Come avrebbe detto Galileo, 'il vino è la luce del sole, tenuta insieme dall'acqua'. Quindi c'è un vero motivo per preoccuparsi della grave siccità della California che sta strisciando durante la sua quarta estate torrida. Ma prima che la paura dell'uva essiccata e delle viti morte ti spinga a comprare l'intera annata 2014, ricorda che le viti non sono neanche lontanamente assetate come i broccoli, le mandorle o il bestiame che il Golden State esporta nel resto del paese. In effetti, per quei viticoltori concentrati sulla maggiore qualità offerta da rese inferiori, limitare l'irrigazione è uno strumento collaudato e l'agricoltura a secco è una realtà praticabile per i vigneti in alcuni angoli dello stato, da Westside Paso Robles al Napa Valley. Secondo Jeff Newton, la cui azienda, Coastal Vineyard Care Associates, coltiva circa 2.000 acri in dozzine di proprietà nella Santa Ynez Valley, il trucco è stimare correttamente la quantità di frutta che può essere maturata con l'acqua disponibile. Nel 2014, i clienti di Newton sono stati in grado di ottenere raccolti decenti e i segnali sembrano buoni per quest'anno, con l'acqua richiesta apparentemente alla spina. Tuttavia, dice Newton, il 2016 è 'il jolly'. Se non piove abbastanza quest'inverno, dice, i vigneti dovranno probabilmente potare severamente in inverno e tralci sottili e grappoli in primavera e in estate. 'La siccità potrebbe costringerci a ridurre il raccolto con l'avanzare della stagione', afferma Newton, il che alla fine determinerebbe un calo dell'offerta e un aumento dei prezzi su tutta la linea. Alla fine, 'tutti soffrirebbero'. E i cieli sereni non sono l'unica cosa che ossessiona i produttori di vino. I legislatori statali stanno spingendo per norme più rigorose sulle acque sotterranee, che potrebbero limitare ulteriormente l'irrigazione per tutte le colture della California. Nel frattempo, fai quello che noi californiani facciamo meglio di chiunque altro: prega per la pioggia. Questo potrebbe essere il modo migliore per tenere insieme quella luce solare.

Fai la tua parte

Aiuta a preservare l'acqua bevendo questi vini della costa centrale prodotti da vigneti coltivati ​​a secco. Boekenoogen 2013 Garrett's Vineyard Dryland Estate Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 42, 93 punti. Questa porzione di allevamento a secco dell'entusiasmante tenuta a conduzione familiare offre aromi di cardamomo, estratto di melograno, succo di ciliegia, ollallieberry, legni dolci e il lievito di un croissant da forno. Al palato mostra torta di ciliegie, chiodi di garofano polverizzati, anice stellato e ancora lievito, con una sensazione in bocca molto piena e tannini setosi. Mount Eden 2012 Wolff Vineyard Chardonnay (Edna Valley) $ 20, 93 punti. Pane tostato imburrato, fumo legnoso e una leggera tropicalità al mango convergono per un naso epico su questo Chardonnay da un vigneto che è stato piantato nel 1976. Ci sono anche strati di sapore, agrumi lime che inizialmente evolvono verso la brioche con un finale caramello, e un po 'di sale e pepe spezzato dappertutto. Peachy Canyon 2012 Bailey Zinfandel (Paso Robles) $ 38, 93 punti. Questa è una visione unica ed emozionante dell'uva storica della California da una delle aziende vinicole pionieristiche della regione. Gli aromi ricordano il mirtillo rosso acido, la scorza d'arancia, la fragola e l'artemisia. Al palato è saporito ed erboristico, con spezie indiane di cardamomo e chai e moka. Foxen 2013 Tinaquaic Vineyard Estate Grown Dry Farmed Chardonnay (Santa Maria Valley) $ 37, 92 punti. Questo vigneto coltivato a secco è spesso impegnativo per l'enologo Billy Wathen, ma ha funzionato questa annata, mostrando aromi luminosi e maturi di fiori di melo, pera, miele e limone dolce, il tutto sottolineato dalla mineralità della roccia bianca. Il palato vivace mostra lime soda e aromi di gesso, con un amaro buccia di pera e un'ampia acidità, che mantiene la bocca formicolante in profondità nel finale. Minassian-Young 2012 Estate Syrah (Paso Robles) $ 26, 88 punti. Questo vino da agricoltura secca, potenziato con il 10% di Counoise e il 10% di Mourvèdre, offre ricchi aromi di mirtillo, linfa di pino e funghi. Al palato si rivela tremendamente lussureggiante, con frutta matura e confusa, che raccoglie tannini e un po 'di acidità per avvicinarsi all'equilibrio nel palato centrale. È per coloro che preferiscono il potere alla finezza.