È sempre interessante parlare di vino, birra e cibo con gli chef, ma quando lo chef in questione è una vibrante personalità rock-star come Michael Symon, il nuovo Iron Chef, vincitore del James Beard Foundation Award 2009 e proprietario ed executive chef di Lola e Lolita ristoranti a Cleveland, è garantita una vivace discussione sull'evoluzione della scena gastronomica. Wine Enthusiast ha avuto l'opportunità di chiacchierare con lo chef e il ristoratore durante una dimostrazione di abbinamenti di birra e cibo presso l'Astor Center di New York.

WINE ENTHUSIAST: Qual è il tuo consiglio per l'abbinamento cibo e bevande?

MICHAEL SYMON: Molte persone pensano all'abbinamento come oh, questo è un cibo ricco quindi ha bisogno di una grande birra o un grande vino per resistere, ma quando mangio qualcosa di ricco e audace voglio qualcosa di un po 'croccante , acido o acido per sfogare e purificare continuamente il palato. Sono nel campo di contrasto.

WE: Come ti piace essere un Iron Chef?

MS: È fantastico! È uno spettacolo divertente da fare e devi confrontarti con colleghi che conosci. È molto competitivo ma è anche divertente la maggior parte del tempo. Fortunatamente ho vinto molto di più di quanto ho perso, quindi è molto più divertente.

WE: Il giudice di Next Iron Chef, Donatella Arpaia, ha detto che per essere un Iron Chef devi essere competitivo e uno showman pensi di essere all'altezza?

MS: Sì, sono molto competitivo e penso di essere un bravo showman. Le persone danno molta importanza all'essere uno showman, ma se non ti viene naturale sei fregato perché se non ti concentri sul cibo perderai. Guardi qualcuno come Mario [Batali], è uno showman per natura e fa un ottimo cibo. [Masaharu] Morimoto è un uomo di spettacolo in quanto lo guardi e tu sei come la merda santa. . . l'ha fatto solo con un coltello?

WE: Ora hai collaborato con la birra ceca Pilsner Urquell per promuovere gli abbinamenti di birra e cibo, come sei entrato in questo?

MS: Ho una sorta di reputazione come chef che ama la birra e il cibo. Sto davvero cercando di costruire il riconoscimento e l'accettazione da parte delle persone di quanto bene stanno insieme. Ho sempre pensato che fosse incredibilmente trascurato.

WE: Sei sempre stato un amante della birra?

MS: Sì. Liz [Symon, moglie di Michael, socio in affari e sommelier] è sempre stata una persona del vino e io sono sempre stata una persona della birra. Ma mi piacciono entrambi, Liz non è mai stata una grande bevitrice di birra, ma più ci prova e assaggia, meglio diventa. Non credo che le farei mai ammettere che la birra si abbina meglio al cibo che al vino, ma ha sicuramente fatto un passo da gigante nell'essere più aperta.

WE: Ci sono molti chef che portano sommelier di birra o cercano di migliorare le loro liste di birre. Cosa pensi lo stia guidando?

MS: Come 20 anni fa, la birra ha fatto un salto da gigante nel mondo della ristorazione. Sempre più locali che aprono ora sono ristoranti informali con ottimo cibo. La birra si adatta meglio di quanto non fosse forse 30 anni fa, quando i camerieri indossavano lo smoking e tutti i tavoli avevano tovaglie bianche.

WE: Allora cosa ti riserva il futuro?

MS: Abbiamo due nuovi ristoranti: Bar Symon apre il 29 giugno e The B Spot apre a settembre. Il Bar Symon avrà 100 birre, 50 alla spina e Lizzie produrrà solo circa 30 vini al bicchiere, il che per noi è un approccio completamente diverso, ma ne siamo entusiasti. Il B Spot sarà come un hamburger per motociclisti, ma con ottimo cibo.

WE: E hai un libro di cucina in uscita?

MS: Sì, 10 novembre ... Michael Symon, Live to Cook. Sarà molto divertente, con le ricette della mia infanzia fino ad ora. Le cose che ho fatto con i miei nonni e i miei genitori, cose che io e Liz cuciniamo, alcune cose di Lola, le mie cose da ristorante, alcune cose di Iron Chef, dovrebbe essere un libro davvero accessibile che prenderà un po 'di pretenzioso da tutta la faccenda. Le persone che mi conoscono sanno che amo il cibo e mi piace cucinare, ma voglio divertirmi e penso che il libro lo dica davvero.