Dopo 'qual è la differenza tra una birra chiara e una lager', una delle domande più comuni sulla birra è 'qual è la differenza tra una birra scura e una porter?' Con tali forti somiglianze tra i loro aromi e sapori, nonché la loro struttura ed equilibrio, è difficile capire quale sia esattamente la differenza tra i due, se esiste.

La risposta è che non ci sono differenze nette. Storicamente e attualmente, i due stili sono simili nel profilo generale e negli ingredienti utilizzati. Una stout era considerata una versione più forte di una porter o, se preferisci, una porter era originariamente percepita come una stout più leggera. I facchini possono anche variare ampiamente, risultando in una birra tostata amara o una cioccolata più dolce e tutto il resto.

Alcuni degli imbottigliamenti più robusti sono candidati perfetti per la tua cantina, si addolciscono e si evolvono in selezioni ancora più complesse e stratificate di puro godimento.

Ma la cosa strana è che la maggior parte delle persone si sente a proprio agio con le stout ma non con i facchini. Gli Stout sono più riconoscibili, più disponibili e, per qualche motivo, più definiti. Le persone si sentono sicure di ciò che possono aspettarsi dal contenuto di una bottiglia di birra scura, lo stesso non è vero con i facchini.

Ma il giorno del portiere è arrivato. Ora è il momento perfetto per adattarsi allo stile, soprattutto con l'ampia gamma di entusiasmanti imbottigliamenti disponibili dai birrai americani.

L'interpretazione e la personalizzazione sono fondamentali per trovare alcune selezioni stellari. Mentre ci sono offerte tradizionali, come portatori inglesi o baltici, il brivido della categoria sta nelle selezioni di porter americani più nuove e più avventurose sviluppate dai birrai nazionali. Spesso comportano l'uso di ingredienti aggiuntivi (come caffè, cioccolato o spezie) e tecniche (come l'invecchiamento in rovere in vari tipi di botti).

Alcuni degli imbottigliamenti più robusti sono candidati perfetti per la tua cantina, si addolciscono e si evolvono in selezioni ancora più complesse e stratificate di puro godimento. Deschutes Brewing's Black Butte Birthday Reserve e Blackbeard’s Breakfast, vintage di Heavy Seas, sono due esempi eccellenti, che sicuramente ti faranno sorridere ora e per gli anni a venire.

Che tu li beva ora o in cantina per dopo, fai scorta oggi.

Lasciati conquistare dal lato oscuro della birra belga

Deschutes Black Butte XXIX 29th Birthday Reserve (American Porter Deschutes Brewery, OR) $ 16/22 oz, 93 punti . La Riserva del 29 ° compleanno di Deschutes è interessante: un porter preparato con cacao, cannella di Saigon e pepe di Caienna, invecchiato per il 50% in botti di bourbon e rum. È sempre una selezione a rilascio limitato ricca e robusta, con profili forti e sapori audaci che suggeriscono che potrebbe essere necessario un po 'di invecchiamento per un godimento ottimale, e questo segue nella stessa direzione. Si cola di un colore quasi nero, con una schiuma color cuoio spumosa che mostra una buona ritenzione. Le note legnose e speziate del Bourbon e dell'invecchiamento del rum sono in anticipo sul naso, ma fondate su un nucleo di sapori lussureggianti e avvolgenti di malto caramellato, noci tostate, caramello, prugna secca, fichi e gelato alla vaniglia fresco. Sentori di terra coltivata, polvere di cacao e rovere impregnato conferiscono profondità e complessità all'esperienza complessiva, così come una leggera astringenza che si prolunga fino alla fine. La sensazione in bocca è densa e ampia, ma risollevata nel finale grazie a un tocco speziato di pepe di Caienna e al calore persistente. vol: 12,2%

Avery Brewing Co. Botanicals & Barrels Coconut Porter (American Porter Avery Brewing Co., CO) $ 13/22 oz, 91 punti . Prodotta con circa quattro libbre di cocco tostato per barile, quindi invecchiata per tre mesi in botti Bourbon, questa porter è una birra audace e saporita, perfetta per chi cerca la decadenza liquida. Il carattere di cocco tostato guida il profilo al naso e alla bocca, ma è perfettamente integrato da note aggiuntive di zucchero di canna caramellato, malti tostati, baccello di vaniglia e spezie dolci. C'è una decisa presenza legnosa, con note di datteri imbevuti di Bourbon, cacao agrodolce e pepe che si dispiegano al palato. Ha una consistenza liscia e vellutata, con un'ampia carbonatazione per evitare che si senta troppo untuosa o stucchevole, e un piacevole calore e un tocco speziato in chiusura. vol: 11,4%

Heavy Seas Uncharted Waters 2017 Blackbeard's Breakfast (American Porter Clipper City Brewing Company, MD) $ 10/22 oz, 91 punti . Questo porter viene preparato con caffè della Chesapeake Bay Roasting Co. con sede nel Maryland, quindi invecchiato in botti di bourbon. Potrebbe non essere l'ideale per chi cerca un'esperienza di bevuta più dolce, ma se sei alla ricerca di sapori potenti, robusti e arrostiti avvolti in una coperta calda e accogliente, allora questo è uno da considerare. Gli aromi dei chicchi di caffè appena tostati sono davanti e al centro al naso, con note aggiuntive di baccello di vaniglia, spezie di legno e prugna scura che lo completano. Quelle note seguono il palato morbido e ricco, che vanta una consistenza cremosa e una sottile astringenza agrodolce simile al cacao che continua sul finale. Canalizza il tuo pirata interiore e condividi questa forte selezione con i tuoi amici. vol: 10%

Anchor Coffee Porter (American Porter Anchor Brewing, CA) $ 11/12 oz 6 pack, 90 punti . Questa nuova versione dell'icona californiana Anchor Brewing è un cenno alla storia dell'edificio come torrefazione di caffè prima di diventare il birrificio. Nato dalla collaborazione con la torrefazione locale Four Barrel Coffee, è ottenuto da una base di Porter standard di Anchor, prodotta dal 1972, con Four Barrel Flash-Chilled Coffee aggiunto durante la fermentazione secondaria. La miscela risultante è una selezione che non è timida sull'aroma e il sapore del caffè, con toni di supporto di malto tostato, pelle di arachidi tostata e caramello al cioccolato fondente. Al palato è pieno e morbido, con un'ampia carbonatazione per tenere sotto controllo i sapori ricchi e dolci. vol: 6,7%

Mano sinistra Black Jack Porter (American Porter Left Hand Brewing Co., CO) $ 11/12 oz 6 confezione, 88 punti . Un facchino dallo stile classico, questo versa un profondo colore marrone scuro con una schiuma marrone chiaro. Il naso conduce con note potenti e attraenti di caffè, malto tostato e cacao che si susseguono al palato di medio corpo, anche se con un po 'meno intensità. È sorprendentemente facile da bere, con una buona carbonatazione e una piacevole e morbida astringenza che abbellisce il finale. vol: 6,8%

Tumwater Brewing Porter (American Porter Fish Brewing Company, WA) $ 8/12 oz 6 pack, 87 punti . Questo è un portiere solido, ben fatto e facile da assomigliare, perfetto per intrattenere. Si versa di un colore marrone scuro-nero con una schiuma mediamente bianco sporco, richiamandoti al bicchiere. Profumi di malto tostato e caffè leggero sono al centro di questa bevanda, con un sapore morbido di buccia carbonizzata e una leggera astringenza sul finale. vol: 5%