Mentre le donne sono sottorappresentate nei ranghi della produzione di vino a Washington, il secondo stato produttore di vino del paese, la storia è abbastanza diversa quando si tratta dei suoi vigneti. Le donne gestiscono alcuni dei principali siti di Washington, dove supervisionano la produzione di uva destinata a centinaia di aziende vinicole. La loro esperienza condivisa e la passione per la coltivazione della vite li uniscono.

'C'è sicuramente una sorellanza a Washington tra le donne che gestiscono diversi vigneti', afferma Lacey Lybeck, responsabile del vigneto presso Sagemoor Vineyards nella Columbia Valley. 'È divertente vedere [loro] tutti produrre fenomenali vini premium di Washington'.

Ecco cinque donne manager di vigneti che influenzano il modo in cui vengono coltivate le uve Washington.

Sadie Drury di North Slope Management / Foto di Shelly Waldman

Sadie Drury, direzione del versante nord

Sin da quando era giovane, Sadie Drury voleva stare all'aperto. 'Mi è davvero piaciuto stare fuori e stare nella sporcizia', ​​dice.

Nata e cresciuta a Walla Walla, Drury ha iniziato ad addestrare cavalli, ma un appuntamento con un enologo locale l'ha portata in un'altra direzione.

“Mentre camminavo attraverso il vigneto, ho pensato: 'Potrei farlo. Amo l'agricoltura. Adoro stare fuori. ''

Dopo essersi iscritta a Centro di enologia e viticoltura del Walla Walla Community College , Drury ha intrapreso il suo primo stage presso il famoso vigneto Ciel du Cheval sulla Montagna Rossa, dove in seguito avrebbe lavorato per cinque anni.

Quando ha creato una famiglia, Drury ha cercato una posizione più vicina a casa. Ha assunto la posizione di assistente responsabile del vigneto presso Gestione del versante nord a Walla Walla. Poco dopo, è stata promossa a responsabile del vigneto, dove supervisiona otto vigneti su 318 acri.

'Una cosa interessante della mia posizione è che tutti i vigneti con cui lavoro sono nelle immediate vicinanze, quindi posso essere in quei vigneti ogni giorno', dice Drury. Gestisce una raccolta stellare di siti che include Seven Hills Vineyard, uno dei vigneti più apprezzati della Walla Walla Valley che fornisce frutta a 55 aziende vinicole.

Drury dice che essere un gestore di un vigneto è divertente, ma è anche un duro lavoro. Lunghe ore e settimane lavorative di sei giorni sono comuni durante la stagione di crescita.

'È davvero difficile, soprattutto con una giovane famiglia', dice. La posizione richiede anche di essere in vigna prima dell'alba. 'Mi ritrovo a non abituarmi mai del tutto a svegliarmi alle quattro del mattino', dice Drury, con una risatina.

Il suo periodo dell'anno preferito è il raccolto. 'C'è solo un lavoro', dice. 'Per gran parte dell'anno, stiamo bilanciando 10 cose diverse contemporaneamente. Tempo di raccolta, devi solo raccogliere l'uva. '

Le donne che guidano il sidro americano in avanti

Brittany Komm-Sanders, vigneto della tenuta Waterbrook e vigneto della famiglia Browne, vino Precept

Crescendo nella Wenatchee Valley, l'autoproclamata 'Capitale mondiale delle mele', Brittany Komm-Sanders è stata introdotta all'agricoltura nei frutteti dei suoi nonni.

'Alcuni dei miei primi ricordi sono appesi al trattore con mio nonno e mio padre durante il periodo del raccolto', afferma Komm-Sanders.

Al liceo, ha visto meli e ciliegi strappati e qualcos'altro piantato. 'Le ho chiamate' piante divertenti '', dice Komm-Sanders. 'Erano piante che non avevo mai visto prima.'

Un successivo progetto di ricerca su queste viti l'ha portata a conseguire una laurea in orticoltura presso Washington State University , contrariamente alla strada della viticoltura e dell'enologia che molti altri prendono.

'La vinificazione non mi ha mai interessato', afferma Komm-Sanders. “Voglio stare fuori. Voglio crescere. '

Dopo aver conseguito il master, Komm-Sanders è stata assunta come viticoltore da Vino Precetto , uno dei maggiori produttori di Washington. Fin dall'inizio, Komm-Sanders ha tenuto d'occhio la gestione.

