Per quelli di noi che degustano vino per vivere, è stato allo stesso tempo affascinante e allarmante leggere la notizia della scorsa settimana secondo cui ricercatori svizzeri hanno addestrato un programma di intelligenza artificiale per identificare i vini Bordeaux di tenute e annate specifiche con certezza al 100%.

Nello studio, pubblicato sulla rivista Chimica delle comunicazioni , gli scienziati dell'Università di Ginevra hanno utilizzato l'apprendimento automatico per analizzare la composizione chimica di 80 vini rossi dalle 12 annate tra il 1990 e il 2007. 'Eravamo interessati a scoprire se esiste una firma chimica specifica per ciascuno di questi castelli, indipendente dall'annata', afferma il ricercatore capo Alexandre Pouget nello studio Nuovo scienziato . Hanno posto una domanda alla base della conoscenza del vino: il vino di un singolo castello ha un profilo chimico – e quindi un gusto – simile anno dopo anno?

Pouget e i suoi colleghi hanno vaporizzato gli 80 vini e hanno utilizzato la cromatografia per separare e catalogare i composti chimici dei vini. La lettura, o cromatogramma, di ogni vino aveva 30.000 punti che rappresentavano diversi composti chimici. Il ricercatore ha quindi utilizzato 73 cromatogrammi del vino per addestrare un algoritmo di apprendimento automatico, insieme ai dati sulla tenuta e sull’annata. Infine, hanno testato l'A.I. algoritmo sui restanti sette vini, 50 volte ciascuno in vari ordini. L'A.I. L'algoritmo di degustazione alla cieca ha identificato i vini il 100% delle volte. L’algoritmo è stato anche in grado di raggruppare i vini in base alla provenienza o meno di Bordeaux Sponda sinistra o destra .

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'Il fatto che siamo riusciti a identificare perfettamente le tenute, indipendentemente dalle annate, suggerisce che le tenute che abbiamo analizzato qui abbiano identità distinte', si legge nello studio. 'Mentre gli esperti di vino ritengono che alcune tenute di Bordeaux abbiano effettivamente profili distinti, questa è, a nostra conoscenza, la prima volta che ciò viene dimostrato con un'analisi puramente chimica dei vini di Bordeaux.'

C'è parecchio da disfare qui. Un aspetto positivo è che lo studio offre una solida prova scientifica dell’esistenza del terroir. È qualcosa che molti appassionati già sanno, che i vini ben fatti trasudano il senso del luogo e che l’ambiente circostante influenza profondamente il risultato finale. Forse possiamo finalmente superare gli stupidi dibattiti sul terroir” importa così come le legioni di negazionisti del terroir che ancora popolano l’industria del vino.

Al di là della scoperta del terroir, tuttavia, questi esperimenti potrebbero incutere timore nelle persone su cui basano la propria personalità degustazione alla cieca . Nella sezione conclusiva dello studio, gli scienziati danno addirittura un suggerimento sfacciato: “Sarebbe interessante confrontare la performance del nostro modello con quella di esperti degustatori umani nella degustazione alla cieca degli 80 vini che abbiamo analizzato. Non è noto se gli esperti degustatori di vino sarebbero in grado di eguagliare le prestazioni del nostro modello (corrette al 100%) in queste sette aziende”. Ehm, come assaggiatore umano odio dirlo, ma penso che lo sappiamo.

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Quando abbiamo pensato all’A.I. in passato, abbiamo sempre pensato che sarebbe stato utilizzato in futuro per svolgere il lavoro noioso, monotono e pericoloso che gli esseri umani non volevano fare. Per molti di noi è stato snervante, ora che siamo arrivati ​​in quel futuro, vedere che l’A.I. viene infatti utilizzato per fare alcune cose che pensavamo fossero intrinsecamente umane: scrivere, creare arte, fare musica... e forse ora 'assaggiare' il vino.

Ma da un'altra prospettiva, un'A.I. il critico del vino potrebbe essere una benedizione sotto mentite spoglie. Il vino è rimasto così impantanato nei nostri tentativi umani di essere razionali, logici e quasi scientifici. L’attuale modello dei professionisti del vino, che si basa sulle capacità di degustazione alla cieca, o il critico che assaggia grandi quantità di vino in una sola seduta e offre punteggi numerici, nascono entrambi dall’impulso di rendere la nostra comprensione del vino più “oggettiva”. Ma il vino non è più oggettivo di altre creazioni umane.

Forse l'A.I. può liberare il sommelier o critico per concentrarsi maggiormente sul lato emotivo e romantico del vino. Ho già sostenuto in passato un nuovo tipo di critica del vino, qualcosa come il critica romantica che il critico d'arte Morgan Meis ha sposato. Dieci anni fa, Meis ha iniziato a sostenere una critica che rinuncia a “tutte le grandi pretese di autorità” e “si rifiuta di giudicare” e la cui virtù principale è “la sua intrinseca generosità”. La critica romantica non si basa su un esperto infallibile e onnisciente o su un arbitro indiscusso del gusto.

“In questa teoria della critica non abbiamo bisogno che il critico ci dica cosa è buono o cattivo, che ci dica cosa ci piace e cosa non ci piace”, scrive Meis. “Abbiamo bisogno che il critico, invece, ci aiuti a sperimentare. Abbiamo bisogno del critico nello stesso modo in cui abbiamo bisogno di un amico o di un amante. Abbiamo bisogno del critico come compagno di un viaggio che è una storia d’amore con le cose del mondo”.

Lasciando il degustazione alla cieca e quantificazioni ai robot, forse possiamo rivendicare ciò che c’è di umano nel vino.