Molti fan dei cocktail, tra cui, di recente, Anthony Bourdain, hanno tentato, senza riuscirci, di decifrare il codice del famoso Mai Tai servito nella mecca delle bevande piacevolmente sublime Li Po Cocktail Lounge di San Francisco.

Sì, come molti mai tai, Li Po's ha rum chiari e scuri, inclusa una sana versata di Bacardi 151, succo di lime e succo d'ananas. Ma l'ingrediente finale, che i sorridenti e le mamme dello staff chiamano semplicemente un 'liquore cinese', rimane sempre enigmatico.

Per fortuna, gli altri baristi non sono così a bocca aperta riguardo alle erbe e spezie cinesi che spuntano nei loro cocktail e stanno divulgando liberamente i dettagli dei loro drink giusto in tempo per il capodanno lunare cinese il 10 febbraio.

'Trarre ispirazione dalla gastronomia cinese consente a un mixologist di sfidare il palato pur essendo in grado di creare una bevanda equilibrata', afferma Rob Dvorchik, capo barista del Thompson Toronto Rooftop Lounge . Lì, gli alchimisti servono il Chinese 5 Spice Cocktail, che include Lillet e Chivas Regal, finocchio, chiodi di garofano e cannella insieme a tocchi di pizzicore di scaglie di pepe bianco e pepe bianco.

Vancouver Il Keefer Bar il menu estivo comprendeva una bevanda terrosa ma rinfrescante nota come Clarified Passion Sour, preparata con Bourbon, sciroppo di ribes rosso-yunzhi [funghi], limone e amari della casa. In questa stagione, i bevitori possono scegliere il Wenxù, una miscela di vodka, succo di pompelmo e sciroppo di zenzero, condita con una tintura di ginseng rosso.

Allo stesso modo, farmacia a New York City offre il Deal Closer (nella foto sopra), un mix super leggero di cetrioli, vodka e i cosiddetti 'afrodisiaci locali di Chinatown', selezionati dalla generosità dei mercati e dei venditori di Chinatown.

Quindi come può il barman casalingo affrontare la tendenza per il capodanno lunare?

'Non tutti noi abbiamo un facile accesso alla radice cinese dang gui o morinda root', afferma Rob Floyd, barista capo di Il Bazar a Beverly Hills. “Un cocktail ispirato alle erbe è facile da preparare è la nostra China Doll, che contiene Bourbon infuso con tè al ginseng insieme a succo di yuzu e miele.

'Ciò che è pulito è il ginseng è una tomaia naturale', afferma Floyd. 'Quindi, fondamentalmente stai ottenendo l'equivalente di 6.000 anni di una Red Bull, senza i prodotti chimici.'