Jamie Ritchie è il primo ad ammettere di essere stato molto fortunato. Il responsabile mondiale del vino per Sotheby's è un po 'più reticente in quel modo autoironico inglese quando si tratta di ammettere che ci sono voluti anche duro lavoro, lunghe giornate e tarde notti, e avere le giuste capacità al momento giusto che lo hanno spinto al primo posto della casa d'aste.

Ritchie studiava legge a Londra, lavorava in ristoranti e bar durante le vacanze, quando si è incontrato John Forbes , 'L'uomo che avrebbe cambiato la mia vita. Era il mio padrino ', ricorda. Forbes ha visto l'interesse di Ritchie per il vino e gli ha offerto un lavoro come assistente manager del suo ristorante.

Il ristorante nel centro di Londra era 'un ristorante molto inglese pieno di avvocati e politici che avrebbero mangiato un tradizionale pranzo inglese: bistecca e torta di rognone, pollo alla Kiev, quel tipo di piatti', ride. Naturalmente c'era anche la tradizionale lista dei vini. Forbes ha inviato Ritchie al Wine & Spirit Education Trust dove si è diplomato.

Ritchie è entrato a far parte del gruppo di ristoranti Brinkley's nel 1986 e quando se ne andò nel 1990 aveva 10 sedi. “Questa era la fine degli anni '80 a Londra. È stato pazzesco. È stato divertente ... Mi ha anche dato una solida base per imparare l'aspetto finanziario dell'attività di ristorazione.

'Il business della ristorazione è divertente, ma alla fine i soldi devono finire in cassa ... Quindi, è un ottimo modo per conoscere uno dei problemi meno attraenti del business del vino: che le cose possono sparire e portare valore ad altre persone, lontano dal ristorante così come al ristorante ', dice.

Chance Help-Wanted annuncio solidificato cambio di carriera

Ritchie si rese conto che voleva fare carriera nel settore del buon vino. 'Ciò significava lavorare per un commerciante di vino, un broker o una casa d'aste.' Ha notato un annuncio sul Times of London per un amministratore nel dipartimento del vino di Sotheby's e ha ottenuto il lavoro.

Nel 1993 vendeva all'asta circa 75.000 bottiglie di vino di Le collezioni principesche di Thurn und Taxis in Germania. Rimane la più grande asta di vino al mondo per volume. Negli anni successivi ha aperto filiali di Sotheby's a New York e Hong Kong dopo che ogni località ha cambiato i propri regolamenti. Queste riforme normative, secondo lui, hanno 'causato un cambiamento significativo nel prezzo del vino'.

I cambiamenti di New York hanno ampliato il mercato consentendo 'ai collezionisti di vendere immediatamente il loro vino al prezzo di mercato ... Ha permesso a una gamma molto più ampia di persone di acquistare, investire, scambiare, gustare il vino. E da quel momento in poi, il collezionista di vini americano è diventato il meno sensibile al prezzo dal '94 fino alla metà del 2008 '.

Sei mesi prima Lehman Bros. crollato nel settembre 2008, Hong Kong ha eliminato tutte le tariffe sul vino. 'L'acquirente asiatico è diventato il meno sensibile al prezzo e lo è ancora oggi', afferma. 'Non sottovalutare mai il potere del cambiamento normativo'.

Driver aziendali di aste

Con uffici a Londra, New York e Hong Kong e nuovi clienti in Asia, America Latina e Russia, Ritchie trascorre più della metà del suo tempo in viaggio. Il suo team di circa 35 'sono tutti appassionati di vino' e gestisce i $ 70 milioni a $ 90 milioni di vendite annuali generate dalle aste.

Il business delle aste è generalmente guidato dalle tre D: morte, debito e divorzio. Nel vino 'aggiungi un quarto D-ordine del dottore'. Anche se questi fattori aiutano certamente a fornire vino a Sotheby's , così anche i decenni passati a fare affari con gli stessi collezionisti.

“Molte persone, che potrebbero aver iniziato come clienti, sono diventate amiche. E questa è stata una progressione naturale per tutta la vita. Molti dei miei amici comprano e bevono vino ', dice Ritchie.

Vede le maggiori opportunità per Sotheby's nelle sue operazioni di vendita al dettaglio a New York e Hong Kong, dove i negozi sono separati dal lato delle aste. Sono anche diversi dalla maggior parte degli altri negozi più grandi in quanto 'vendiamo solo vini che ci piace bere e gustare', dice Richie.

'Credo fermamente nella nostra capacità di far crescere quell'attività e penso che in questo momento sia un momento molto interessante con l'acquisto di Whole Foods da parte di Amazon. I cambiamenti nella tecnologia stanno influenzando ogni azienda ”e li vede come opportunità.

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