rum) sono altrettanto densi. Leggermente più leggero e friabile (ma ugualmente vivace) è il whisky scozzese Dundee.

Alcuni dolci natalizi con frutta candita o secca e noci sono più simili al pane. Questi includono il julekake aromatizzato al cardamomo dalla Norvegia, la torta dei tre re di Spagna e il panettone italiano, che ora è molto popolare in Sud America.

Al di fuori della famiglia delle torte alla frutta ci sono il dolce natalizio giapponese, un pan di spagna glassato con panna montata e spesso decorato con fragole, e il bûche de Noël francese, pan di spagna arrotolato con ripieni di crema al burro e formato in un tronco. 'È un centrotavola oltre che un dessert', afferma Alice Medrich, autrice di numerosi libri di cucina, tra cui Vacanze al cioccolato: dessert indimenticabili per ogni stagione (Artisan, 2005).

Per una torta di frutta contemporanea, adatta al vino e un ottimo accompagnamento a un vassoio di formaggi, Medrich offre la sua torta di frutta secca e noci. 'È versatile e delizioso, si conserva per settimane, è un ottimo regalo [e] può essere preparato con ancora meno zucchero', afferma.

Torta di frutta secca e noci

Ricetta adattata da Puro Dessert di Alice Medrich (Artisan, 2007)

Dì addio a quei pezzetti di frutta candita colorati artificialmente che ti aspetti da una torta di frutta: questa ricetta è piena zeppa di frutta secca deliziosamente umida e noci croccanti. Sii creativo con la grande varietà di frutta secca ora disponibile. I sapori dolci e nocciola della torta si abbinano perfettamente al formaggio prodotto con latte di pecora. Prova Campo de Montalban da La Mancha, in Spagna, Istara P’Tit Basque o il Tomme de Brebis a latte crudo di Hope Farm nel Vermont.

¾ tazza di farina per tutti gli usi
¼ di cucchiaino di bicarbonato di sodio
¼ di cucchiaino di lievito in polvere
½ cucchiaino di sale
¾ tazza di zucchero di canna ben confezionato, preferibilmente muscovado
1 tazza di frutta secca, come albicocche, prugne, pluots, pere e pesche
2 tazze di datteri umidi, tagliati in quarti
3 tazze di noci, dimezzate
3 uova grandi
1 cucchiaino di puro estratto di vaniglia

Posizionare una griglia nel terzo inferiore del forno e preriscaldare il forno a 300 ° F. Spruzzare una teglia da 9 × 5 pollici, 8 tazze o due padelle da 8 × 4 pollici, 4 tazze con olio vegetale, o foderare il fondo ei lati con carta pergamena.

In una grande ciotola, sbatti la farina con il bicarbonato di sodio, il lievito e il sale per unire. Aggiungere lo zucchero di canna, tutta la frutta secca, i datteri e le noci. Mescola bene con le dita e metti da parte.

In una piccola ciotola sbattete le uova con la vaniglia fino a renderle spumose. Versare il composto di uova sugli ingredienti secchi e mescolare bene con un cucchiaio di legno o con le mani fino a quando tutta la frutta e le noci saranno ricoperte di pastella. Raschiare nella padella preparata.

Cuocere fino a quando la parte superiore della torta è marrone dorato e la pastella sembra solidificata, circa 1 ora per le pagnotte più piccole e 10-15 minuti in più per una pagnotta grande. Se la torta sembra rosolare troppo, forma un foglio di alluminio in una tenda sciolta e mettila sopra. Lasciar raffreddare la torta nella teglia su una griglia.

Quando è completamente freddo, togli la torta dalla teglia. Avvolto strettamente in carta stagnola o pellicola trasparente, il dolce si conserva per diverse settimane a temperatura ambiente o almeno 3 mesi in frigorifero. Può anche essere congelato per almeno 6 mesi. Prepara una torta grande o due piccole.

Abbinamento vini: Alice Medrich consiglia di gustare questa torta con un piatto di formaggio manchego e un bicchiere di González Byass Matusalem Oloroso Dulce Muy Viejo 30 Años Sherry non vintage. Questo sofisticato aggiornamento della torta alla frutta natalizia completa la delicatezza del manchego e le note dello Sherry di uva passa secca, frutta tostata e arachidi M & Ms.