Una delle caratteristiche distintive dei vini dell'Oregon è la loro capacità, anno dopo anno, di riflettere le condizioni generali dell'annata. E quelle condizioni sono tutt'altro che prevedibili.

A differenza di Washington, dove i raccolti senza pioggia sono di routine, i produttori di vino dell'Oregon devono spesso lavorare intorno a precipitazioni e umidità significative. Ma quello
potrebbe cambiare.

Recentemente, una serie delle stagioni di crescita più calde mai registrate ha portato le aziende vinicole a chiedersi quanto di una cosa buona sia troppo? Nel 2014, la misura dei gradi giorno di crescita nella Willamette Valley (in pratica, quanto calore hanno ricevuto le viti) era del 25-30% superiore alla norma nel 2015 era ancora più alta. Per il 2016, la tendenza è rallentata un po ', anche se la rottura del germoglio è avvenuta fino a un mese prima del normale e il raccolto è stato il primo mai registrato.

Queste mutevoli condizioni risolvono alcuni problemi e ne portano di nuovi.

L'idea che ci siano annate 'fuori' in Oregon, che hanno prevalso negli ultimi due decenni, non è più vera. Con mezzo secolo di esperienza nella vinificazione da cui attingere, cloni migliori che mai, piantagione, spaziatura e orientamento guidati dal GPS e sì, clima più caldo e secco, i produttori di vino dell'Oregon hanno raggiunto un livello di coerenza prima irraggiungibile.

I consumatori non devono più preoccuparsi se quest'anno, o qualsiasi anno, sia stato un anno 'buono'. Perché ogni anno si producono vini buoni, a volte ottimi. Nelle annate più impegnative, come il 2011 e il 2013, i vini si avvicinano a un modello europeo, con acidi superiori, alcoli inferiori e aromatici complessi. I migliori esempi hanno la struttura per invecchiare più a lungo e sviluppare più raffinatezza rispetto ai vini di anni più caldi e maturi.

In altre parole, i vini dell'Oregon non sono fissati su una pietra stilistica, sono specifici per l'annata nel senso migliore del termine. Il vigneto e il produttore sono le tue guide più affidabili alla qualità, non una valutazione generalizzata di un'intera annata.

Cinque grandi vigneti dell'Oregon che vale la pena conoscere

Ovum 2015 Toro y Scorpio Riesling (Ribbon Ridge) $ 25, 94 punti. È un piacere vedere un'altra azienda vinicola determinata a esplorare il potenziale dell'Oregon Riesling, qui proveniente da uno dei migliori siti nel Ribbon Ridge AVA. Maturo, rotondo e ricco, offre un complesso mix di pesca grigliata, ananas e papaia, con un vivace tocco di menta. La base della mineralità della pietra bagnata aggiunge lunghezza e consistenza. Questo appartiene ai migliori Riesling dello stato. Scelta dell'editore.

Bethel Heights 2014 Casteel Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 75, 93 punti. Come si addice a un vino di riserva, questo è grande, audace, ricco e dal sapore pieno. Amplifica la mela matura e il frutto della pesca e lo spande in caramello burroso e spezie dolci. Da bere ora fino al 2020.

Lange 2015 Riserva Pinot Gris (Willamette Valley) $ 28 92 punti. Fermentato in puncheons neutri, questo è un vino denso, ricco e avvolgente che alza l'asticella per l'Oregon Pinot Gris. L'invecchiamento in legno neutro ne amplia l'ampiezza e la consistenza. C'è un ricco mix di mela, jicama e frutta pera Bosc, leggermente sfiorato con riflessi legnosi, e termina con una mano di caramello burroso. Scelta dell'editore.

Big Table Farm 2015 Wirtz Vineyard Edelzwicker (Willamette Valley) $ 28, 90 punti. Edelzwicker è un termine alsaziano che significa miscela nobile e viene applicato a qualsiasi miscela di uve da vino bianco. Qui include Gewürztraminer, Pinot Gris e Riesling. Questo bianco è sostanzioso e fruttato più che floreale in questa nuova annata. I sapori di mela, pera e nettarina portano un leggero tocco di menta. È molto rinfrescante, ben equilibrato e caratteristico.

Raptor Ridge 2015 Grüner Veltliner (Montagne Chehalem) $ 20 88 punti. La versione costantemente saporita di quest'uva da parte della cantina dà un tocco del Nuovo Mondo a un'uva del Vecchio Mondo. È maturo, rotondo e leggermente piccante, con jicama, cetriolo e frutti carnosi di pera. Il finale è persistente e ti segnala con un tocco di calore.