Il perfetto incrocio tra archeologia e vino si trova nel sud Italia. Da Napoli a Reggio Calabria, questa porzione di penisola è stata una formidabile estensione dell'antica Grecia, o Magna Grecia. La colonizzazione diffusa dell'Italia meridionale ha lasciato un'impronta ellenica duratura che avrebbe ispirato la cultura dell'antica Roma.

Il Sud Italia è un importante intervallo sulla linea temporale che ripercorre la storia del vino. Quando i Greci realizzarono il potenziale commerciale del succo d'uva fermentato, portarono molte varietà non autoctone nei fertili terreni della Campania, Puglia, Basilicata e Calabria. Il soleggiato sud Italia divenne un gigantesco vivaio. Le variazioni genetiche da una generazione all'altra hanno dato origine a uno dei più grandi hotspot di biodiversità dell'uva del pianeta.

Questo ritorno al passato dell'era classica è ciò che rende l'Italia meridionale così sensazionale. L'area vanta Pompei (un importante porto per le esportazioni di vino durante l'Impero Romano), l'antico centro commerciale greco Metaponto e la leggendaria indulgente Sibari.

I nomi delle uve - variazioni del nome greco o “greco” - rivelano la loro origine così come i metodi di coltivazione attuali. In Puglia e Molise, i vitigni a testa alta, o alberello, riflettono i metodi usati dagli antichi. In Campania le viti vengono drappeggiate sui tronchi degli alberi con un piccolo gioco di graticci tramandato nei secoli. In Calabria, i ceppi di vite sono legati in nodi giganti per ridurre le rese. Proprio come nell'archeologia, i vini della zona si staccano strato dopo strato per rivelare radici antiche.

Lacrime celesti

Lacrima Christi, prodotto sulle pendici del Vesuvio in Campania, prende il nome da un'antica leggenda secondo la quale, mentre Cristo addolorò la caduta di Lucifero dal Cielo, le sue lacrime caddero sulla terra e la impregnarono della sua divina ispirazione.

All'interno della Calabria si trova la regione del Cirò, dove alcuni ritengono che sia stato prodotto il primo vino al mondo. Gli archeologi hanno trovato lì un 'vinoduct', che trasportava il vino dal suo sito di produzione alle case dei Sibari nelle vicinanze.

Un altro vino calabrese, il Cremissa, serviva per brindare agli atleti delle antiche Olimpiadi.

Varietà di uva comuni

Fiano: Splendidamente profumato di mela e pera Golden Delicious, il Fiano di Avellino è un vino bianco cremoso della Campania che si abbina a spaghetti alle vongole o calamari fritti.

Greco: di origine greca, questa varietà bianca è utilizzata in tutto il sud Italia ma trova la sua massima espressione nei terreni vulcanici della Campania come vino Greco di Tufo.

Aglianico: Questa austera uva rossa (dalla parola “ellenica”) era sull'orlo dell'estinzione. Oggi produce due dei migliori vini italiani degni di una cantina: il Taurasi (dalla Campania) e il sottovalutato Aglianico del Vulture della Basilicata.

Gaglioppo: l'uva rossa principale della Calabria (la 'punta' d'Italia), questa varietà dal colore rubino chiaro è presente a Cirò e sta guadagnando costantemente interesse all'estero.

Negroamaro: L'uva conosciuta come “nero amaro” è coltivata in tutto il Salento, nella Puglia meridionale ed è presente a Salice Salentino dove viene miscelata con la più fruttata Malvasia Nera.

Primitivo: detto per essere un parente dello Zinfandel californiano, il Primitivo di Manduria è uno dei vini rossi più apprezzati e piacevoli della Puglia, con aromi di frutta in confettura.

Consulta le recensioni dei vini del Sud Italia nella Guida all'acquisto >>>