'Non sono una a cui piace sentirsi dire cosa fare', dice con una risata. 'Volevo essere io a prendere tutte le decisioni.'

Komm-Sanders ora supervisiona 160 acri in totale come gestore di vigneti per Precept's Vigneto della tenuta di Waterbrook e Vigneto della famiglia Browne nella valle di Walla Walla. Serve anche come viticoltore senior per i siti della tenuta della cantina, che ammontano a più di 1.000 acri. Quando non gestisce il proprio vigneto, il lavoro comporta frequenti viaggi tra gli altri siti dell'azienda.

'Ho percorso 79.000 miglia sul mio camion [da lavoro] in due anni', afferma Komm-Sanders. 'Sembra una versione più disordinata del mio appartamento.'

Nell'industria del vino, i produttori di vino spesso ottengono la maggior parte della gloria. Komm-Sanders dice che l'onore dovrebbe essere condiviso.

'Tutto inizia in vigna', dice. “Le persone della vigna sono i volti dietro i vini. Sono gli eroi non celebrati. Se il team del vigneto e Madre Natura lavorano tutti insieme e fanno il loro lavoro bene, i produttori di vino hanno già un ottimo vino prima ancora di toccarlo. '

Lacey Lybeck dei vigneti di Sagemoor / Foto di Shelly Waldman

Lacey Lybeck, vigneti di Sagemoor

'Sono cresciuta intorno all'agricoltura per tutta la mia vita', afferma Lacey Lybeck, responsabile del vigneto presso Vigneti di Sagemoor , che include alcuni dei siti più antichi e storici dello stato.

Lybeck è cresciuto a La Conner, Washington, parte di una famiglia che coltivava narcisi e semi. È stata introdotta alla coltivazione dell'uva durante un corso introduttivo di agricoltura alla Washington State University.

'Mi è piaciuto il fatto che invece di coltivare un raccolto per l'omogeneità, stai davvero coltivando un raccolto per esprimere un luogo', dice. Da quel momento, Lybeck è stato agganciato.

'Sono entrato nell'industria del vino di Washington con entrambi i piedi.'

Ha iniziato come tecnico di viticoltura per Ste. Michelle Wine Estates, la più grande azienda vinicola di Washington, dove ha lavorato con ben 40 coltivatori diversi in tutta la Columbia Valley.

'Ho avuto modo di vedere e sperimentare davvero cosa succede se ti manca l'irrigazione in un momento cruciale durante l'allegagione, o se hai troppa acqua e troppa crescita della chioma', dice Lybeck.

Dopo aver lavorato come viticoltore presso Azienda vinicola diversa , è entrata a far parte del team di Sagemoor, dove gestisce cinque vigneti in tutta la Columbia Valley, per un totale di circa 1.100 acri.

L'anno scorso, Sagemoor ha venduto uva a 120 produttori. Lybeck coltiva frutta per circa una su otto cantine nello stato.

'Adoro la partnership che abbiamo con i produttori di vino, per esprimere il sito e il loro stile', afferma Lybeck. 'È incredibile come l'interpretazione di ogni vignaiolo sia così unica, ma puoi assaporare il filo conduttore del frutto.'

Lybeck dice che quello che le piace di più dell'essere una vignaiola è vedere i risultati del suo lavoro alla fine di ogni anno. 'Essere in grado di assaporare il nostro duro lavoro nel bicchiere e vedere le persone godere è ciò che mi dà più piacere.'

Brooke Delmas Robertson di Delmas Winery / Foto di Shelly Waldman

Brooke Delmas Robertson, vigneto SJR, cantina Delmas

Sebbene sia nata nella Napa Valley in California, Brooke Delmas Robertson non era sempre destinata a essere una viticoltore. Si è persino laureata in filosofia presso la Oregon State University. Dopo che la sua famiglia ha fondato SJR Vineyard, il vigneto della tenuta per Delmas , si è trasferita nella valle e si è iscritta al programma di viticoltura ed enologia del college della comunità locale, dove si è seduta accanto a suo padre.

