Conosci la scena del vino rovente di Paso
Paso Robles si è sempre sentito un po 'come il comico Rodney Dangerfield. Non ha ricevuto alcun rispetto.
Napa Valley e Sonoma County hanno monopolizzato la fantasia del pubblico per il buon vino. Paso, al contrario, segnava il punto a metà dell'autostrada tra San Francisco e Los Angeles. La saggezza convenzionale diceva che era troppo caldo per il vino. Le tradizioni dei cowboy della zona non hanno minimizzato la sua reputazione di paese del vino chic.
Ma le cose stanno cambiando rapidamente.
L'effetto Templeton Gap
Alcuni anni fa, le persone hanno iniziato a esplorare seriamente i vasti terroir e microclimi di Paso. Certo, le estensioni settentrionali e orientali di Paso tendono ad essere forni in estate. Ma i viticoltori hanno sempre più approfittato degli effetti meteorologici causati dal notevole Templeton Gap della regione, passaggi bassi nelle colline costiere che consentono all'aria fresca del mare di penetrare nei vigneti sotto la sua influenza. In particolare nelle colline occidentali di Paso Robles, queste aree temperate si sono dimostrate efficaci per vini più equilibrati e ricchi di sfumature.
I viticoltori hanno scoperto qualcos'altro: se hanno prodotto un vino da una particolare varietà, potrebbe essere un po 'unidimensionale, con 'punti': carenze nell'aroma, nel colore, nella consistenza o nel sapore. Mescolando diverse varietà per riempire i vuoti, i produttori di vino hanno scoperto di poter creare vini più complessi e completi.
Come Tavoli Creek Il direttore generale, Jason Haas, osserva: 'Perché ci fondiamo in un mondo in cui i vitigni regnano sovrani? Perché le miscele sono migliori dei componenti. '
Mescolando per oggi
Una generazione più giovane di vignaioli, meno gravata dalle tradizioni del passato, ha abbracciato con tutto il cuore il fenomeno dell'assemblaggio. Matt Villard, il proprietario / enologo di MCV , armeggia con tutto, da Petite Sirah e Grenache a Tannat e Petit Verdot nel suo vino rosso '1105'. 'Sono un grande fan delle miscele', dice. 'Ottieni un vino più interessante, con uno spettro più ampio di tutto ciò che è disponibile.'
Brian Brown di ONX dice della sua miscela unica di Zinfandel, Syrah, Tempranillo e Cabernet Sauvignon, 'Non vedresti mai questo tipo di miscela da nessuna parte al di fuori di Paso'. Sente che la tradizionale debolezza di Paso - l'assenza di vinificazione di alto livello - si è trasformata nella sua forza. “Gran parte della vinificazione altrove è fatta per convenzione. Anche nella Napa Valley [dove Brown era un produttore di vino Stagno rotondo ], Non credo che il Cabernet Sauvignon produca necessariamente il vino migliore. Ma questo è ciò che vende. '
'Qui non c'è esclusione di colpi quando si tratta di miscelare', osserva David Galzignato, enologo presso Jada Vineyard . 'La cultura è più artistica e sperimentale di altri posti in cui ho lavorato', tra cui periodi a Charles Krug, Lewis e Paraduxx, tutti nella Napa Valley.
Più successo porta più talento
Il successo genera successo. Man mano che Paso Robles ha migliorato la sua immagine negli ultimi anni, gli investitori esterni se ne sono accorti e si sono trasferiti. Come afferma Brown, 'Un maggiore interesse da parte del pubblico porta più capitali, quindi più persone vogliono investire. E il talento segue sempre i soldi. '
Oltre alle cantine di cui sopra, altre che producono interessanti miscele rosse (e talvolta bianche) da Paso Robles includono L'Azienda Agricola e Buona nicchia . Come il comproprietario di The Farm, Wally Murray, osserva: 'Dopo molti decenni di sforzi in California, penso che ora abbiamo un'idea abbastanza chiara di come produrre buoni vini, e questo richiede la miscelazione!'
Se visiti Paso, e vale la pena qualche giorno, sentirai parlare degli ottimi ristoranti sorti intorno alla piazza della città vecchia. Lo stile di vita del Vecchio West è ancora vivo e vegeto, ma la nuova cultura del vino è arrivata con prelibatezze culinarie. Prova Villa Creek, Bistro Laurent, Buona Tavola e, uno dei preferiti dell'enologo, Artisan.
Foto per gentile concessione di Justin Vineyards and Winery
Master Blending: Justin Vineyards and Winery
Uno dei viticoltori responsabili del successo di Paso Robles è Justin Baldwin, fondatore ed ex proprietario di Justin Vineyards and Winery.
