Mio post difendere la California Pinot Noir lunedì ha suscitato un bel po 'di discussione. Buoni commenti sulla Borgogna e sui vini americani mi hanno fatto pensare all'invecchiamento. È accettato che i vini ben bilanciati, non i successi, siano i vini che dovrebbero invecchiare bene.

Allora come si applica al Pinot Nero?

Gli intenditori di vino generalmente concordano sul fatto che il Pinot Nero di solito non invecchia bene. Né, del resto, la maggior parte dei vini del mondo. Noi scrittori diciamo spesso che la maggior parte del Pinot Nero della California o dell'Oregon dovrebbe essere bevuta entro quattro o cinque anni dalla data di vendemmia, che non è molto tempo, rispetto ai 10 o 20 anni che un buon Cabernet Sauvignon può invecchiare.

Ma poi chiunque abbia bevuto una bottiglia di Borgogna vecchia ben conservata Domaine de la Romanee Conti o Maison Leroy o una manciata di altri, sa che in effetti la Borgogna può invecchiare a lungo. Dieci anni facilmente per una buona annata, a volte 30 per una buona annata e un vigneto eccezionale, anche 50 o 100 anni per una bottiglia davvero grande.

Una delle mie prime esperienze memorabili con la Borgogna matura è stata un 1971 Musigny da Louis Jadot che io e mia moglie abbiamo bevuto durante una lunga cena in un ristorante nascosto nella campagna della Borgogna nel 1986 con Pierre Henry Gagey, l'allora winemaster di Jadot in formazione. Il vino aveva 15 anni, un colore piuttosto pallido e leggermente bruno, ma un aroma sorprendente, con un bouquet di bottiglia che era tutto profumo, cannella, cuoio nuovo e mirtillo rosso. Aveva un sapore fresco e vivace, molto pulito per il palato (uh oh, mi sto divertendo con la terminologia qui) e soddisfacente allo stesso tempo.

Devo dire che non mi vengono in mente molti ricordi di grandi bottiglie mature di Pinot Nero americano. Alla fine del 2006, tuttavia, ho partecipato a un degustazione verticale di Saintsbury , un pioniere del Pinot Carneros, e si è divertito molto a degustare annate fino al 1986.

Il regolare Saintsbury 1991 era ancora fantastico. Il Reserve Saintsbury 1999 è stato il miglior vino tra i 21 versati, a mio avviso.

I vini più vecchi si sono evoluti notevolmente nel corso degli anni, sviluppando un bouquet esotico, in una nuova bottiglia di cuoio che li distingueva totalmente dal Pinot Nero appena rilasciato. Questa trasformazione è la ricompensa per quei pochi collezionisti di vino che cercano di invecchiare il Pinot Nero.

Sono rimasto affascinato dai vini più vecchi e maturi perché erano così insoliti, caratteristici e complessi nell'aroma e meravigliosamente morbidi e pastosi nella consistenza. Potresti trovare difetti in loro se ci provassi - un po 'di madeirization qui, un po' di odore di cortile di Brettanomyces lì - ma per me queste sfumature si aggiungevano alla mistica generale di un vino invecchiato, come la pungenza di un formaggio blu o il gusto selvatico della selvaggina : esperienze sensoriali uniche e distintive che non puoi vivere ogni giorno.

La degustazione di Saintsbury ha rafforzato il fatto che il Pinot Nero può invecchiare, e talvolta il Pinot Nero della California, infatti, invecchia bene. Mi piacerebbe sentire da voi eventuali rave su altri Pinot della California o dell'Oregon che hanno superato la prova del tempo.