'Fare lezioni al college con tuo padre è sempre affascinante', dice. 'Puoi immaginare.'

Il suo primo stage la riportò a Napa Valley, mentre lavorava alla Barbour Vineyard Management, dove si innamorò della coltivazione della vite.

'C'è qualcosa nel poter stare fuori tutto il giorno e sporcarsi, ma in modo divertente', dice Robertson. 'Sei sudato. Sei sporco. Sei esausto tutto il giorno, ma ti senti come se stessi effettivamente facendo qualcosa. '

Dopo una stagione nella Barossa Valley australiana, più lavoro nella Napa Valley, corsi di livello master a Cal Poly e il tempo alla Napa Valley Reserve, dove ha coltivato uva per la tenuta vinicola per soli membri, Robertson è tornata a Walla Walla nel 2017 per gestire il vigneto di famiglia.

Vigneto SJR è una proprietà di 13 acri nella sotto-denominazione Rocks District, famosa per i suoi terreni di ciottoli e anche per i suoi freddi inverni che uccidono la vite. Rapidamente, Robertson ha cambiato il vigneto da un sistema di traliccio standard a uno stile a calice, in cui la testa della vite e gli speroni sono vicini al suolo.

'Possiamo spingere 18 pollici di terra sopra queste cose [in inverno] e proteggere completamente non solo un bastone funerario, ma il tronco, la testa e le gemme', dice Robertson. 'Questa è una vittoria.' L'uccisione invernale è stata ridotta.

'Ti tiene sulle spine', dice Robertson di essere un viticoltore. 'Devi avere a che fare con Madre Natura. Non puoi pensare: 'Spero che non lo faccia oggi'. Non ha senso sperare. Non hai alcun controllo, ma se avessi il controllo di tutto, sarebbe incredibilmente noioso '.

Kari Smasne di Ste. Michelle Wine Estates / Foto di Shelly Waldman

Kari Smasne, Canoe Ridge Estate, Ste. Michelle Wine Estates

Nella sua giovinezza a Sunnyside, Washington, Kari Smasne era circondata da campi di erba medica e asparagi, insieme a meleti e ciliegi.

'Mi ha fatto semplicemente amare la vita all'aria aperta', dice Smasne.

Una valutazione online al liceo l'ha indirizzata verso una carriera nell'agricoltura. Al college, Smasne ha studiato economia agricola e poi si è trasferita a Seattle per lavorare in un negozio di alimentari come assistente responsabile della produzione. Lì, gli amici l'hanno introdotta al vino.

Ispirata, Smasne ha deciso di conseguire una seconda laurea in viticoltura ed enologia, ma ha rapidamente concentrato la sua attenzione sulla coltivazione della vite.

'Mi piaceva fare il vino, ma quando sono arrivata al lato della viticoltura, ho capito che era lì che era la mia passione, essere fuori e imparare a coltivare l'uva da vino', dice.

Uno stage presso Ste. Michelle Wine Estates trasformato in una posizione a tempo pieno come tecnico di viticoltura, la persona che raccoglie i dati per la stima delle colture e scout per i parassiti dei vigneti. Dopo una promozione a viticoltore, a Smasne è stata offerta la posizione di responsabile del vigneto presso Canoe Ridge Estate, uno di Chateau Ste. I vigneti della tenuta di Michelle.

Piantato nel 1991, il sito di 600 acri si affaccia sul fiume Columbia. 'Mi sento davvero fortunato di poter gestire quel vigneto', dice Smasne. “La vista è incredibile. A volte ci vado in macchina e non riesco a credere di arrivarci tutti i giorni.

La posizione di Smasne è unica per Washington. Coltiva frutta quasi esclusivamente per un'azienda vinicola, che ha anche un impianto di vinificazione in loco.

'Posso andare ad assaggiare vasche ogni volta che voglio e iniziare a pianificare per il prossimo anno', dice.

L'idea di Smasne di essere un vignaiolo? 'È divertente, eccitante e in continua evoluzione. Mi piace. Amo affrontare le sfide e cercare di fare il meglio qualunque sia la situazione. Hai sempre un piano ben preparato, ma a volte cambia abbastanza rapidamente. Devi imparare ad avere molta pazienza. '