Nel 1981 Baldwin, un banchiere, acquistò 160 acri di terra incontaminata nelle colline occidentali e iniziò a piantare viti. Si è concentrato sulle varietà bordolesi, una proposta audace in un momento in cui la Napa Valley aveva il controllo su quello stile di vino.
Gli amanti del vino inizialmente hanno resistito (alcuni dicono evitato) al Paso Robles Cabernet Sauvignon. Ma negli anni '90 l'opposizione iniziò a sgretolarsi. Ad un tratto,Justinera molto richiesto poiché la sua popolarità aumentava, così anche quella di Paso Robles in generale.
L'enologo di Justin dal 2012, Scott Shirley, è un veterano della Napa Valley (Opus One, Hess Collection) che ha deciso di trasferirsi a sud. 'Paso Robles è una denominazione così entusiasmante, con condizioni di maturazione ideali per il Cabernet Sauvignon', afferma.
La cantina ha ampliato il suo portafoglio oltre le miscele di Cabernet e Bordeaux (con i nomi di proprietà Isosceles e Justification) per produrre un'elegante miscela a base di Syrah, Focus, nonché una miscela di proprietà Cabernet-Syrah, Savant. Tutti i vini rossi mostrano uno stile tipico Paso di frutta matura ed esuberante, tannini morbidi e una sensazione in bocca morbida e rigogliosa.
L'azienda possiede una considerevole superficie vitata, sia a est che a ovest. Shirley apprezza avere una varietà di fonti da cui scegliere le sue uve. 'È bello coprire le mie scommesse in termini di annate più fresche e più calde.'
Con la sua pittoresca posizione collinare, Justin è un ottimo posto da visitare. I suoi nuovi proprietari hanno recentemente ristrutturato completamente The Restaurant at Justin e il raffinato B&B di tre suite, soprannominato Just Inn. Entrambi sfoggiano un look lussuoso e contemporaneo che è decisamente californiano.
Foto per gentile concessione di Vina Robles Winery
Da non perdere: Azienda vinicola Vina Robles
Gli imprenditori svizzeri Hans Nef si innamorarono per la prima volta di Paso Robles negli anni '80. A metà degli anni '90, ha iniziato a piantare vigneti per produrre vini in stile europeo, con l'etichetta Vina Robles.
Questa era una cosa audace da fare: Paso era poco conosciuto per il buon vino. Nef ha deciso di puntare su vini che permettessero ai terroir dei suoi vari vigneti di esprimersi.
Uno di quei vigneti, l'Adelaida Ranch, si trova a 1.700 piedi di altezza nella parte occidentale di Paso Robles. I terreni calcarei ben drenati producono vini intensi e ben concentrati. Ad Adelaida, Nef si concentra sulle varietà bordolesi. Forse il miglior imbottigliamento della cantina è il Cabernet Sauvignon Mountain Road Reserve, che l'enologo Kevin Willenborg chiama 'la nostra massima espressione di Cab, equilibrata ora ma strutturata per anni di invecchiamento a venire'.
Eppure Vina Robles abbraccia anche il movimento di miscelazione varietale, creando miscele innovative, sia rosse che bianche, complesse ed equilibrate. La loro miscela White4 del 2011, un composto di Viognier, Vermentino, Verdelho e Sauvignon Blanc, è probabilmente unica al mondo e definisce alla perfezione l'arte del frullatore.
Unico anche lungo la costa centrale della California, il nuovo anfiteatro di Vina Robles è stato inaugurato nell'estate del 2013. Da maggio a novembre (l'inverno arriva tardi a Paso Robles), i visitatori possono assistere a concerti dal vivo, con musica di tutti i generi e cibo gourmet.
Le migliori varietà di Paso Robles
Cabernet Sauvignon e uvaggi rossi in stile bordolese
Da Paso Robles, i vini sono fruttati ed equilibrati, con una generazione più giovane di viticoltori che portano standard rigorosi.
Miscele rosse in stile Syrah e Rhône
Tra i migliori della California. I vini inebrianti e ricchi spesso esibiscono note di spezie, cacao e ribes
Pinot Nero
Le valli costiere vantano Pinot puri e invecchiabili. Le Arroyo Grande Valley sono grandi e profonde.
Chardonnay
Quando vengono coltivati vicino alla costa, i vini sono ricchi di gustosa acidità, esibendo spesso aromi di frutta tropicale.
Bianchi aromatici
Viognier non cotto, Gewürztraminer, Riesling, Pinot Grigio e altri della Edna Valley sono tra i migliori della California. Combinano acidità e forza fruttata.
