Cultura

È ora di lasciare stare la tequila?

'Secondo me, il mondo della tequila ha visto abbastanza blancos, abbastanza repos, abbastanza extra anejos, anejos: è stato fatto così tante volte', afferma Mike Winters, fondatore e CEO di Quintalizzare la tequila , parlando in un video promozionale utilizzato per lanciare il suo reposado “finito come caffè” nel giugno 2023. “È ora di inventare qualcosa di diverso, un po’ più innovativo”.

Questa affermazione mi ha lasciato alle calcagna per un momento dopo aver capito: Il mondo ha visto abbastanza blancos .

Parlando come qualcuno che ha appena recensito oltre 50 imbottigliamenti di blanco per un numero di Wine Enthusiast questo autunno, concederò la possibilità che potrebbe essere vero. Il resto degli Stati Uniti, e la sua sete apparentemente illimitata di tequila in questo momento, potrebbero tuttavia non essere assolutamente d'accordo, secondo Analisi del mercato delle bevande IWSR , gli alcolici di agave hanno contribuito con 1,6 miliardi di dollari all'industria degli alcolici nel 2022, rappresentando il 70% della crescita complessiva del volume degli alcolici statunitensi.

Ma un’ondata di liquidi prodotti tradizionalmente è sufficiente a giustificare l’innovazione, solo per il gusto della novità? Onestamente, non la penso così.

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Ultimamente, un certo numero di bottiglie di tequila rivoluzionarie hanno attraversato la mia scrivania e non riesco a decidere se essere entusiasta o molto irritabile per alcune di queste cosiddette innovazioni.

Ad esempio: una tequila 'affumicata' (Ahumado di Cenote), che mescola toni di fumo e miele, somigliando a un mezcal affumicato, o forse a uno scotch torbato, a seconda della prospettiva. Oppure prendi X.A. di Volcan de Mi Tierra, che fonde repo, anejo ed extra anejo in uno spirito di lusso che non si adatta perfettamente a una categoria di età prescritta ma imita il modo in cui i produttori di cognac fondono brandy di varie età. Il risultato finale è ricco ma comunque vivace, non diversamente da un buon Cognac. E poi c'è il reposado di Quintaliza, che viene fatto riposare in botti che precedentemente contenevano caffè, un processo che aggiunge sfumature amare simili all'espresso e un sussurro di nocciola a un profilo aromatico altrimenti classico.

Quando si tratta di oltrepassare i confini della tequila, quanto è troppo lontano?

Non penso alla tequila
ha bisogno di qualcosa per farcela
è più buono.

Per avere una prospettiva, mi sono rivolto a Juan Coronado, cofondatore di Menta Tequila (il più folle che il marchio ottiene è una gran reserva añejo invecchiata in quattro botti, tra cui legno di acacia e ciliegio). La sua opinione: rispettare i limiti della tequila.

'Sono un purista', dice Coronado. 'Non credo che la tequila abbia bisogno di qualcosa per migliorarne il sapore.' Finché “controlli i tuoi processi”, aggiunge, intendendo prendersi il tempo per cucinare e fermentare lentamente l’agave e distillare con precisione, “non credo che la tequila abbia bisogno di altro”.

Il mondo ha visto abbastanza blancos .

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Forse il problema è che il mondo non ha visto abbastanza grandi blancos (o repos, anejos, ecc.), e questo è il punto logico per iniziare a pensare ai miglioramenti.

In termini di approvvigionamento di idee imprenditoriali, c’è qualcosa da dire sull’andare dove non ci sono le folle. Ma innovare solo perché c’è troppo di qualcosa che è già buono e amato? Questa non è una ragione sufficiente per espandersi oltre i confini esistenti.

La mia interpretazione personale si colloca a metà strada tra quella sperimentale di Winters e quella purista di Coronado. Una buona tequila non ha bisogno di imitare il whisky torbato o il cognac; non richiede una crisi di identità. Sono favorevole a trovare la prossima frontiera nello spazio dell’agave, ma il risultato finale deve essere in qualche modo migliore o più interessante di quello che è già là fuori.

Fino ad allora, lascia che la tequila sia tequila.

Questo articolo è originariamente apparso su 2023 Il meglio dell'anno problema di Appassionato di vino rivista. Clic Qui per iscriverti oggi!