Stefano Riboli, il vignaiolo che pascolava Azienda vinicola San Antonio a Los Angeles dalla seconda guerra mondiale al 21 ° secolo, è morto il 3 luglio, a casa circondato dalla famiglia. Aveva 97 anni.

'La nostra famiglia è profondamente addolorata per la perdita del nostro patriarca Stefano Riboli', dice suo nipote Anthony Riboli.

Ha anche detto che suo nonno, che era conosciuto da molti come Papa Steve, ha continuato a visitare la sala di degustazione e il bistrot molte volte alla settimana fino a poco prima di morire.

“Stefano ha sicuramente svolto un ruolo fondamentale nella crescita e nel successo della nostra azienda. Tuttavia, la sua più grande eredità è stata la sua incredibile personalità. Sempre umile e laborioso, era letteralmente amato da tutti quelli che incontrava, dai dipendenti agli avventori delle sale di degustazione. Era un amico di tutti. Ci mancherà moltissimo ”, afferma Anthony Riboli.

Nonostante sia nato a Los Angeles, Riboli si è trasferito in Italia quando aveva tre anni e ci ha vissuto fino all'età di 16 anni.

Tornò quindi a Los Angeles per lavorare per suo zio Santo Cambianica, che nel 1917 fondò la San Antonio Winery.

Cambianica iniziò a produrre vino in Lamar Street nella comunità di Lincoln Heights nel centro di Los Angeles per i lavoratori delle ferrovie italiane e francesi.

La cantina è sopravvissuta al proibizionismo producendo vino da altare e la sede dell'azienda, la sala di degustazione e il bistrot rimangono oggi nella stessa posizione.

Durante una visita in un vigneto nel 1946, Stefano Riboli conobbe Maddalena Satragni, e quell'anno si sposarono.

Un decennio dopo, quando Cambianica morì, Stefano e Maddalena Riboli rilevarono la cantina e alla fine aprirono una dozzina di sale di degustazione in tutta la California meridionale.

Nel 1972 hanno aperto Maddalena, probabilmente la prima cantina-ristorante in America, e la sua folla per il pranzo è ancora attiva.

Durante gli anni '70 e '80, la San Antonio Winery piantò vigneti a Napa e in tutta la contea di Monterey.

La cantina ha anche lanciato un marchio di fascia alta chiamato San Simeon, una delle tante etichette in arrivo. Nel 2003, San Antonio ha iniziato a vendere il marchio di spumante Stella Rosa, che ora è pubblicizzato sui cartelloni pubblicitari in tutto il paese e ammonta a circa 2,5 milioni di casse all'anno.

Nel 2012, i vigneti di nome Stefano e Maddalena sono stati piantati in loro onore a Paso Robles, che ha anche accolto la struttura vinicola all'avanguardia della famiglia nel 2016. Oggi, gli oltre 20 marchi sotto l'ombrello della famiglia Riboli sono circa 500.000 casse di vino all'anno.

Nei loro 73 anni insieme, Stefano e Maddalena Riboli hanno avuto tre figli, che lavorano tutti in cantina, e tanti nipoti, alcuni dei quali ora anche nell'azienda di famiglia.

'Ha avuto una vita incredibile', dice Anthony Riboli, che ha notato che Stefano era estremamente orgoglioso di essere stato nominato Appassionato di vino Azienda vinicola americana dell'anno nel 2018.

'La cantina e il successo dell'azienda sono una cosa enorme, ma riguarda più la sua personalità. Non credo che ci fosse qualcuno che non lo amasse, e questo è piuttosto raro. '