Per daiquiri, mojito e altro, il rum bianco è un rinfrescante alimento estivo. A volte chiamati silver o blanco, questi rum trascorrono pochissimo tempo in botti di rovere, consentendo ai sapori di canna da zucchero di essere al centro dell'attenzione, spesso percepiti come vaniglia o zucchero di canna, piuttosto che i toni più profondi di caramello e toffee che si trovano nei rum di lunga durata.

Probabilmente, nessuno conosce il rum meglio di Martin Cate, proprietario del tiki den di San Francisco Smuggler’s Cove —Che contiene più di 500 rum — e autore di un nuovo libro con lo stesso nome, sui cocktail esotici (e per lo più intrisi di rum). Spiega la comprensibile confusione dietro il rum bianco.

'Molti consumatori di rum pensano che il rum bianco non sia invecchiato, l'equivalente rum della vodka', osserva Cate. 'Questo non è il caso. Pochissimi rum sul mercato sono totalmente non stagionati e molti sono invecchiati abbastanza a lungo da assumere colore, ma il colore è stato filtrato come parte del loro stile '. Allo stesso modo, alcuni rum dorati hanno aggiunto del colore, per simulare l'aspetto dell'età.

Questi rum trascorrono pochissimo tempo in botti di rovere, consentendo ai sapori della canna da zucchero di essere al centro della scena.

Ciò che conta più del colore, sostiene Cate (e sono d'accordo), è lo stile del rum: dove viene prodotto, la materia prima, come viene fermentato e distillato e come viene invecchiato.

Si consideri, ad esempio, Diplomatico Blanco Reserve e Bayou Rum Silver. Sembrano identici nel bicchiere ed entrambi sono ben consigliati. Ma sono molto diversi: il Diplomatico è lussureggiante e profuma di zucchero di canna, mentre il Bayou è vivace e fruttato.

Le materie prime e i processi di invecchiamento spiegano parte di questa notevole differenza. Il Diplomatico, distillato dalla melassa, è ottenuto da una miscela di rum invecchiati in botti per due anni o più. Confronta questo con il Bayou Rum Silver della Louisiana, ottenuto da una miscela di cristalli di zucchero grezzo non raffinati e melassa. Dopo la distillazione, il rum viene “riposato” per 30-40 giorni in un serbatoio di acciaio inossidabile, ma non vede il tempo della botte.

Diplomatico Blanco Reserve (Venezuela) $ 30, 95 punti. Non sembra quasi giusto impilare questo rum 'extra añejo' contro controparti appena invecchiate. Questa è la Cadillac dei rum bianchi, una delle poche adatte da tenere come sipper autonomo. Cerca una morbidezza setosa e un sapore di canna da zucchero puro e concentrato che si addolcisce con accenti di zucchero di canna, caramello e spezie da forno sul finale. Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY.

Plantation 3 Stars (Giamaica / Barbados / Trinidad) $ 25, 94 punti. Prodotto con rum della Giamaica, Barbados e Trinidad e miscelato in Francia da Cognac Ferrand, questo piacevole rum bianco offre un aroma delicato come una brezza erbosa e una consistenza liscia e leggermente viscosa. Un sapore di cocco leggermente dolce si trasforma in vaniglia, scorza di limone candita e scintille di cannella sul finale caldo. Sorseggia o mescola. W.J. Deutsch & Sons, White Plains, NY. Miglior acquisto.

Bayou Rum Silver (USA) $ 22, 93 punti. Questo rum audace e insolito richiede bevande tropicali a prima vista. L'aroma seducente mescola arancia succosa, cacao, marshmallow e una nota terrosa che ricorda il mezcal. Cerca una dolcezza delicata e una buona dose di alcol. È prodotto con zucchero e melassa della Louisiana, uno dei pochi stati degli Stati Uniti che coltiva la canna da zucchero. Louisiana Spirits, Lacassine, LA. Miglior acquisto.

Avalon United States of America Silver Rum (USA) $ 30, 92 punti. Cerca un profilo audace, fruttato e floreale. Una delicata nota di litchi si fa avanti e si mescola ai deliziosi aromi di ananas e acqua di rose. Il finale essiccante e schioccante delle labbra porta anche un leggero soffio di dolcezza marshmallow. The California Spirits Co., San Marcos, CA.

Bacardi Gran Reserva Maestro de Ron (Porto Rico) $ 25, 90 punti. Morbido e leggermente dolce, questo rum ha una pronunciata nota di vaniglia, che si assottiglia in una delicata dissolvenza di marshmallow seguita da un accenno di calore di pepe bianco. Viene prodotto utilizzando un 'processo di doppio invecchiamento': fusti invecchiati per almeno un anno vengono assemblati e poi riportati in botti di rovere bianco per altri tre mesi. Bacardi Corporation, Miami, FL. Miglior acquisto.

Cruzan Aged Light Rum (St. Croix), $ 14, 90 punti. Questo rum ha una leggera sfumatura paglierina e profumi molto delicati di marshmallow e cocco. Setoso e morbido al palato, cerca sentori di ananas e cocco rinforzati da scintille di zenzero e pepe bianco. Consigliato per bevande tropicali. Beam Suntory, Deerfield, IL. Miglior acquisto.

Sugar House Distillery Silver Rum (USA) $ 35, 90 punti. Sebbene sia prodotto negli Stati Uniti, non in Martinica, questo rum in piccoli lotti ricorda un rum agricolo super leggero, dal profumo di banana matura leggermente funky alla morbida erbosità al palato, che termina con un ardente guizzo di Cayenna. Salt Lake City, UT.

Rhum Barbancourt White (Haiti) $ 17, 89 punti. Ideale per mojito e altri cocktail, cerca la pungenza dei frutti tropicali e un finale erboso, il tutto riscaldato da una spolverata di spezie da forno. Importatori di Crillon, Paramus, NJ.