Il barista londinese di lunga data Gergő Muráth e il veterano dei bar di New York City Chockie Tom si sono sposati tramite Zoom nel giugno 2020, quindi questo San Valentino sarà il loro primo come coppia sposata. L'anno scorso, la vacanza è caduta poco dopo il loro fidanzamento e una grande raccolta fondi organizzata da Tom . Invece di una tradizionale serata fuori, erano rimasti a casa e avevano ordinato cibo da asporto.

'Quest'anno non si preannuncia molto diverso: restare, mangiare da asporto, celebrare il nostro continuo successo e, cosa più importante, guardare senza limiti la Marvel che posso sopportare', dice Muráth. 'Chockie può o non può prendere parte a quest'ultimo.'

L'anno scorso è stato un turbine in più di un modo per la coppia. Una serie di ostacoli legati ai visti ha ritardato il loro matrimonio nel 2020, quindi Tom ha contratto il Covid-19 nel marzo 2020. Soffre ancora di sintomi correlati.

'La cosa più importante che ho imparato durante questo folle anno scorso è quanto sia importante avere un partner che ti supporti, non importa cosa, [e] quanto sono fortunato che non ho dovuto passare attraverso un mucchio di cose importanti della vita da solo ', dice Tom.

'Potremmo non aver avuto nessuno dei nostri piani come volevamo, e non abbiamo ancora avuto una luna di miele, ma se dovessi scegliere qualcuno con cui affrontare tutta questa folle situazione, sono sicuramente con la persona che sceglierei, senza una domanda. '

Muráth è d'accordo. 'Non potrei essere più felice di essere stato al fianco dell'altro nell'ultimo anno e vedere Chockie ottenere sempre più elogi per l'incredibile lavoro che fa.'

'Se dovessi scegliere qualcuno con cui affrontare tutta questa folle situazione, sono decisamente con la persona che sceglierei, senza una domanda.' - Chockie Tom

Nell'ultimo anno, il settore dell'ospitalità globale ha dovuto affrontare innumerevoli chiusure e mandati mutevoli. I proprietari di bar e ristoranti, spesso senza il sostegno del governo, hanno dovuto tagliare il personale, raccogliere fondi, adattare o ridimensionare le operazioni o chiudere del tutto, lasciando i lavoratori di prima e seconda casa senza lavoro e incerti del loro futuro. È stato un periodo difficile, per non dire altro.

Il lusso di ordinare un cocktail o uscire a cena, a San Valentino o in qualsiasi altro, era stato forse dato per scontato da molti clienti di bar e ristoranti prima che la nuova pandemia di coronavirus sradicasse l'industria dell'ospitalità e la vita come la conosciamo. Ma la connessione umana è la linfa vitale del business.

Se c'è un lato positivo in tutto questo per baristi, cuochi, camerieri e altri lavoratori dell'ospitalità, è che il loro tempo viene speso in modo diverso ora. Invece di servire gli altri ogni giorno feriale, fine settimana e festivi, c'è più tempo e opportunità per servire se stessi e coloro che amano.

Bar e ristoranti hanno la possibilità di cambiare in meglio. Lo prenderanno?

Quest'anno, i baristi semi-licenziati di Brooklyn Taylor Adorno e Orlando Franklin McCray hanno in programma di celebrare il loro San Valentino a casa alla presenza dei loro gatti con frutti di mare locali e, naturalmente, ottimi drink.

'[Berremo] una bottiglia di martini e un bianco ad alta acidità o frizzante per tagliare tutto il burro che scende con queste code di aragosta', dice McCray. 'Per le ostriche, dovrò trovare un bel Muscadet, mi hai solo ricordato quanto tempo è passato dall'ultima volta che ne ho mangiato uno.'

A San Francisco, Tanya Clark e Tammy Hagans stanno adottando un approccio altrettanto sicuro e discreto alla pianificazione di San Valentino di quest'anno. Sarà ancora significativo, dice Clark.

“Di solito usciamo e ceniamo nei nostri posti preferiti, saltiamo da bar e ci scambiamo carte davvero sfacciate. Ne ho preso uno un paio di anni fa che diceva 'Sono così orgoglioso di te per avermi scelto' ', dice Clark. 'Quest'anno non ci sarà il bar hopping, non ci sarà cenare fuori, ma faremo un bel pasto insieme, ci scateneremo e affitteremo qualcosa di emozionante da guardare.'

Hagans e Clark si sono conosciuti mentre facevano il barista insieme al bar di San Francisco Bergerac e credo che la quarantena abbia insegnato loro molto.

'Se c'è una cosa che ho imparato sulle relazioni [durante] la pandemia, è essere grato per le piccole cose che il tuo partner fa senza dover chiedere, non concentrarmi su ciò che non sta facendo, ma su tutte le cose meravigliose che stanno facendo ', dice Clark. 'Quando sei in quarantena e devi condividere uno spazio con qualcuno, le piccole [cose] possono essere ingrandite, ma concentrare l'attenzione sulle cose positive può rendere una casa più felice.'