Per anni, le contee di Mendocino e Lake sono state fonti di uva a prezzi accessibili per le sue sorelle meridionali, Napa e Sonoma. Ora ogni regione sta stabilendo la propria identità.

Composta da 10 aree viticole americane (AVA), la contea di Mendocino vanta la più alta percentuale di uve biologiche e biodinamiche certificate della nazione.

Parducci Wine Cellars è la più antica azienda vinicola della contea di Mendocino, ancora forte dopo più di 80 anni, essendo stata fondata nel 1932. Fetzer Vineyards ha iniziato qui negli anni '60 e continua ad essere una forza globale nella coltivazione dell'uva biologica. Mendocino è famoso anche per i suoi Pinot Noir della Valle di Anderson e per i bianchi alsaziani.

Una volta una popolare destinazione turistica, Lake County oggi dipende più dal vino che dai turisti. I suoi 8.380 acri di vigneti circondano Clear Lake, uno dei laghi più antichi del Nord America.

È soprattutto attorno a questa meraviglia geologica che 140 coltivatori si sono guadagnati da vivere vendendo uva a prezzi accessibili.

Negli ultimi anni, il brusio ha ruotato attorno alla sotto-denominazione della contea di Red Hills Lake. Ad alta quota e ricco di terreni vulcanici rossi, il distretto sta diventando noto per l'alta qualità del Cabernet Sauvignon.